Die grootste katte op aarde is tiere. In ons tyd is verskeie subspesies van verskillende groottes en met bont van verskillende skakerings bekend. Drie van hulle het uitgesterf. Die Balinese tier verdien spesiale aandag. Dit is in die vorige eeu deur die mens uitgeroei. Hierdie verteenwoordiger van die katte word beskou as die kleinste tier wat op aarde bestaan het.
Oorsprong
Daar is twee teorieë oor die oorsprong van hierdie subspesie. Ondersteuners van die eerstes is geneig om te dink dat die Balinese en Javaanse tiere oorspronklik 'n gemeenskaplike voorouer gehad het. Gedurende die Ystydperk was hulle egter op verskillende eilande van mekaar geïsoleer. Dus is 'n Balinese subspesie op die een gevorm, en 'n Javaanse subspesie op die ander.
Volgens die tweede teorie het die antieke voorouer van hierdie tiere na 'n nuwe habitat van ander lande gekom en die Bali-straat oorgesteek, wat oor 2,4 km gestrek het. Hierdie stelling weerlê heeltemal die bekende mite dat absoluut alle katte bang is vir water.
Eksterne beskrywing. Reproduksie
Die Bali-tier was anders as sy familieledeklein groottes. In lengte het mannetjies 120-230 cm bereik, wyfies was kleiner, slegs 93-183 cm. Selfs sulke afmetings van die roofdier het egter vrees by die plaaslike bevolking ingeboesem. Die gewig van die dier het nie 100 kg vir mannetjies en 80 kg vir wyfies oorskry nie.
Anders as ander familielede, het die Bali-tier 'n heeltemal ander pels gehad. Dit was kort en diep oranje van kleur. Die aantal bands is minder as gewoonlik, soms was daar donker kolle tussen hulle.
Die wyfie se swangerskap het 100-110 dae geduur, daar was altyd 2-3 katjies in die werpsel. Hulle is blind en hulpeloos gebore, met 'n gewig van tot 1,3 kg. Maar nader aan die jaar het hulle self prooi opgespoor en gejag. Hulle het egter tot 1,5-2 jaar by die tierboom gebly. Hierdie katte het ongeveer 10 jaar geleef.
Habitat
Die habitat van die Bali-tiere was Indonesië, die eiland Bali. Hierdie subspesie is nog nooit in ander gebiede gesien nie.
Hy het dieselfde lewenstyl as die res van die katte gelei. Die dier het 'n eensame en swerwende leefstyl verkies. Hy het vir 'n paar weke op een plek gebly, en toe 'n nuwe een gaan soek. Uitgestorwe tiere het hul grondgebied met urine gemerk, wat gewys het dat spesifieke plekke aan 'n sekere individu behoort.
Hulle was groot waterdrinkers. In warm weer het hulle voortdurend in reservoirs gebad en geswem.
Kos
Die Bali-tier was 'n roofdier. Hy het alleen gejag, maar in seldsame gevalle het hy tydens die dektyd saam met sy wyfie prooi gegaan. As daar verskeie individue gelyktydig naby die gevange dier was, dan was dit 'n tier met 'n volwassenenageslag.
Soos ander lede van die spesie, was dit 'n redelik skoon kat wat die toestand van sy pels gemonitor het deur dit periodiek te lek, veral na etes.
Tydens die jag is twee metodes gebruik: sluip en wag vir die slagoffer. Die kamoefleerkleur het die tiere gehelp om prooi op te spoor. Dikwels het hulle naby watermassas en op roetes gejag. Die tier het met klein versigtige treë na die prooi opgekruip, verskeie groot spronge gemaak en die prooi ingehaal.
Tydens die wag het die roofdier gaan lê, en toe die prooi nader kom, het dit 'n vinnige ruk gemaak. In die geval van 'n gemis van meer as 150 meter, het hy nie die dier agternagesit nie.
Wanneer suksesvol gejag word, soos ander groot katte, het die uitgestorwe subspesies van tiere die keel van sy prooi afgeknaag en in die proses dikwels sy nek gebreek. Hy kon tot 20 kg vleis op 'n slag eet.
Toe die doodgemaakte prooi beweeg het, het die roofdier dit in sy tande gedra of dit agter sy rug gegooi. Die tier het skemer of snags gaan jag. Al die tegnieke wat gebruik is, was die resultaat van die ma se opleiding, en nie 'n aangebore vorm van gedrag nie.
In sy gebied was die Balinese tier die toppunt van die voedselpiramide, selde kon iemand met hierdie dier meeding. Vir hom was net mense gevaarlik.
Uitgestorwe spesie
Die Bali-tier word deur die mens uitgeroei. Amptelik is die eerste verteenwoordiger van die subspesie in 1911 geskiet. Dit was 'n volwassene, baie geïnteresseerd in die plaaslike bevolking. Na hierdie voorval het 'n massajag op die roofdier begin, vee is dikwels as lokaas gebruik.
Die laaste tier is op 27 September 1937 geskiet, sedertdien is die subspesie as uitgesterf verklaar. Dit is bekend dat dit 'n wyfie was. Daar is selfs regte foto's van plaaslike inwoners en 'n dooie dier. Daar word geglo dat verskeie individue nog tot die 50's kan leef.
Die hoofredes vir die uitsterwing van die Bali-tier is die vernietiging van die habitat deur mense en die barbaarse (destyds gewilde) jag op 'n roofdier. Meestal is hy doodgemaak weens die waardevolle pels.
Amptelik is jag eers in 1970 verbied, en die dier is ook in die Wet op Wildbeskerming van 1972 genoem.
In die kultuur van die mense van Bali het die tier 'n spesiale nis beklee. Hy is met respek behandel. Hy het ontmoet in volksverhale, sy beeld is ook in plaaslike kuns gebruik.
Daar was egter diegene wat versigtig en selfs vyandig teenoor die dier was. Na die uitwissing van die dier is baie dokumente en ander materiaal wat met die tier verband hou, vernietig.
In Engeland het die Britse Museum fragmente van skeletbene, drie skedels en twee velle van 'n uitgestorwe roofdier.
