Ziggurat is 'n massiewe argitektoniese struktuur wat uit verskeie vlakke bestaan. Sy basis is gewoonlik vierkantig of reghoekig. Hierdie kenmerk laat die ziggurat soos 'n trappiramide lyk. Die onderste vlakke van die gebou is terrasse. Die dak van die boonste vlak is plat.
Die bouers van die antieke ziggurats was die Sumeriërs, Babiloniërs, Akkadiërs, Assiriërs en ook die inwoners van Elam. Die ruïnes van hul stede het in die gebied van moderne Irak en in die westelike deel van Iran bewaar gebly. Elke ziggurat was deel van 'n tempelkompleks wat ander geboue ingesluit het.
Historiese resensie
Geboue in die vorm van groot toringplatforms het reeds in die vierde millennium vC in Mesopotamië begin opgerig word. Niks is vir seker bekend oor hul doel nie. Volgens een weergawe is sulke kunsmatige hoogtes gebruik om die waardevolste eiendom, insluitend heilige oorblyfsels, tydens die vloed van die riviere te bewaar.
Argitektoniese tegnologieë het mettertyd verbeter. As die trapstrukture van die vroeë Sumeriërs tweeledig was, dan het die ziggurat in Babilon soveel as sewe vlakke gehad. Die binneste deel van sulke strukture is gemaak van songedroogdeboublokke. Gevuurde baksteen is vir die buitebekleding gebruik.
Die laaste ziggurats van Mesopotamië is in die sesde eeu vC gebou. Dit was die indrukwekkendste argitektoniese strukture van hul tyd. Hulle het tydgenote verstom nie net deur hul grootte nie, maar ook deur die rykdom van hul eksterne ontwerp. Dit is nie toevallig dat die Etemenanki ziggurat wat gedurende hierdie tydperk gebou is die prototipe geword het van die toring van Babel wat in die Bybel genoem word nie.
The Purpose of Ziggurats
In baie kulture is die pieke van berge beskou as die woning van hoër magte. Dit is welbekend dat byvoorbeeld die gode van Antieke Griekeland op Olympus gewoon het. Die Sumeriërs het waarskynlik 'n soortgelyke wêreldbeskouing gehad. Dus, 'n ziggurat is 'n mensgemaakte berg wat geskep is sodat die gode 'n plek gehad het om te vestig. Inderdaad, in die woestyn van Mesopotamië was daar geen natuurlike heuwels van so 'n hoogte nie.
Baan die ziggurat was 'n heiligdom. Openbare godsdienstige seremonies is nie daar gehou nie. Hiervoor was daar tempels aan die voet van die ziggurat. Net die priesters wie se plig dit was om vir die gode te sorg, kon boontoe gaan. Die geestelikes was die mees gerespekteerde en invloedryke klas van die Sumeriese samelewing.
Ziggurat in Ur
Nie ver van die moderne Irakse stad Nasiriyah is die oorblyfsels van die bes bewaarde struktuur van antieke Mesopotamië nie. Dit is 'n ziggurat wat in die 21ste eeu vC deur die heerser Ur-Nammu gebou is. Die grandiose gebou het 'n basis van 64 by 45 meter gehad, meer as 30 meter gestyg en uit drie vlakke bestaan. Bo wasdie heiligdom van die maangod Nanna, wat as die beskermheer van die stad beskou is.
Teen die sesde eeu vC was die gebou erg vervalle en het dit gedeeltelik ineengestort. Maar die laaste heerser van die Tweede Babiloniese Koninkryk, Nabonidus, het die herstel van die ziggurat in Ur beveel. Sy voorkoms het aansienlike veranderinge ondergaan - in plaas van die oorspronklike drie, is sewe vlakke gebou.
