Die Renaissance-mens, of "polymath" (universele mens), is 'n omvattend ontwikkelde persoon wat baie kennis het en 'n kenner in verskeie wetenskaplike dissiplines is.
Die definisie is grootliks te danke aan die groot kunstenaars, groot denkers en wetenskaplikes van die Europese Renaissance (begin omstreeks 1450). Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Nicolaus Copernicus, Miguel Servet, Leon Battista Alberti, Isaac Newton is die belangrikste name van mense wat gelyktydig navorsers in verskeie velde van wetenskap en kuns was. Maar miskien is die slimste verteenwoordiger, die ware man van die Renaissance, Leonardo da Vinci. Hy was 'n kunstenaar, ingenieur, anatomis, het in baie ander dissiplines belang gestel en het groot vordering in sy navorsing gemaak.
Die term "polymath" dateer voor die Renaissance en kom van die Griekse woord "polymathes", wat vertaal kan word as "besit baie kennis" - 'n idee wat uiters belangrik was vir Plato en Aristoteles, die groot denkers van die antieke wêreld.
Leon Battista Alberti het gesê: "Mense kan enigiets doen,as hulle wil." Hierdie idee het die basiese beginsels van Renaissance-humanisme beliggaam, wat bepaal het dat die individu onbeperk is in sy moontlikhede en ontwikkeling. Natuurlik moet die konsep van "Renaissance man" slegs toegeskryf word aan begaafde individue wat probeer het om hul vaardighede te ontwikkel op alle terreine van kennis, in die kunste, in fisiese ontwikkeling, anders as ander mense wat in daardie era geleef het, wat meer van 'n swak opgeleide samelewing.
Baie opgevoede mense het gestreef na die posisie van "universele mens".
Hulle was voortdurend besig met selfverbetering, die ontwikkeling van hul vermoëns, die aanleer van vreemde tale, het wetenskaplike navorsing gedoen, filosofiese probleme te verstaan en te verduidelik, kuns te waardeer, sport te beoefen (hulle liggame vervolmaak). Op 'n vroeë stadium, toe die konsep algemeen gedefinieer is, het opgevoede mense toegang gehad tot baie kennis - die werke van Griekse denkers en filosowe (baie werke het in die daaropvolgende eeue verlore gegaan). Boonop was die Renaissance-mens die opvolger van ridderlike tradisies. Die ridders van die vroeë Middeleeue, soos u weet, was geletterde mense, onderleg in poësie en kunste, het goeie maniere gehad en het persoonlike onafhanklikheid gehad (uitgesluit pligte teenoor die feodale heerser). En die mensereg op vryheid is die hooftema van die ware humanisme van die Renaissance.
Humanisme was tot 'n sekere mate nie 'n filosofie nie, maar 'n metode van navorsing. Humaniste het geglo dat 'n persoon in die Renaissance moet komeinde van sy lewe met 'n groot gees en 'n groot liggaam. Dit alles kan bereik word deur voortdurende leer en verbetering. Die hoofdoel van humanisme was om 'n universele persoon te skep wat intellektuele en fisiese meerderwaardigheid sou kombineer.
Die herontdekking van antieke tekste en die uitvinding van die druk van gedemokratiseerde leer en het idees vinniger laat versprei. Tydens die vroeë Renaissance is die geesteswetenskappe veral ontwikkel. Terselfdertyd het die werke van Nikolaas van Cusa (1450), wat die heliosentriese wêreldbeskouing van Copernicus voorafgegaan het, in 'n sekere mate die grondslag vir die natuurwetenskappe gelê. Maar tog was die wetenskap van die Renaissance en die kunste (as dissiplines) baie gemeng aan die begin van die era. 'n Aanskoulike voorbeeld hiervan is die groot genie Leonardo da Vinci, wat 'n uitstaande skilder is, hy word ook die vader van die moderne wetenskap genoem.
