"Dry Valleys" van Antarktika - die mees ongewone plek op aarde

2024 Outeur: Henry Conors | [email protected]. Laas verander: 2024-02-12 02:56

Daar is 'n plek op aarde wat so anders as enige ander plek is dat dit gebruik is om toerusting te toets wat veronderstel was om na Mars te gaan. Die Droë Vallei-streek van Antarktika is een van die mees ekstreme woestyne ter wêreld. En dit is nie haar enigste kenmerk nie.

Victoria Land in Antarktika, waar hulle geleë is, is in 1841 tydens die Ross-ekspedisie ontdek. Sy is vernoem na die koningin van Engeland.

Waar is jy

Die droë valleie van ysige Antarktika is 'n baie ongewone deel van die vasteland, gevorm deur die ligging van die Transantarktiese Ridge, wat lug opwaarts oor hulle laat vloei. As gevolg hiervan verloor hulle vog, en sneeu en reën val nie daar nie. Die berge keer ook dat die ys van die Oos-Antarktiese Yskap af in die valleie beweeg, en laastens speel sterk katabatiese winde (afwaarts), wat teen snelhede tot 320 km/h waai, ook 'n rol. Dit is een van die mees ekstreme klimate op die planeet, 'n koue woestyn waar die gemiddelde jaarlikse temperatuur wissel van -14°C tot -30°C, afhangend van die ligging,terwyl winderige plekke warmer is.

Hulle beslaan 'n oppervlakte van ongeveer 4 800 vierkante kilometer en, geleë op 'n afstand van ongeveer 97 kilometer vanaf McMurdo-stasie, was dit die terrein vir baie jare se navorsing in verband met 'n aantal verwante verskynsels.

Ontdekkinggeskiedenis

Daar is drie groot valleie hier: die Taylor-vallei, die Wright-vallei en die Victoria-vallei. Die eerste is tydens die Robert Scott Discovery-ekspedisie in 1901-1904 ontdek. Dit is toe in detail deur Griffith Taylor ondersoek tydens Scott se latere Terra Nova-ekspedisie in 1910-1913. Ter ere van hom het sy hierdie naam ontvang. Die vallei word omring deur hoë bergpieke en geen verdere verkenning van die omliggende gebied is op daardie stadium gedoen nie. Dit was eers in die 1950's dat nuwe valleie en hul afmetings op lugfoto's onthul is.

Daar is 'n meer in die Taylor-vallei wat dalk 'n soort mite geword het. Dit is amptelik vernoem na die Tsjadmeer in Afrika, wat "groot watermassa" in die plaaslike taal beteken. Volgens legende, toe 'n groep van die Scott-ekspedisie van 1910-1913. naby geleë, het hulle, soos hulle geglo het, skoon drinkwater daaruit geneem. Maar as gevolg daarvan het alle lede van die ekspedisie aan verskriklike diarree gely, en gevolglik is 'n groot hoeveelheid toiletpapier gebruik. Haar handelsnaam was "Chad", vandaar die naam van hierdie meer. Die siekte is veroorsaak deur giftige chemikalieë wat deur sianobakterieë geproduseer word wat in en om die waterliggaam voorkom.

Bloedwaterval

Dit is die eerste keer deur Griffith Taylor tydens Scott se Terra Nova-ekspedisie in 1911 ontdek. Die rooibruin kleur van die water, wat aanleiding gegee het tot hierdie naam, is te wyte aan die teenwoordigheid van ysteroksied, en nie alge, soos oorspronklik gedink het nie. Hierdie verbinding word gevind in 'n meer onder die Taylor-gletser, waar die ongewone waterchemie chemo-outotrofiese bakterieë toelaat om te oorleef sonder enige sonlig of organiese molekules van buite.

Hulle absorbeer groot hoeveelhede yster II (Fe2 +) en sulfaat (SO4-) ione van die onderliggende rots en oksideer hulle tot yster III (Fe3 +) ione, wat energie vrystel in die proses. Die groot en baie sout meer loop soms oor, wat tot Bloedvalle lei.

Gemummifiseerde robbe

Dit is nog 'n eienaardigheid van die Droë Valleie van Antarktika. Boonop is die mummies van hierdie diere baie kilometers van die see af. Gewoonlik is dit Weddell-robbe en crabeaters, wat op 'n afstand van tot 65 km van die see en op 'n hoogte van tot een en 'n half kilometer voorkom. Datering is uitgevoer met behulp van koolstof, gevolglik het dit geblyk dat hul ouderdom wissel van etlike honderde tot 2600 jaar.