Die oorblyfsels van 'n ziggurat is die eerste keer in die vroeë 19de eeu deur Europese wetenskaplikes beskryf. Grootskaalse argeologiese opgrawings is in die tydperk van 1922 tot 1934 deur spesialiste van die Britse Museum gedoen. Tydens die bewind van Saddam Hussein is die fasade en die trap wat na bo lei, herbou.
Die bekendste ziggurat
Een van die grootste argitektoniese strukture in die geskiedenis van die mensdom is die Toring van Babel. Die afmetings van die gebou was so indrukwekkend dat 'n legende gebore is waarvolgens die Babiloniërs dit wou gebruik om die lug te bereik.
Vandag stem die meeste navorsers saam dat die toring van Babel nie fiksie is nie, maar 'n werklike ziggurat van Etemenanki. Sy hoogte was 91 meter. So 'n gebou sou selfs volgens vandag se standaarde indrukwekkend gelyk het. Dit was immers drie keer hoër as die nege-verdieping paneelgeboue waaraan ons gewoond is.
Wanneer presies die ziggurat in Babilon opgerig is, is onbekend. Dit word genoem in spykerskrifbronne wat terugdateer na die tweede millennium vC. In 689 vC het die Assiriese heerser Sanherib Babilon en die ziggurat wat daar geleë was, vernietig. Na 88 jaar was die stadherstel. Etemenanki is ook herbou deur Nebukadnesar II, die heerser van die Neo-Babiloniese koninkryk.
Die ziggurat is uiteindelik in 331 vC vernietig in opdrag van Alexander die Grote. Die sloping van die gebou was veronderstel om die eerste fase van sy grootskaalse heropbou te wees, maar die dood van die bevelvoerder het die implementering van hierdie planne verhoed.
Buitenaansig van die toring van Babel
Antieke boeke en moderne opgrawings het dit moontlik gemaak om die voorkoms van die legendariese ziggurat redelik akkuraat te rekonstrueer. Dit was 'n gebou met 'n vierkantige basis. Die lengte van elk van sy sye, sowel as die hoogte, was 91,5 meter. Etemenanki het uit sewe vlakke bestaan, wat elkeen in 'n ander kleur geverf is.
Om na die top van die ziggurat te klim, moes mens eers een van die drie sentrale trappe klim. Maar dit is net halfpad. Volgens die antieke Griekse historikus Herodotus kon 'n mens, nadat hy die groot trap bestyg het, rus voor verdere opstyg. Hiervoor is spesiale plekke toegerus, beskerm deur afdakke teen die versengende son. Trappe vir verdere klim het die mure van die boonste vlakke van die ziggurat omsingel. Aan die bokant het 'n ruim tempel gestaan wat aan Marduk, die beskermgod van Babilon, opgedra is.
Etemenanki was nie net bekend vir sy ongelooflike grootte vir sy tyd nie, maar ook vir die rykdom van sy eksterne versiering. Op bevel van Nebukadnesar II is goud, silwer, koper, klippe van verskillende kleure, geëmailleerde bakstene, sowel as denne en denne gebruik as afwerkingsmateriaal vir die mure van die toring van Babel.
Eerste vlak van onder afdie ziggurat was swart, die tweede wit, die derde pers, die vierde blou, die vyfde rooi, die sesde silwer en die sewende goud.
Godsdienstige betekenis
Die Babiloniese ziggurat is opgedra aan Marduk, wat as die beskermheilige van die stad beskou is. Dit is die plaaslike naam van die Mesopotamiese god Bel. Onder die Semitiese stamme was hy bekend as Baäl. In die boonste vlak van die ziggurat was daar 'n heiligdom. Daar het 'n priesteres gewoon wat as die vrou van Marduk beskou is. Elke jaar is 'n nuwe meisie vir hierdie rol gekies. Dit moes 'n pragtige jong maagd uit 'n adellike familie wees.
