Afrika het lank Europeërs gelok met sy diverse en ryk flora en fauna. Diere soos kameelperde, renosters, olifante, leeu het ikonies vir hierdie kontinent geword. Die koning van diere is een van die grootste katte, en dit verskil nie net in grootte nie. Sy leefstyl is ook nie tipies vir die gesin nie. Hy verdien spesiale aandag.
Die voorkoms van 'n leeu
Voordat ons uitvind waar die leeu woon, kom ons beskryf sy voorkoms. Hierdie diere behoort aan die roofsoogdiere van die katfamilie. In totaal is meer as tien subspesies bekend. Die mannetjies is baie groot. Gemiddeld is hul gewig van 170 tot 185 kilogram. Die liggaam het 'n lengte van honderd-en-sewentig tot tweehonderd-en-twintig sentimeter. En dis sonder die stert! Die mannetjie word van die wyfie onderskei deur 'n ryk maanhare van ligte of donker skakerings. Op die stert is 'n kwas. Die pels op die pens van die dier is wit, bo-op wissel die kleur van lig sanderig tot rooibruin. Op die snuit, in die area waar vibrissa geleë is, het leeus kolle wat uniek is aan elke individu. Hierdie teken word gebruik wanneer diere waargeneem word vir hul identifikasie. wyfieshet 'n meer beskeie grootte: 'n gemiddeld van ongeveer honderd en vyftig sentimeter. Gewig kan van 120 tot 150 kilogram wees. Hierdie roofdier word nie net deur krag, behendigheid onderskei nie, maar ook deur 'n kalm geaardheid. Dit is nie gevaarlik vir mense nie, val homself selde aan. Meestal gebeur dit as die dier beseer is.
Pride
Natuurliefhebbers wonder waar leeus bly. In die savanne, in Afrika. Hulle bewoon nie net die grasvlaktes nie, maar ook die halfwoestyne van hierdie warm kontinent. Hulle vorm families, die sogenaamde trotse. Dit is nie tipies vir katte nie. Die groep sluit een dominante mannetjie, verskeie volwasse wyfies en welpies van albei geslagte in. Gemiddeld sowat 13 diere. Rolle word streng versprei. Die wyfies is verantwoordelik vir die welpies en jag. Leeumannetjies tree slegs as gebiedswagte op. Verder, as gevolg van skermutselings, kan hulle selfs ander katteverteenwoordigers doodmaak, sowel as hiënas. Boks en selfs olifante dien as prooi vir hierdie groot roofdiere. Dit gebeur ook dat 'n gesin in net een soort prooi spesialiseer. Om te voed, moet 'n volwasse mannetjie van 18 tot 31 kilogram vleis op 'n slag eet. Leeus eet een keer elke 2-3 dae. Maar terselfdertyd verduur hulle vir 'n lang tyd sonder kos, tot 'n paar weke. Die dominante mannetjie eet eerste, dan die wyfies, en laastens die welpies. Leeus slaap tot 20 uur per dag.
Die grootmaak van nageslag
Tydens die paarseisoen veg leeus vir die wyfie. Dit gebeur dikwels wanneer, as gevolg daarvan, een van die teenstanderssterf. In 'n trots waar 'n leeu woon, paar die dominante mannetjie met die leeuwyfie. In die proses byt hy baie saggies aan haar. Dit is tipies vir katte. Drie en 'n half maande later verlaat die dragtige wyfie die familiegroep, vind skuiling en bring nageslag voort. Welpies word gebore met 'n gevlekte vel, hulpeloos en blind. Tot op die ouderdom van ses of sewe maande suig hulle hul ma se melk, en skakel dan oor na vleis eet. Die leeuwyfie keer terug na die trop met volgroeide leeumannetjies. Volwasse diere maak kleintjies groot, maar sodra hulle puberteit bereik, word mannetjies uitgedryf. Slegs die sterkste moet in die familiegroep bly. Daarom, waar 'n leeu woon, wat 'n dominante posisie beklee, het die ander mannetjie niks te doen nie. As jeugdiges wat uit die gesin geskors is terugkeer, kan hulle deur hul eie pa vermoor word. Die leeuwyfies in die trots verdryf ook die volgroeide wyfies. Eensame roofdiere leef nie lank nie, hulle sterf in skermutselings, in die stryd om hul rol in die gesin. Dikwels skep die uitgeweke mannetjie sy eie familiegroep. Maar hiervoor moet hy ondervinding en krag opdoen.
Habitat en jag
Is jy nuuskierig oor die reeks leeus? Hul hoofhabitat is suid van die Sahara en in Indië, in die Gir-woud. In die verlede was hierdie diere wydverspreid. Tradisies meld dat leeus nie net in Noord-Afrika gewoon het nie, maar ook in Indië, Pakistan, Turkye en Griekeland. Die aantal van hierdie majestueuse roofdiere het skerp afgeneem as gevolg van intensiewe menslike jag, sowel as weens habitatveranderinge wat plaasgevind het. Hullebuffels, kameelperde en ander hoefdiere kan prooi wees. Meestal is dit sebras en wildebeeste. Die jag word in groepe gedoen. Basies is dit die taak van leeuwyfies. Hulle neem 'n posisie in in 'n hinderlaag, en een sluip na die gekose slagoffer en kla op hom aan. Sy ry die dier na die groep wat vir haar wag. Die mannetjie help om die grootste prooi te oorweldig. Roofdiere migreer agter troppe hoefdiere aan. Daarom is dit nogal moeilik om te sê waar die leeu woon. Tydens seisoenale bewegings van potensiële prooi word die wyfie met hulpelose katjies meestal alleen gelaat. Haar trots gaan weg.
Wit leeu
In die natuur is daar diere waarin die produksie van melanien, die pigment wat vir kleur verantwoordelik is, verminder word. Die kleur van sulke leeus kan wissel, dit kan sneeuwit of room-beige wees. 'N Teken van so 'n verskynsel word beskou as 'n resessiewe geen, bewaar van die verre voorouers van roofdiere. Waar wit leeus woon, leef ook diere van tradisionele kleur. Dit is egter baie moeilik vir blou-oog, ligte velle diere om te jag. Hulle kan nie onsigbaar word vir prooi nie, hulself vermom.
Koning van diere - in die natuur en gevangenskap
In die natuur is daar verskeie subspesies van leeus. Hulle verskil in grootte, kleur van die maanhare. Op die blaaie van gespesialiseerde publikasies kan jy inligting kry oor die diversiteit wat wild het, leeus is deel daarvan. Hierdie pragtige roofdiere leef nie net in Afrika-uitspansels nie, maar ook in nasionale dieretuine. Hulle broei suksesvol in gevangenskap. Sommige spesies, soos die Asiatiese leeu, is op die rand vanverdwyning.
