Die kragtige verstedeliking van die afgelope jare het daartoe gelei dat die mensdom op die randjie van 'n werklike omgewingsramp is. Daar is’n gebrek aan skoon water en lug, asook kos wat nie met verskeie skadelike stowwe besmet is nie. Daarom word natuurbeskerming, waarvan 'n belangrike element omgewingsmonitering is, 'n toenemend prioriteitsgebied in byna alle ontwikkelde lande.
Wat is dit? Om dit eenvoudig te stel, is sulke monitering 'n stelsel van onderling gekoppelde sistemiese maatreëls, met die konstante implementering waarvan wetenskaplikes inligting oor die huidige stand van spesifieke ekologiese stelsels ontvang, en ook tydige tekens van versteurings kan identifiseer wat in 'n bepaalde biosenose begin.
Boonop word elke jaar meer en meer belangrik, nie soseer die klassieke monitering van die omgewing nie, maar die verskeidenheid daarvan, wat die impak van die mens op die omgewing bestudeer. Sulke beheer is veral relevant naby groot stede, wat 'n eenvoudig katastrofiese uitwerking op die natuur het.
Moet nieneem in ag dat al hierdie aktiwiteite deur slegs twee metings voorgestel word. Soos reeds genoem, is omgewingsmonitering 'n stelsel van metings. Die suiwerheid van atmosferiese lug word gemonitor; wetenskaplikes neem monsters van spesifieke neerslag of sneeubedekking; monsters word ook uit waterliggame geneem vir ontleding.
Die radiologiese monitering van grond, lug en water, asook agtergrondmonitering van die algemene toestand van die biosfeer, is ook belangrik. Ekologiese monitering van die omgewing maak dit dus moontlik om 'n omvattende beheer van die kwaliteit van die natuur rondom die mens uit te voer en tydige maatreëls te tref om die bespeurde gevare uit te skakel.
Daar moet kennis geneem word dat omgewingstoetse vir lug daagliks uitgevoer moet word waar daar 'n ontwikkelde industriële produksie is.
Dit is veral belangrik om te bepaal of daar gevaarlike stowwe soos waterstofsulfied, formaldehied, swaeldioksied en stikstof in die lug is. Dit is hulle wat die sogenaamde suurneerslag kan veroorsaak, waaraan groot stede voortdurend ly.
Nie minder belangrik is omgewingsmonitering wat daarop gemik is om neerslag te bestudeer nie. In neerslag naby groot nywerheidsentrums word die inhoud van lood, kadmium, kwik en arseen noodwendig gemeet. Enige oorskryding van hul maksimum toelaatbare konsentrasies kan lei tot ernstige gesondheidsprobleme vir die plaaslike bevolking.
Gevolglik is grondtoetsing naby industriële stede ook belangrik.
Sulke studies word jaarliks uitgevoer, monitering bepaal ook die graad van grondbesoedeling met swaar metale.
In die lig van relatief onlangse gebeure in Japan en die Maritieme streek, het omgewingsmonitering wat verband hou met die meting van bestralingsaktiwiteit uiters belangrik geword.
Om saam te vat, kan ons sê dat die voorkoming van omgewingsgevaarlike situasies grootliks afhang van korrekte en tydige metings, wat betyds van gevaar kan waarsku.
