Die samelewing het van era tot era oorgegaan en sy siening oor handel, markverhoudings en betaalmiddels verander. Saam met hulle het die regs- en politieke stelsels van die samelewing verander. Nadat hulle deur al die stadiums van feodalisme tot 'n markekonomie gegaan het, is die state van die planeet Aarde in kategorieë verdeel, waarvan die voorste 'n stel genaamd "Ontwikkelde lande" is. Dit is hierdie moondhede wat die meeste van die wêreld se hulpbronne gebruik, terwyl hulle meer as 75% van die totale bruto produk van die hele samelewing produseer. Terselfdertyd is die bevolking wat in hierdie lande woon net 16% van die wêreld se bevolking. Ten spyte van hul klein getal het hierdie mense 'n groot impak op die ontwikkeling van die hele ekonomie, hulle is die "generator" van wetenskaplike en tegnologiese vooruitgang.
Industrialiseerde lande het baie algemene kenmerke in die geskiedenis van hul ontwikkeling en vorming. Vir die grootste deel is hulle voorbeelde van 'n demokratiese regeringstelsel, en die grondslag van hul groei is die konsep van 'n kapitalistiese ekonomie. Die leierskap van hierdie state weet hoe om hul eie en geleende hulpbronne behoorlik te bestuur, deur die middele en voorwerpe van arbeid harmonieus en gebalanseerd te kombineer.
Ontwikkelde lande (meer presies, hulheersers) is so voorspoedig, danksy die hoof- en hoofbeginsel wat die groei van hul ekonomiese aktiwiteit motiveer - die begeerte om maksimum wins te kry. Dit is hierdie passie wat die vinnige groei van produksie verklaar, en hierdie neiging word op 'n buitengewoon intensiewe manier uitgevoer. Die ontwikkeling en implementering van moderne tegnologieë, die vervanging van masjiengereedskap en toerusting, stelsels en meganismes, die gebruik van nuwe materiale en grondstowwe, die verandering in bedryfsbeginsels - dit is die objektiewe redes wat dit moontlik maak om die tempo van produksie te verhoog, aan te pas by wêreldneigings.
Ekonomies ontwikkelde lande is een stap hoër as ander state in terme van die graad van ontwikkeling van sosiale infrastruktuur, naamlik: gesondheidsorg, vervoer, kommunikasie, onderwys, die dienstesektor, handel, ens. Hul kenmerkende kenmerk is ook die vinnige groei van hoë-tegnologie nywerhede en hoë-tegnologie tegnologie. Die ontwikkeling van hierdie nywerhede word gekenmerk deur 'n lae vlak van materiële intensiteit, maar hoë koste van intellektuele kapitaal.
Dit is die ontwikkelde lande wat die wêreldekonomie oorheers. Hulle dikteer hul eie reëls en beset meer winsgewende produksie-nisse. Hierdie state is soos kruispaaie waar vloei van kapitaal, intellektuele eiendom, idees en tegnologieë ontmoet. Dit is hier waar die wêreld se grootste finansiële sentrums gevorm word, waarin die goud- en valutareserwes van byna die hele wêreld gekonsentreer is.
Ontwikkelde lande - ongeveer 40 statevan reg oor die wereld. Hiervan is 27 lidlande van die Europese Unie. Dit sluit ook die VSA, Kanada, Noorweë, Japan, Australië, Ysland, Nieu-Seeland en Switserland in. Organisasies soos die IMF en die VN het die geleentheid om 'n land by die lys in te sluit. Laasgenoemde klassifiseer Israel en Suid-Afrika as ontwikkelde lande. In 1998 is die "Asiatiese Tiere" - Singapoer, Suid-Korea, Taiwan en Hong Kong - by hierdie lys gevoeg. Turkye en Mexiko is ook op die lys van ontwikkelde lande.
