Jupiter is die god van die Romeinse pantheon. Hy is geïdentifiseer met die oppergod van die antieke Grieke - Zeus. Hy het twee broers gehad - Neptunus en Pluto. Elkeen van hulle het in 'n sekere gebied van die heelal regeer - die lug, die waterelement, die onderwêreld. Daar was egter ook 'n paar verskille. Dus, Zeus, ten spyte van die feit dat hy tot 'n mate die lotgevalle beheer het, kon deur ander gode uit die hoogste posisie verdryf word, as hulle dit natuurlik kon regkry. Hy het meer mag en krag gehad as die res, maar hy was nie almagtig en alwetend nie, anders as Jupiter, wat die koning van die gode en alle lewende wesens was, die beskermheer van die staat, die beskermer van sy wette en openbare orde.
Die evolusie daarvan kan teruggevoer word na die oergodheid van die natuur. Hy was die gees van eikebome en, in die algemeen, bome. Van daar af, die byskrifte - vrugbaar ("frugifer"), beuk ("fagutal"), riet ("vimin"), vyeboom ("herkouer"). Die aanbidding van Jupiter het 'n impak op die hele Wes-Europese wêreld gehad. Die grootste planeet in die sonnestelsel is na hom vernoem. In Engels kom die woord "jovial" van sy alternatiewe naam "Jove".
In die algemeen het hy gehadverskeie funksies, het hy die kenmerke gekombineer wat nie net inherent was aan die Griekse Zeus nie, maar ook aan baie kursiewe gode. In ooreenstemming met sy vleiende byskrifte is Jupiter die god van lig (Lucetius), donderweer (Tonans) en weerlig (Fulgur). Dit was ook geassosieer met geloftes en kontrakte. Romeinse burgers het byvoorbeeld 'n eed afgelê en hom geroep om te getuig.
Baie tempels in die Romeinse Ryk was toegewy aan 'n oppergod. Die grootste daarvan was op die Capitoline Hill, waarin Jupiter, 'n god wat saam met Juno en Minerva deel was van die triade, as "Optimus Maximus" (almagtig) vereer is. Die bou van die heiligdom het begin onder Tarquinius die Oue (Lucius Tarquinius Priscus), die vyfde koning in antieke Rome, en is voltooi onder Lucius Tarquinius die Trotse, die sewende en laaste koning. Amptelik het die tempel aan die begin van die Republikeinse era, in 509 vC, geopen. Die konsuls het 'n wit os geoffer en die godheid bedank vir die beskerming van die staat.
Gegewe dat hy die oppergod is, het Jupiter sy bevoorregte posisie wyd gebruik, baie romans begin en sodoende baie afstammelinge voortgebring. Hy is die vader van Vulcan, Apollo en Diana, Mercurius, Venus, Proserpina, Minerva.
Deur die bestaan van die Romeinse Republiek is die "almagtige" die sentrale figuur van die kultus. Nie net die Capitol Hill nie, maar al die heuwels op die grondgebied van die staat was plekke van aanbidding van die godheid. Daarbenewens, as die god van die lug, donderweer en weerlig, is Jupiter beskou as die eienaar van daardie plekke waar weerlig geval het. Hierdie plekke is beperk deur 'n sirkelvormige heilige muur. Donder wassy hoofwapen, en hy het 'n skild gehad bekend as die aegis, wat deur Vulcan gemaak is.
Die gewildheid daarvan het ietwat afgeneem aan die begin van die bewind van keiser Augustus. Apollo en Mars het met hom begin meeding. Augustus het egter baie moeite gedoen om te verseker dat Optimus Maximus nie van sy troon afgesit word nie. Onder hom was Jupiter - die god van die heersende keiser - dienooreenkomstig die beskermheer van die hele ryk, net soos Augustus self die beskermer van 'n vrye republiek was.
