Gelukkig weet min van die inwoners van ons land wat 'n tornado is. Ons bedoel natuurlik nie die klein warrelwinde wat soms in velde en verlate paaie voorkom nie. Ons praat van reuse-atmosferiese kolke, wat as 'n reël in 'n donderwolk verskyn en byna tot op die aarde se oppervlak afsak in die vorm van 'n stam of wolkmou met 'n deursnee van etlike tiene of selfs honderde meters. Ten spyte van die feit dat hulle nie lank bestaan nie, kan baie probleme van hulle verwag word. Kom ons kyk van nader na wat hierdie verskynsel is.
Wat is 'n tornado?
Probeer jou 'n groot lugtregter voorstel wat ontstaan het weens die verskil in druk, wat teen 'n ongelooflike spoed tol en terselfdertyd alles wat naby is in sy middel intrek. In Amerika weet baie mense eerstehands wat 'n tornado is. Daar word hierdie verskynsel 'n tornado genoem. Daar is ook sinonieme: meso-orkaan en trombus,maar hulle word baie minder gereeld gebruik. Die rotasie binne so 'n draaikolk is antikloksgewys, net soos dit gebeur in siklone wat in die noordelike halfrond van ons planeet voorkom.
Kenmerke van die tornado
Vertikaal kan een so 'n tregter tien bereik, en vertikaal - vyftig kilometer. Die windspoed daarin oorskry dikwels 33 m/s. As ons praat oor wat 'n tornado is, moet daarop gelet word dat dit ongelooflike krag het. Volgens kenners soos A. Yu. Gubar, S. A. Arseniev en V. N. Nikolaevsky is die energie van 'n gemiddelde tornado met 'n radius van een kilometer en 'n spoed van ongeveer 70 m/s vergelykbaar met die energie van 'n atoombom wat deur die Verenigde State in Julie 1945 in New Mexico. In hul vorm is tornado's nie net in die vorm van tregters nie. Soms lyk 'n tornado in sy voorkoms soos 'n vat, 'n keël, 'n glas, 'n sweepagtige tou, 'n kolom, duiwelshorings, 'n uurglas, ens. Maar meestal verskyn dit in die vorm van 'n pyp, tregter of stam wat aan die ouerwolk hang. Kyk na die tornado, waarvan die foto hieronder aangebied word. Lyk intimiderend, nie waar nie?
Soms bereik die aantal slagoffers van sulke verskynsels etlike honderde mense. Die Tristate word beskou as die verskriklikste en beroemdste tornado in die geskiedenis van Amerika. Nadat hy op 18 Maart 1925 oor drie state (Missouri, Illinois, Indiana) gespoel het, het hy 747 menselewens saam met hom geneem …
Waar verskyn 'n tornado en wat veroorsaak dit?
Tornado's vorm dikwels op troposferiese fronte, waar die grense tussen lugmassas en verskillendetemperatuur, spoed en lugvogtigheid. In die sone van botsing van koue en warm fronte is die atmosfeer uiters onstabiel en dra dit by tot die opkoms van 'n tornado in die ouerwolk, en onder verskeie kleiner onstuimige werwels. Meestal gebeur dit in die herfs en lente-somer periode. Koue fronte skei byvoorbeeld droë, koue lug van Kanada van klam, warm lug uit die Atlantiese Oseaan of die Golf van Mexiko. Soms vind so 'n botsing oor die see-oppervlak plaas, en dan verskyn 'n seetornado.
Dit kan amper heeltemal deursigtig wees, en slegs van die onderste deel, stowwerig van water, kan 'n mens raai oor die gevaar wat die skip bedreig.’n Tornado vind nie net op Aarde plaas nie, maar ook op ander planete van ons stelsel, byvoorbeeld op Jupiter en Neptunus.’n Tornado kan nie op Mars verskyn nie as gevolg van lae druk en te yl atmosfeer. Maar op Venus is die situasie net die teenoorgestelde, en daarom is die waarskynlikheid dat tornado's daar sal verskyn baie groot.
