Vir baie eeue het elke lae van die samelewing uitsluitlik sy eie belange in die politiek nagestreef, en op die ou end het daardie mense wat tot die maksimum mate by sekere toestande kon aanpas, aan die "stuur" van die regering geword. Liberale het 'n groot rol in die politieke lewe van die land gespeel. Wie is hulle? Eerstens is dit mense wat vurige ondersteuners van hervormings was, wat altyd opgestaan het vir die uitbreiding van menseregte en vryhede.
Diegene wat nog nooit gehoor het van wie liberale is nie, sal belangstel om te weet dat daar vir die eerste keer oor hulle gepraat is in Europa aan die draai van die 17de en 18de eeue. Dit is toe dat 'n sosio-politieke tendens gebore is, wat "liberalisme" genoem is. Daarna is dit omskep in 'n kragtige ideologie. Die belangrikste waarde vir liberale was die onaantasbaarheid van ekonomiese, politieke en burgerlike vryhede.
Die woord "liberalisme" het aan die einde van die 18de eeu die Russiese taal binnegekom. Dit is vertaal as "vrydenke". Gedurende hierdie tydperk het die eerste Russiese liberale verskyn.
In Engels het die vertaling van hierdie woord oorspronklik 'n negatief gehadinkleur - "konnivance", "skadelike toegeeflikheid", maar later is dit verlore.
En tog, wie is die liberaliste, en watter politieke sienings het hulle aangehang? Soos reeds beklemtoon, was menseregte en vryhede vir hulle die hoogste waarde. Daarbenewens het hulle private eiendom voorgestaan terwyl hulle vrye onderneming bevorder het.
Bogenoemde openbare politieke beweging is gevorm as 'n middel van beskerming teen tirannie en gruweldade aan die kant van verteenwoordigers van die Katolieke Kerk en die totalitarisme van monarge. Wie is liberaliste? Dit is diegene wat die onderliggende beginsels van sommige staatskapsteorieë verwerp, naamlik die feit dat monarge en konings “God se gesalfde” konings is. Hulle bevraagteken ook dat godsdiens die uiteindelike waarheid is.
Diegene wat geen idee het wie die liberaliste is nie, dit sal interessant wees om te weet dat hierdie mense die beginsel van gelykheid van alle burgers voor die reg handhaaf. Hulle is oortuig daarvan dat staatsamptenare gereeld aan die mense verslag moet doen oor die werk wat gedoen is.
Terselfdertyd is verteenwoordigers van liberalisme seker dat amptenare geensins menseregte en vryhede moet beperk nie.
Die Britse liberale het hul eie standpunt oor hierdie saak gehad. Hul ideoloog Jeremiah Bentham het aangevoer dat menseregte en vryhede niks anders as die beliggaming van boosheid is nie. Terselfdertyd het hy daardie beginsels gehou wat mens nie toegelaat het nie'n persoon het die wil van 'n ander onderdruk.
Om individue te onderdruk is 'n ware misdaad. Moenie dit doen nie en jy sal tot groot voordeel vir die samelewing wees,” het Bentham beklemtoon.
Daar moet kennis geneem word dat liberalisme in sy moderne vorm ook die idees van pluralisme en die nakoming van die beginsels van demokrasie in die bestuur van die samelewing ywerig verdedig. Terselfdertyd moet die regte en vryhede van minderhede en sekere segmente van die bevolking streng nagekom word. Terselfdertyd glo liberaliste dat die staat vandag meer aandag aan sosiale kwessies moet gee.
