Stel jou voor dat jy tydens 'n bootreis aan die onderkant 'n verlate sokkie sal ontmoet, en selfs pers. Wonderlike? Steeds sou! Boonop is dit dalk een van die mees geheimsinnige diere vir die moderne wetenskap. Die inwoners van see- en seewater word oor die algemeen swak verstaan. Daarom is dit baie interessant om iets nuuts uit die dierewêreld te leer. Kom ons probeer uitvind wat 'n see-inwoner is - 'n pers sokkie.
Sokkie of afgeblaasde ballon?
Hierdie wonder van die natuur is die eerste keer 'n bietjie meer as 60 jaar gelede ontdek en het, benewens amptelike wetenskaplike name, die onuitgesproke naam "pers sokkie" stewig gevestig. Die beskrywing van hierdie seedier kom neer op presies hierdie eienskap: pers van kleur, 'n onbepaalde vorm, wat herinner aan 'n sokkie wat op die vloer gegooi is of 'n ballon wat afgeblaas het, met 'n enkele klein gaatjie.
Die amptelike wetenskaplike naam vir die mariene raaisel Xenoturbella. In die natuur is daar diere van verskillende groottes, waarvan die grootste 'n halwe meter lank word. Weens sy besonder groot grootte is hierdie spesie as 'n aparte kategorie geïdentifiseer, wat dit Xenoturbella monstrosa noem. Dit is waar sekere eienskappe van die dier genaamd "lila sokkie" eindig, maar die ongewonebegin.
Ekstra orrels af?
'n Gedetailleerde studie van hierdie inwoner van die onderwater dieptes het wetenskaplikes ernstig verwar. Dit het geblyk dat die pers sokkie 'n seedier is wat nie 'n brein, ruggraat of selfs 'n ingewande het om kos te verteer nie. Die enigste orgaan op die liggaam van hierdie wonderwerk is 'n gat wat terselfdertyd dien om voedsel in en uit te gaan.
Aanvanklik kon wetenskaplikes die DNA van 'n pers sokkie isoleer, wat gewys het dat dit 'n lid van die weekdierklas was. Maar later het dit geblyk dat die pers sokkie bloot die DNS kopieer van die kos wat hy eet.
Gegrond op die feit dat verteenwoordigers van hierdie spesie seediere die meeste in die habitatte van weekdiere voorkom, kan aanvaar word dat dit hulle is waarop die sokkie vreet. Maar hoe dit gebeur, is ook 'n raaisel vir wetenskaplikes.
Die feit is dat die lila sokkie nie tande of vleis het om kos te stoot nie, en ook nie enige proboscis nie. Daarom bly presies hoe kos die mondopening binnegaan ook in die kategorie van die onverklaarbare.
Waar kan jy hierdie wonderwerk van die natuur vind?
Ongelukkig, as jy net in die somer in die see swem, sal jy nie so 'n mariene wonderwerk ontmoet nie. Die habitat van die wese is die Stille Oseaan. Die pers sokkie is die eerste keer in 1949 daar ontdek. Sedertdien is hierdie dier selde gevind, sy bevolking is redelik klein.
Die naaste plek aan mense om hierdie seedier te vind, is die kus van Kalifornië.
High Mission Sokkie
Geskille tussen wetenskaplikes oor die klassifikasie van Xenoturbella het ooreengekom dat hierdie dier aan die eenvoudigste organismes behoort wat met wurms verband hou. Die studie daarvan gaan voort, maar mariene navorsers sê een ding vir seker - hierdie seedier het van die heel aanvanklike stadiums van evolusie na ons gekom, so dit kan een van die oudste bewoners op die planeet genoem word.
Gedetailleerde studie van die pers sokkie sal wetenskaplikes in staat stel om bestaande gapings in kennis oor die evolusionêre proses te vul en dit met 'n duidelike voorbeeld te ondersteun. Xenoturbella, of die pers sokkie, is immers 'n dier wie se organe nog moet ontwikkel. Daarom dui kennis oor hierdie dier aan hoe lewensbelangrike organe soos die brein, oë, ingewande en ander in die proses van evolusie gevorm is, waarsonder ander lewende organismes nie kan bestaan nie, en die pers sokkie nog steeds daarin slaag om te eet.
Intussen is hierdie mariene raaisel nie haastig om al sy geheime te openbaar nie: wetenskaplikes kon nog nie sien hoe die pers sokkie vreet en van reeds verteerde produkte ontslae raak nie.