Wetenskaplikes spreek nogal teenstrydige weergawes uit oor die naam van die anakonda. Volgens etimoloë kry die soogdier sy naam van die woord henakandaya, wat "raaslang" beteken. Nog 'n weergawe is dat die reptiel vernoem is na die Tamil-frase wat "olifantmoordenaar" beteken. So waar woon hierdie nie-giftige maar groot waterslang? Sy habitat is Paraguay, Colombia, Venezuela, tropiese dele van Suid-Amerika.
Voorkoms
Anaconda behoort aan die skubberige orde van die reptielklas. Dit is 'n taamlike groot slang. Die mees reusagtige reptiel is in Venezuela gevind. Sy lengte was 5 meter 20 sentimeter, insluitend die grootte van die stert. Die anakonda het amper 98 kilogram geweeg. Daar moet kennis geneem word dat speelfilms oor slange van hierdie spesie 11-15 meter lank as fantasties geklassifiseer moet word.
Daar is een eienaardige kenmerk: die vroulike anakonda is altyd groter as die mannetjie. Die skelet van 'n slang bestaan uit 'n liggaam enstert. Die ribbes van die reptiel is uiters beweeglik en brei baie uit wanneer grootwild ingesluk word. Die skedel van die anakonda word onderskei deur elastiese bene, wat hom help om sy mond wyd oop te maak tydens die jag. Die anakonda breek nie, vergruis nie bene nie, soos ander boas doen, dit druk die prooi vas sodat suurstof nie die longe kan binnedring nie, en die prooi sterf van verstikking. Hierdie slang het geen slagtande nie, so hy skeur of kou nie sy kos nie.
Habitat en jag
Waar die anakonda woon, is daar altyd baie reservoirs. As 'n reël kies die slang 'n warm en vogtige area. Dit is 'n waterwese wat die Amasone- en Orinoco-riviere bewoon het. Die slang leef veral gemaklik op die eiland Trinidad. Daar word geglo dat hierdie gebied oorvloedig bevolk is deur lewende wesens soos anakonda, kolibrie, kondor. Trinidad is 'n eiland van teenstrydighede.
Die gebied word veilig verdeel deur klein voëls wat 6-11 gram weeg en groot kondore wat 12 kilogram weeg. As ons praat oor die anaconda, dan kan ons die gewone, groen, Paraguayan en Benyan onderskei. Al hierdie spesies is uitstekende swemmers en duikers. Spesiale kleppe op die neusgate help hulle om lank onder water te bly.
Wanneer bewoonde riviere en mere opdroog, migreer die slange na ander kanale. Waar die anakonda woon, moet daar immers water wees. Soms grawe die reptiel in die slik voor die aanvang van tropiese reën. Hoekom het sy hulle nodig? Die feit is dat dit in reservoirs makliker is om prooi te bewaak en te gryp. Sy is meestal 'n vis, skilpad, voël. Eers vries die waterslang en wag vir syopoffering. Dan, gryp sy die oomblik, val sy vinnig die prooi aan en draai haarself in 'n hardnekkige spiraal. Sodra die lewende wese verwurg word, sluk die slang dit heel in.
Tobago Island
Dit het dieselfde wonderlike verskeidenheid flora as Trinidad. Daar is gekweekte plantasies van klapper en suikerriet. Die eiland is ryk aan sy diverse fauna. Dit word bewoon deur 'n opossum en 'n brulaap. Dit is nog 'n plek waar anakonda's, kolibries en kondore woon.
Ook in Tobago is daar 'n oorvloed alligators en verskeie akkedisse, wat ruigtes mangrovebome gekies het wat in riviermondings groei. Hierdie plek is ook ideaal vir anakondalewe.
Reptieleteling
Wetenskaplikes het gevind dat 'n waterslang vir 'n paar maande in 'n ry sonder kos kan gaan. Maar wanneer die broeiseisoen aanbreek, kondig sy’n boikot van die hongerstaking aan en gaan soek sy kos. Sy moet haarself met kos versterk en 'n mannetjie vind om mee te paar. Dit is bewys dat slegs 'n goed gevoede anakonda lewensvatbare nageslag kan bring. Om die mannetjie te lok, begin die reptiel 'n spesiale feromoon uitstraal. Die maat soek haar met sy tong. Dit is die geval wanneer hy 'n wyfie optel "na smaak." Hoe werk paring?
Dis moeilik om presies te antwoord. Dit is net bekend dat verskeie mannetjies om die wyfie saamdrom, wat in 'n groot bal draai. Maar met wie van hulle die wyfie paar, is dit nie altyd duidelik nie. Na liefdespeletjies'n dragtige reptiel probeer 'n reservoir vind en ontsnap uit die hitte. Dit is immers die skroeiende son wat altyd heers waar die anakonda woon. Die vasteland van Suid-Amerika is een so 'n tropiese plek, die tuiste van talle spesies bekende slange. Ongelukkig sterf baie van hulle weens droogte.
Anaconda-nakomelinge
Die wyfie, wat die hitte en 'n 7 maande lange hongerstaking suksesvol verduur het, sal haar welpies vir die wêreld gee met die aanvang van die eerste reën. Een anakonda het ongeveer 30-40 babas. Saam met die vlieërs kom onontwikkelde eiers uit die wyfie. Vir 'n geruime tyd dien hulle as voedsel vir die anakonda. Die slangma is nie bekommerd oor haar welpies nie, aangesien hulle heeltemal onafhanklik is. Ná die geboorte van die anakonda verken hulle die wêreld om hulle met nuuskierigheid en gaan jag. Maar terwyl hulle klein is, word hulle self dikwels slagoffers van volwasse roofdiere.