Op die dag van die keuse van die bruid van Marduk in Babilon, is 'n grootse fees gehou, waarvan 'n belangrike element massa-orgieë was. Volgens oorlewering moes elke vrou ten minste een keer in haar lewe liefde maak met 'n vreemdeling wat haar geld sou betaal. Terselfdertyd kon die eerste aanbod nie geweier word nie, maak nie saak hoe klein die bedrag is nie. Die meisie het immers na die viering gegaan nie om geld te verdien nie, maar net om die wil van die gode te vervul.
Soortgelyke gebruike is gevind onder baie Midde-Oosterse volke en is geassosieer met die kultus van vrugbaarheid. Die Romeine, wat oor Babilon geskryf het, het egter iets onwelvoegliks in sulke rituele gesien. So veroordeel die historikus Quintus Curtius Rufus feeste, waartydens dames uit adellike families gedans het en geleidelik hul klere uitgooi. 'n Soortgelyke siening is gewortel in die Christelike tradisie, nie sonder rede in Openbaring is daar so 'n frase soos "Babilon die grote, die moeder van die hoere en gruwels van die aarde."
Argitektuursimboleziggurats
Enige hoë gebou word geassosieer met 'n persoon se begeerte om nader aan die lug te kom. En die struktuur van die trapvorm lyk soos 'n trap wat na bo lei. Die ziggurat simboliseer dus hoofsaaklik die skakel tussen die hemelse wêreld van gode en mense wat op aarde woon. Maar, benewens die betekenis wat alle hoë geboue gebruik, het die argitektoniese vorm wat deur die ou Sumeriërs uitgevind is ander unieke kenmerke.
Op moderne prente wat ziggurats uitbeeld, sien ons hulle van die bo- of syaansig. Maar die inwoners van Mesopotamië het na hulle gekyk, aan die voet van hierdie majestueuse geboue. Van hierdie uitkykpunt af is die ziggurat 'n reeks mure wat een na die ander verrys, waarvan die boonste so hoog is dat dit lyk asof dit aan die lug raak.
Watter indruk maak so 'n skouspel op die waarnemer? In antieke tye het 'n muur die stad omring om dit teen vyandelike troepe te beskerm. Sy is geassosieer met mag en ondeurdringbaarheid. So het 'n reeks groot mure wat die een na die ander verrys die effek van absolute ontoeganklikheid geskep het. Geen ander argitektoniese vorm kon so oortuigend die onbeperkte krag en krag van die godheid wat bo-op die ziggurat woon, demonstreer nie.
Benewens ondeurdringbare mure, was daar reusagtige trappe. Gewoonlik het ziggurats drie van hulle gehad - een sentraal en twee lateraal. Hulle het die moontlikheid van 'n dialoog tussen die mens en die gode gedemonstreer. Priesters het hulle na bo geklim om met hoër magte te praat. Dus die simboliekdie argitektuur van die ziggurats beklemtoon die krag van die gode en die belangrikheid van die kaste van priesters, geroep om met hulle te praat namens die hele volk.
Versiering van ziggurats
Nie net die grootse grootte van die struktuur is ontwerp om die inwoners van Mesopotamië te verras nie, maar ook hul buiteversiering en uitleg. Die ziggurats was uitgevoer met die duurste materiale, insluitend goud en silwer. Die mure is versier met beelde van plante, diere en mitologiese wesens. Aan die bokant het 'n goue standbeeld gestaan van die godheid ter ere van die ziggurat opgerig is.
Die paadjie van onder na bo was nie reguit nie. Dit was’n soort driedimensionele doolhof met klimme, lang gange en talle draaie. Die sentrale trap het slegs na die eerste of tweede vlak gelei. Toe moes ek met 'n sigsagpaadjie beweeg - gaan om die hoeke van die gebou, klim die sytrappies op, en dan, reeds op 'n nuwe vlak, gaan na die volgende vlug, geleë aan die ander kant.
Die doel van hierdie uitleg was om die klim langer te maak. Die priester moes tydens die opgang ontslae raak van wêreldse gedagtes en fokus op die goddelike. Interessant genoeg het labirint-tempels ook in antieke Egipte en Middeleeuse Europa bestaan.
