'n Gewilde wanopvatting is om warm Mercurius, die naaste planeet aan die Son, as die kleinste planeet te beskou. Trouens, die kleinste planeet is die koue en verre Pluto. Sommige ontken hom hoegenaamd die status van 'n planeet, maar dit is 'n betwiste punt, die status van Pluto is nie bewys nie, en die nie-planetêre status is niks meer as 'n "joernalistieke feit". Die tweede grootste planeet in grootte is inderdaad Mercurius. Die planeet Pluto is vernoem na die god van die onderwêreld van die Romeine, en hierdie naam moet redelik logies beskou word. Pluto ontvang baie minder sonlig as die aarde.
World of Mystery
Kragtige teleskope was eers in die laaste paar dekades vir die mens beskikbaar, en die planeet Pluto is amptelik reeds in 1930 ontdek. In 1915 is amptelik aangekondig dat daar 'n negende planeet aan die buitewyke van die sonnestelsel is. Hoe is hierdie klein hemelliggaam bereken?’n Liggaam waarvan die massa vergelykbaar is met dié van die Maan, oefen onvermydelik’n gravitasie-invloed uit op sy bure. Waarnemers het opgemerk dat Uranus en Neptunus effens van die berekende bane afgewyk het, en dit het gelei tot die bestaan van die mees geheimsinnige planeet wat waargeneem is.
Onder die ys
Pluto is 'n onherbergsame planeet. Daar word aanvaar dat sy atmosfeer uit metaangas bestaan, en die oppervlak is bedek met metaanys. Die koue heers daar (gewone temperatuur is minder as 200 grade onder nul Celsius). Terloops, teoreties kan dit met Neptunus bots (hul bane oorvleuel), maar die waarskynlikheid van so 'n gebeurtenis is baie klein, die bane van verre planete is te groot.
Twee in een
Die posisie van Pluto (as 'n aparte planeet) is egter dubbelsinnig. Die feit is dat die kleinste planeet in die sonnestelsel 'n groot satelliet het vir sy grootte. En die spoed van rotasie van Pluto om sy as val saam met die spoed van rotasie van Charon daaromheen. Dit het gelyk of dit oor een punt van die planeet gevries was. As daar dus lewe op Pluto was, sou die inwoners van net een halfrond 'n satelliet genaamd Charon sien. Dit is selfs logies om hierdie paar 'n dubbele planeet te beskou, die rooi satelliet is so groot. Wetenskaplikes glo dat Charon uit rotse bestaan. Maar niemand kan seker sê totdat monsters van die stof van die oppervlak af geneem is nie.
Waar is die planeet vandaan?
Sodra Pluto ontdek is, het wetenskaplikes begin raai waar die kleinste planeet in die sonnestelsel vandaan kom. En dit blyk die mees logiese te wees om die baba planeet as 'n voormalige satelliet van Neptunus te beskou. Dit blyk dat Pluto self nie metaalgesteentes, soos sy satelliet, bevat nie, maar uit ys bestaan. Die geheime van sy wentelbaan is nog nie deur sterrekundiges onthul nie (sowel as die geheime van sommige van Neptunus se ysige mane), maar 'n sekere ooreenkoms kan opgespoor word. Maar hoekom het dit gebeur? Miskien is Pluto uit sy wentelbaan geslaan deur 'n verbygaande baie groot asteroïde of komeet. Maar waar kom Charon dan vandaan? Sommige glo dat dit in die verlede deel van Pluto was. Maar dit is onwaarskynlik, want die samestelling van die planeet en die satelliet verskil baie.
Dis moeilik om iets vir seker te sê oor 'n hemelliggaam wat so ver van ons af is. Die kleinste planeet in die sonnestelsel bewaar sy geheime. En dit sal vir 'n baie lang tyd hou, hoofsaaklik as gevolg van die groot afstand wat dit van die Aarde skei.
In 2006 was daar berigte dat Pluto glad nie 'n planeet is nie, maar deel van die asteroïdegordel. Maar in boeke en studies is Pluto die negende planeet in die sonnestelsel. Daarom behoort Pluto, en nie Mercurius nie, steeds die status van die kleinste planeet te hê
