Op geen kontinent van die wêreld is daar waarskynlik so 'n verskeidenheid en aantal voëls soos in Afrika: 90 families wat 22 ordes uitmaak. Onder hulle is die bekende voël met 'n snaakse naam - die sekretaresse.
Die sekretarisvoël het sy vreemde naam gekry danksy die Franse koloniste. Die feit is dat sy naam in Arabies soos "Sacr-e-Tair" klink, dit wil sê 'n voëljagter, wat in Frans as secrétaire geskryf is. Probeer om hierdie woord hardop te lees en jy sal "sekretaresse" hoor. Daar is egter 'n ander aanname oor die oorsprong van die naam, en dit word geassosieer met die kleur van die voël, wat baie herinner aan die klere van manlike sekretaresses van die 1800's.
Die sekretarisvoël geniet 'n sekere gewildheid in Afrika, veral in Soedan, waar dit 'n staatsimbool geword het en dus op die land se wapen uitgebeeld word. En sy het verskeie name: slangvreter, herald, hypogeron.
Sekretaresse-voëlvoorkoms
Dit is onmoontlik om haar met enigiemand te verwar. Moeder Natuur het daarin geslaag om 'n arend en 'n hyskraan in die sekretaresse te kombineer. Van die eerste af het hy 'n kragtige geboë bek gekry, en van die tweede lang bene. BYdie lengte van die slangvreter bereik 1,3-1,4 m met 'n gemiddelde liggaamsgewig van 3,3 kg. Sy vlerkspan is meer as 2 meter. Daar hang lang vere op die kop, wat die voëls soos 19de eeuse klerke laat lyk. In die stert staan twee sentrale langwerpige vere uit. Verekleed is heeltemal afwesig rondom die oë en naby die snawel. Die kaal vel op hierdie plekke het 'n geel-oranje kleur (by jong diere) of naby aan 'n rooi tint (tipies vir 'n volwasse voël). Dit is moontlik om 'n mannetjie van 'n wyfie te onderskei slegs deur die aantal vere op die kop en in die stert. Dus word die manlike sekretarisvoël gekenmerk deur ryker vere.
Habitat
Hierdie voëls van Afrika verkies om suid van die Sahara te woon. Hulle habitat strek van Senegal tot Somalië en 'n bietjie suid, tot by die Kaap die Goeie Hoop. Hulle kom goed oor die weg op verskeie hoogtes, van kusvlaktes tot hooglande. Maar steeds word grasvelde en savanne bo woude en bosse verkies, waar dit vir hulle nogal moeilik is om te hardloop.
Kenmerke van kos
Die dieet van die sekretarisvoël bestaan uit insekte, akkedisse, klein voëltjies, eiers, hase, klein skilpaaie, knaagdiere en slange. Sy jag hoofsaaklik op die grond, meet ruimte met lang treë en kyk versigtig uit vir toekomstige prooi in die gras. Die sekretarisvoël word veral deur die plaaslike inwoners waardeer vir sy vermoë om slange te vind en te vang. Nadat sy 'n slang gekry het, vang sy sy lang lyf met sy sterk pote met skerp kloue en lewer terselfdertyd 'n kragtige hou met sy snawel teen die nek of kop. Die byt van selfs 'n swart Afrika-kobra vir 'n slangvreter is nieskrikwekkend, want die bene van hierdie voël word betroubaar beskerm deur 'n swaar bedekking, bestaande uit sterk skubbe.
Herold is 'n stoomvoël. Nadat hy vir homself 'n wyfie gekies het, verlei die mannetjie haar tydens gesamentlike vlugte en sing serenades wat uit kwaakklanke bestaan. Sodra 'n paar gevorm het, begin die voëls 'n groot nes met 'n deursnee van 2,4 meter bou. Gemaak van stokke, dierepels, mis, blare en gras, sal hierdie huis vir baie seisoene hou en sal vir generasies jong uitbroei.
Hier is sy - die sekretarisvoël wat boere en plaaslike inwoners so graag tem. Maar weens ontbossing en ploeg van grond word hierdie voëlfamilie bedreig. Daarom het die Afrika-konvensie vir die beskerming van die natuur hulle sedert 1968 onder sy beskerming geneem.
Vir diegene wat van nader wil kyk hoe 'n sekretarisvoël lyk - foto onder.