Dit lyk asof hulle relatief onlangs gesterf het. Koue winde droog die karkas vinnig uit en lei tot mummifikasie. Meer "jonk" (sowat honderd jaar oud) word baie goed bewaar. Soms beland hulle in mere wat onderhewig kan wees aan seisoenale smelt, wat hul vernietiging verhaas. Niemand weet presies hoe of hoekom hierdie robbe in die middel van die Droë Vallei beland het nie. Antarktika.

Onyx River

Nog 'n verrassing uit hierdie streek. Dit is die langste rivier op hierdie kontinent, hoewel dit in werklikheid net 'n seisoenale vloei van smeltwater is.

Dit vorm in die somer, komende van die onderste Wright-gletser, en vloei diep in die vallei met dieselfde naam vir 28 km totdat dit die Vandameer bereik. Die vloei is hoogs veranderlik met temperatuur. In die somer styg dit vir 'n paar weke, 'n deel van die gletserys begin smelt en vloei in die Droë valleie van Antarktika. Oniks vloei gewoonlik vir 6-8 weke, in sommige jare bereik dit dalk nie die Vandameer nie, terwyl dit in ander tot oorstromings lei, wat aansienlike erosie van die valleivloer veroorsaak. Hierdie stroom bereik 'n diepte van tot 50 cm en kan 'n paar meter breed wees, dit is een van die grootstes, wat slegs uit gletsersmeltwater bestaan.

Lake Don Juan

Dit is een van die mees eienaardige watermassas op aarde. Dit is die soutste natuurlike watermassa op die planeet. Die soutgeh alte van die meer is meer as 40% (1000 g water daarin bevat 400 g opgeloste vaste stowwe). Dit is 34% hoër as die soutinhoud in die Dooie See en baie meer as in die oseane (gemiddelde soutgeh alte 3,5%). In 1961 is dit ontdek deur twee helikoptervlieëniers Don Roe en John Hickey, wat verras was deur die feit dat hierdie meer nie by 'n temperatuur van -30 ° C gevries het nie. Dit het geblyk - as gevolg van die hoeveelheid sout in die water.

Dit is gevorm uit atmosferiese water en 'n klein hoeveelheid gesmelte sneeu. Soute in omliggende grond naby die oppervlak absorbeer enige waterteenwoordig in die lug of aarde, wat dan daarin oplos. Hierdie konsentraat vloei in die meer in. Daarna verdamp 'n deel van die water, en die soute word gekonsentreer. 90% daarvan is kalsiumchloried (CaCl₂), nie natriumchloried (NaCl) soos in die wêreld se oseane nie.

Doolhof

Drë valleie ontbloot Antarktika se grondgesteente en het min tot geen erosie of plantegroei. Daarom is hul geologiese kenmerke goed bewaar en in die meeste gevalle duidelik sigbaar. Een van die grootste en treffendste kenmerke hier is die streek wat as "die labirint" bekend staan. Dit bestaan uit 'n reeks kanale wat in 'n 300 m dik laag rots uitgekap is, met 'n totale lengte van ongeveer 50 km. Hulle is 600 m breed en 250 m diep.

Die kenmerke daarvan dui daarop dat smeltwater vir 'n geruime tyd in groot hoeveelhede hier verbygegaan het. Die datum van die laaste bui (daar kon verskeie gewees het) word tussen 14,4 en 12,4 miljoen jaar gelede bepaal. Daar word geglo dat die kanale van die labirint heel waarskynlik vernietig is as gevolg van episodiese dreinering van die groot mere wat onder die yslaag van Oos-Antarktika lê.

Mere

Nog 'n teen-intuïtiewe vonds in die Droë Vallei is 'n reeks van meer as 20 permanente mere en damme. Sommige van hulle is uiters sout. Sommige van hulle is redelik klein en vries in die winter tot heel onder. Vandameer is een van die grootstes: 5,6 km by 1,5 km, 68,8 m diep, dit het 'n gladde permanente ysbedekking van ongeveer 4 m dik, in die somer, as die kusys, word 'n grag gevorm. Hierdie mere ontvang gewoonlik die meeste van hul water tydens die somersmelting van nabygeleë gletsers.

Omdat daar min of geen sneeu in die Droë Vallei is nie, is die ys op die oppervlak van die mere blootgestel en kan dit nogal mooi wees, baie hard en deursigtig, blou van kleur, soms met klein lugborrels. Meerwater bevat dikwels 'n mikrobiese ekosisteem wat deur sonlig gevoed word.

'n Aantal ondergrondse onderling-verbonde reservoirs is ook daar gevind saam met versadigde soutneerslae.