Ekonomiese bande tussen verskillende state word vir 'n lang tyd gevorm en ontwikkel. Vandag werk baie mense, van studente tot afgetredenes, maklik met die terme "internasionale ekonomie", "krisis", "bruto binnelandse produk". Daar was egter tye wat al hierdie konsepte en definisies nie bestaan het nie. Ekonomiese samewerking tussen lande is verminder tot 'n eenvoudige uitruil van goedere. Systowwe is in China vervaardig, en katoenstowwe in Sentraal-Asië. In Europa is silwer ontgin en ander metale gesmelt. Die vinnigste seilskepe is ook hier gebou, wat gebruik is vir beide handel met "oorsese lande" en vir die uitvoer van militêre operasies.
Op 'n sekere stadium in die ontwikkeling van die menslike beskawing is geglo dat die internasionale ekonomie 'n sekere aantal nasionale ekonomiese stelsels is wat bemarkbare produkte met mekaar uitruil. Spanje het aan Engeland wyn en vrugte verskaf, en in ruil daarvoor het weefgetouwen en stoommasjiene ontvang. Speletjiesruil”, soos een bekende navorser van die ontwikkeling van handelsbetrekkinge hierdie proses noem, het sy oorsprong in antieke tye en gaan voort om tans te funksioneer. Natuurlik is die moderne internasionale ekonomie 'n komplekse en veelvlakkige stelsel wat niks soos sy stamvader is nie.
In hierdie konteks moet daarop gelet word dat sommige fundamentele beginsels behoue gebly het. Slegs die uitruil van goedere vind nou op die mees uiteenlopende maniere plaas. Vandag het enige burger van die Europese Unie die geleentheid om die item wat hy benodig of 'n komplekse huishoudelike produk direk van die vervaardiger te koop, wat geografies in China geleë is. Hierdie internasionalisering van die ekonomie het moontlik geword as gevolg van die ontstaan en vinnige ontwikkeling van inligtingstegnologie. Hierby moet bygevoeg word dat hierdie term nie net handel in goedere, patente, masjiene of finansiële hulpbronne beteken nie.
'n Kenmerkende kenmerk wat die huidige situasie onderskei, is die geleentheid vir enige persoon om nie net goedere op hierdie manier te bekom nie, maar ook om 'n werk te kry buite die staat waarvan hy 'n burger is. Die internasionale ekonomie van die individu het nog nooit in die geskiedenis meganismes van hierdie soort verskaf nie. Daar is rede om te sê dat prosesse van hierdie soort die fondamente van nasiestate ondermyn. Maar aan die ander kant het hulle die geleentheid om nuwe tegnologie aan te skaf, bestaande ondernemings op te gradeer en te skepnuwes, en daardeur die lewenstandaard van sy burgers verhoog.
Gesamentlike ondernemings is deesdae algemeen. Terselfdertyd is die ontstaan van transnasionale korporasies meer as honderd jaar gelede aangeteken. Die eienaardigheid van so 'n maatskappy is dat sy nasionaliteit nie bepaal kan word nie. Sy strukturele afdelings is, figuurlik gesproke, op alle vastelande geleë. En bogenoemde voorbeelde maak nie die lys van kenmerkende kenmerke wat die internasionale ekonomie vandag verwerf het, uit nie. Die ontwikkelingsproses sal in die toekoms voortduur.
