In ons uitgestrekte land is daar baie bergreekse wat van mekaar verskil in die hoogte van hul rante, sowel as klimaatstoestande. Die meeste van hierdie massiewe word min deur die mens bemeester, is swak bevolk, en daarom het die natuur hier daarin geslaag om sy oorspronklike, natuurlike voorkoms te bewaar.
Van al die bergstelsels wat in ons land geleë is, is die mees merkwaardige, die mees onbekende, die mooiste die Sayans. Hierdie berge is geleë in die suide van Oos-Siberië en behoort tot die Altai-Sayan gevoude streek. Die bergstelsel bestaan uit twee reekse wat die Westelike en Oostelike Sayan genoem word. Die Oostelike Sayan is amper in 'n regte hoek ten opsigte van die Westelike Sayan geleë.
Die Westelike Sayan het ongeveer seshonderd kilometer lank gestrek, en die Oostelike een vir 'n duisend. Bestaande uit spitse en gelyke rante, wat geskei word deur tussenbergbekkens, word die Wes-Sayan soms as 'n aparte bergstelsel beskou - die berge van Tuva. Oosterse Sayans - berge, wat middel-bergreekse uitgespreek word; daar is gletsers op hulle, waarvan die smeltwater riviere vorm wat aan die Yenisei-kom behoort. Tussen die Sayan-rante is daar meer as 'n dosyn komme, die meesteverskillende groottes en dieptes. Onder hulle is Abakano-Minusinskaya, baie bekend in argeologiese kringe. Die Sayans is relatief lae berge. Die hoogste punt van die Wes-Sayans is Mount Mongun-Taiga (3971 m), en die hoogste punt van die Oostelike Sayans is Munku-Sardyk (3491 m).
Volgens geskrewe dokumente en kaarte wat uit die 17de eeu dateer, is die Sayan-berge eers as een voorwerp beskou - 'n relatief klein Sayansky Kamen-rif, wat nou die Sayansky-rif genoem word. Later is hierdie naam na 'n wyer gebied uitgebrei. Die Sayan-berge grens aan sy suidwestelike deel teen die Altai en strek tot by die Baikal-streek.
Die hange van die Sayans is meestal bedek met taiga, wat verander in subalpiene en alpiene wei, en op hoër plekke - in bergtoendra. Die grootste struikelblok vir landbou is die teenwoordigheid van permafrost. Oor die algemeen is die Sayans berge bedek met ligte lariks-sederhout en donker-naaldhout spar-sederhout en dennebosse.
Op die gebied van die Sayans is daar twee grootste wildreservate. In Vostochny is daar die bekende Stolby, bekend vir sy rotse van vulkaniese oorsprong, so gewild onder rotsklimmers. Die Wes-Sayan-berge is die gebied van die Sayano-Shushensky-reservaat, waar bruinbere, veelvrate, swartwitpense, lynxse, takbokke, muskusherte en baie ander diere leef, insluitend dié wat in die Rooi Boek gelys word (byvoorbeeld irbis of sneeuluiperds)).
Die mens het sowat veertigduisend jaar gelede in die Sayan-tussenberge begin vestig, waaroorbewys deur die oorblyfsels van klipwerktuie wat by primitiewe terreine gevind is. Spore van die Uyuk-kultuur is in die Wes-Sayan gevind. Dus, in een van die begrafnisse in die Vallei van die Konings aan die Uyuk-rivier - in die graf van 'n Skitiese leier - is 20 kilogram goue items gevind. Russe het hulle in die 17de eeu hier begin vestig, nadat hulle versterkte nedersettings gestig het - boorde langs die oewer van plaaslike riviere, wat op daardie stadium die enigste vervoerroete was. En vandag is die Sayans 'n yl bevolkte gebied. Die bevolking verkies om naby paaie en groot riviere te woon, hoewel daar klein volkies is wat ver van die beskawing af woon. Dus, in een van die moeilik bereikbare gebiede - Tofalaria - woon die Tofalari (Tofy) mense, waarvan die getal minder as 700 mense is.
