Mense verken al lank die aard van die planeet. Dit is vol wonders en onbekende geheime. Die diere- en plantwêreld is ryk aan verskeie spesies. Een van die interessantste seebewoners is die nautilus (weekdier). Sy wonderlike dop is so treffend in sy skoonheid dat mense geleer het om verskeie versierings van hierdie materiaal te maak. Hierdie is 'n baie ou inwoner van die see, so geheimsinnig en enigmaties soos kaptein Nemo se duikboot met dieselfde naam uit Jules Verne se roman.
Algemene kenmerke
Die nautilus weekdier (van lat. Nautilus) is 'n taamlik oeroue bewoner van ons planeet. Hierdie spesie bestaan al meer as 500 miljoen jaar. Nautilusse behoort tot die klas koppotiges. Hulle is verre familielede van seelewe soos seekatte, inkvisse en inktvisse.
Die nautilus-mossel lyk redelik oorspronklik. Dit het 'n vol wasbak. Dit is nie 'n oorblyfsel nie. Nautilus (weekdier) het 'n dop wat buite geleë is. Ander koppotiges het dit binne.
Daar is net 6 soorte nautilus weekdiere, wat baie gemeen het in hul struktuur. Twee van hulle word amptelik as uitgesterf beskou. Uit die klas koppotiges is dit die primitiefste wesens.
Struktuur van 'n dop
Nautilus is 'n koppotige weekdier wie se liggaam bedek is met 'n dop wat in die vorm van 'n spiraal gedraai is. Afhangende van die tipe van hierdie wese, het dit 'n deursnee van 16 tot 25 cm. Die grootste skulpe is in die imperiale nautilus, waarvan 'n subspesie pompilus genoem word. Die kleinste nautilusse is makromphalusse.
Die wasbak is in een vlak gedraai en het kamers. Hierdie kompartemente is onderling verbind deur spesiale kleppe. Die liggaam van die weekdier is in die grootste kamer geleë. Alle ander kompartemente dien as ballas. Om na die dieptes te duik, vul 'n mariene inwoner die kamers met water, en om uit te kom - met lug.
Die boonste deel van die dop is donker van kleur, terwyl die onderste deel lig is. Dit laat jou toe om jouself te vermom om ontmoetings met roofdiere te vermy. Die binnekant van die dop is pêrelmoer.
Hierdie wonderlike skepping van die natuur is nogal broos. Daarom daal nautilusse nie onder 500 m nie. Hulle leef op 'n diepte van 20 tot 100 m.
Die struktuur van 'n weekdier
Om te verstaan hoe die nautilus weekdier lyk, moet jy jouself vertroud maak met sy struktuur. Sy liggaam het 'n kop en 'n bolyf. Dit is ietwat meer primitief as sy eweknieë. Die kop het 'n spesiale lem om die dop toe te maak in geval van gevaar. Hier is die oë en die mond wat oopmaak. Negentig tentakels is langsaan geleë. Hulle tree ophandfunksies. Daar is suiers op die tentakels, spiere is hoogs ontwikkel. Hulle help die seebewoner om te beweeg, vang prooi en sit dit in die bek.
Dit is moontlik om die duur van sy lewe aan die dop van 'n weekdier te bepaal. Dit word gedoen deur chemiese ontleding. Aan die begin van die lewe het die nautilus net sewe kamers, en dan word elke drie weke nog 'n kamer daarby gevoeg. Hierdie groei vertraag eers teen die ouderdom van tien.
Die mond het twee kake. Dit laat jou toe om aan vaste kos te peusel. Daar is 'n gespierde farinks met speekselkliere. Dit gaan in die slukderm in, wat na die maag lei. Die tweelobbige lewerkanale maak daarin oop. Van die maag kom die rektum, wat in die dikderm oorgaan. In die mantelholte eindig dit met 'n anus.
Liggaamstelsels
Verdien spesiale aandag aan die stelsels van die liggaam, wat 'n nautilus het. Die weekdier, wie se struktuur verskil van soortgelyke koppotige seebewoners, het twee pare kieue, vier niersakke en atria. Sy senuweestelsel bestaan uit drie ganglia.
Hierdie weekdier het nie 'n klier wat 'n inkagtige vloeistof produseer nie. Die oë is nogal primitief. Daar is geen eksterne fotoreseptore, glasagtige liggaam en lens nie. Maar die reukorgane is goed ontwikkel. Hy gebruik hulle terwyl hy jag.
'n Mantel met 'n gespierde muur bedek die hele liggaam van 'n nautilus. Wanneer dit saamtrek, druk hierdie orgaan water sterk deur die mantelholte. Dit gooi die dier terug. Wanneer die holte weer ontspanvul met water.
Reproduksie
Nautilus is 'n mariene weekdier wat voortplant deur die spermatofoor-metode. Individue is tweehuisig. Die mannetjie dra die spermatofoor na die mantelstreek van die wyfie. Hier vind bevrugting plaas.
Die wyfie lê groot eiers, waaruit nuwe individue na 6 maande verskyn. Hulle het reeds 'n volledig gevormde dop en liggaam. Hulle verskil nie van volwasse nautilusse nie.
Wanneer die wyfie se dop 9 cm in deursnee bereik, en die mannetjie s'n 11 cm, begin puberteit.’n Man het eers in 1985 die embrio van’n nautilus vir die eerste keer gesien. Sulke veerkragtigheid van hierdie spesie is te danke aan die groot genetiese variasie. Dit is twee keer dié van mense. Waarom hierdie spesie vir soveel jare in sy onveranderde vorm behoue gebly het, kan wetenskaplikes egter nog nie sê nie.
Interessante feite
Nautilus (weekdier) het 'n dop, gedraai in ooreenstemming met die wet van logaritmiese progressie. Hierdie dier het die wiskundige formule baie miljoene jare gebruik voordat René Descartes dit in 1638 beskryf het.
Vir baie jare maak mense pragtige dekoratiewe voorwerpe uit pragtige pêrelmoerkamers. Hulle hou ook diere in akwariums aan. Die koste van een individu is redelik hoog, en die onderhoud daarvan is selfs duurder. Daarom kan net groot akwariums sulke plesier bekostig.
Weens die toenemende menslike belangstelling in sulke seelewe, het hul getalle in die wêreld se oseane die afgelope paar dekades skerp afgeneem. Wetenskaplikes maak alarm en noem ditbedreigde dierespesies. As hulle verdwyn, sal die ou geheime van die natuur saam met hulle verdwyn. En dit kan nie toegelaat word nie.
As ons vertroud is met so 'n seelewe soos 'n nautilus (weekdier), kan ons sê dat dit 'n interessante, geheimsinnige spesie is. Dit is in geheime gehul en is van besondere belang vir natuurkundiges vir sy antieke onveranderlike toestand, wat baie van die verre verlede kan vertel. Die mensdom moet elke poging aanwend om die nautilus op die planeet te red.
