As jy 'n groot pragtige voël gesien het met swart kolle op die keel en 'n parmantige klossie op die kop, weet dan dat dit 'n wasvlerk is. Dit word nie toevallig so genoem nie. In die ou Russiese taal beteken die woord "sviristet" om te fluit, hard te skree. En so ook hierdie wonderlike voël. Sy sit op 'n tak, tjirp, en dan skielik verras sy almal met 'n harde fluit. Sy doen dit nie uit vrees nie. Die voël is lankal gewoond aan mense. Sy laat hulle toe om baie naby te kom en haar skoonheid te bewonder.
Voorkoms
Die wasvlerkvoël (sien foto hieronder) is soortgelyk in grootte as 'n spreeu. Sy het dik donsige vere. Die kop van die wasvlerk is versier met 'n groot helmteken.
Die voël het 'n baie helder en gevarieerde kleur. Sy is pienkgrys. Maar haar vlerke is swart. Terselfdertyd is hulle versier met wit en geel strepe. Swart keel- en stertwasvlerke. Die sekondêres is helderrooi aan die punte. geel'n streep loop langs die rand van die stert, en 'n swart streep loop deur die oë.
Dit is eenvoudig onmoontlik om by die raserige swerms helder wasvlerkies verby te gaan. Selfs voortdurend haastige Moskoviete gee aandag aan hulle. Burgers noem hierdie geveerde haantjies, kuiftiete of papegaaie.
Habitat
Die wasvlerkvoël verkies die taiga-sone van Rusland. Dit is die plek van sy somerbewoning en nes. Jy kan haar ook in die bos-toendra ontmoet. Sy verkies gemengde woude, ooptes en konifere wat in die noordelike sone van die land geleë is. Meestal kies voëls om op daardie plekke te woon waar berk, denne en spar groei.
Wasvlerkies is trekvoëls. Met die aanvang van koue weer beweeg hulle nader aan die suide, waar die plekke warmer is. Sommige troppe bereik die Krim, Sentraal-Asië en die Kaukasus. Die meeste verkies egter die middelste baan. Die wasvlerkvoël verskyn as 'n reël in die Moskou-streek in die eerste helfte van die winter, en soms teen Kersfees.
Tydens migrasies het voëlkenners 'n wonderlike geleentheid om hierdie voëls te bestudeer. Inderdaad, in die afgeleë en ylbevolkte noordelike sone lei wasvlerkies 'n sittende en geheimsinnige lewenstyl.
Kos
By die huis eet die wasvlerkvoël klein vrugte en bessies, jong lote en knoppe. Hulle is lief vir voëls en insekte. Hulle het onder die knie gekry om muggies en muskiete, skoenlappers en naaldekokers aan die vlieg te gryp. Waxwings voed ook op larwes.
Met die aanbreek van die herfs verlaat die voëls hul huise. Dit is nie soseer die koue wat hulle uitdryf nie, maar die honger. Hulle vlieg inop soek na plekke waar hulle kos kan kry. Tydens hul migrasies word wasvlerkies vegetariërs. Hulle maak 'n draai op daardie plekke waar daar baie bessies is. Tydens die rus probeer die voëls genoeg eet. Hulle hou van bergas en jenewer, viburnum en berberis. Hulle kan ook bessies van ander bosse en bome eet.
Die wasvlerk is 'n voël met uitstekende eetlus. Vraatsvoëls eet vinnig en in groot hoeveelhede. Hulle sluk die bessies heel in. Terselfdertyd word voedsel in so 'n hoeveelheid verbruik dat hul maag dit nie kan verteer nie.’n Interessante feit is dat hul mis getuig van die voorkoms van wasvlerkies. Voëls laat rooi-oranje kolle, bestaande uit halfverteerde bessies met stukkies skil. Sulke rommel maak platforms en trappe voor huise grond. Die sade wat wasvlerkies laat groei soms op verskillende plekke. Voers wat deur die mens voorberei is, kan ook hierdie voëls besoek. Hulle pik gewillig gedroogde bessies en sade.
Nadat 'n kudde 'n paar weke op een plek deurbring, vlieg dit na 'n ander. Die keuse van 'n nuwe habitat hang af van die hoeveelheid kos. Waxwings verskyn weer in die Moskou-streek aan die einde van die winter of aan die begin van die lente. Hier voed hulle op die oorblywende bessies, sowel as reeds swelende populier- en aspknoppies.
Vreemde gedrag
Die wasvlerkvoël is soms "dronk". Sulke vreemde gedrag van voëls is sedert antieke tye bekend. Hierdie verskynsel is nie net in Rusland waargeneem nie. Sulke situasies het in Amerika en in Skandinawiese lande ontstaan.
"Drunken" wasvlerke kan nie net in die herfs waargeneem word nie, maar ook in die lenteseisoen. Soms lok "dronkenskap" die sap van bome uit. In die lente vloei sy druppels in die stam af by die geringste skade aan die bas. Maar meer dikwels word waxwings dronk in die herfs, as die weer warm en vogtig is. Die sap in die bessies wat deur die aankoms van voëls op die bosse gebly het, begin onder sulke toestande gis. Vratsugtige voëls eet alles. Hulle sluk ook gegiste bessies in.
Die gedrag van "dronk" wasvlerke en veranderinge in hul liggaam is deur Amerikaanse ornitoloë bestudeer. Dit het geblyk dat in die geval van die eet van 'n groot aantal bessies, hul fermentasie reeds in die slukderm begin. Terselfdertyd kan die lewer nie die verhoogde las hanteer nie. Alkohol wat die voël se liggaam binnegedring het, verander die gedrag van voëls.’n Klomp “dronk” wasvlerkies is nie’n snaakse gesig nie. Voëls oriënteer hulself nie in die ruimte nie. Hulle kan nie in 'n reguit lyn vlieg nie, in verskeie hindernisse vasval, val, beseer word en sterf soms.
Ekonomiese doel
Die wasvlerke speel 'n belangrike rol in die lewe van die woud. Voëls versprei die sade van bessies oor 'n groot gebied. Hulle val saam met die rommel op die grond. Saad verloor nie hul lewensvatbaarheid nadat dit deur die ingewande gegaan het nie, en onder gunstige toestande ontkiem.