Die ziggurats van Mesopotamië was omring deur tuine. Die skaduwee van bome, die geur van blomme, die spat van fonteine het 'n gevoel van hemelse kalmte geskep, wat volgens die argitekte veronderstel was om te getuig van die welwillendheid van die gode wat bo-op gewoon het. Moet ook nievergeet dat die ziggurat in die middel van die stad geleë was. Inwoners het daar gekom om vriendelike gesprekke en gesamentlike vermaak te geniet.
Ziggurats in ander dele van die wêreld
Nie net die heersers van Mesopotamië het majestueuse geboue opgerig en met hul hulp probeer om hul naam vir eeue te verlaat nie. In ander dele van die wêreld is daar ook strukture waarvan die vorm soos 'n ziggurat lyk.
Die bekendste en goed bewaarde geboue van hierdie soort is op die Amerikaanse vasteland geleë. Die meeste van hulle lyk soos 'n trappiramide. Die ziggurat, as 'n argitektoniese vorm, was bekend aan die Asteke, Maya's en ander beskawings van pre-Columbiaanse Amerika.
Die meeste van die trappiramides wat op een plek versamel is, kan gevind word op die terrein van die antieke stad Teotihuacan, wat sowat vyftig kilometer van die hoofstad van Mexiko geleë is. Die argitektoniese vorm van die ziggurat is duidelik herkenbaar in die voorkoms van die beroemde tempel van Kukulkan, ook bekend as El Castillo. Hierdie gebou is een van die simbole van Mexiko.
In Europa is daar ook antieke ziggurats. Een van hulle, genaamd Cancho Roano, is in Spanje geleë en is 'n monument van die Tartessiese beskawing wat eens op die Iberiese Skiereiland bestaan het. Daar word aanvaar dat dit in die sesde eeu vC gebou is.
Nog 'n ongewone gebou vir Europa is die Sardiniese ziggurat. Dit is 'n baie ou megalitiese struktuur wat in die vierde millennium vC opgerig is. Die Sardiniese ziggurat was 'n plek van aanbidding tydensgodsdienstige seremonies word al vir baie eeue daar gehou. Die basis van sy platform was amper 42 meter lank.
Moderne ziggurats
Die argitektoniese vorm, wat in antieke tye uitgevind is, inspireer moderne ontwerpers. Die bekendste "ziggurat" wat in die twintigste eeu gebou is, is Lenin se Mausoleum. Hierdie vorm van die graftombe van die Sowjet-leier het aanleiding gegee tot samesweringsteorieë oor die verbintenis van die Bolsjewiste met die antieke Mesopotamiese kultusse.
Trouens, die ooreenkoms van die Lenin-mausoleum met die ziggurat word – heel waarskynlik – gedikteer deur die artistieke voorkeure van sy argitek Alexei Shchusev. Om hiervan oortuig te wees, is dit genoeg om te kyk na die gebou van die Kazansky-spoorwegstasie in Moskou, die projek waarvan die meester in 1911 aangebied het. Sy hoofstruktuur het ook 'n kenmerkende trapstruktuur. Maar die prototipe hier was nie die argitektuur van Mesopotamiese ziggurats nie, maar die voorkoms van een van die torings van die Kazan Kremlin.
Maar nie net Russe in die twintigste eeu het met die idee vorendag gekom om 'n ziggurat te bou nie. In die VSA is daar ook 'n gebou van 'n soortgelyke ontwerp. Dit is geleë in Wes-Sacramento, Kalifornië. Dit word die Ziggurat-gebou genoem. Die konstruksie daarvan is in 1997 voltooi. Hierdie 11-verdieping, 47,5 meter hoë kantoorgebou beslaan sewe hektaar (28 000 m2) en het ondergrondse parkeerplek vir meer as 1 500 motors.
