Die woorde van Confucius, die beroemde Chinese wysgeer en filosoof, is ver buite die Hemelse Ryk bekend. Baie mense wat nie net die oorspronklikes gelees het nie, maar ook vertalings van sy werke, glo nietemin dat hulle omtrent alles van hom weet. "Soos die ou man Confucius gesê het, die beste nuwe is die ou," het een van die Sowjet-digters gesê. Die mode vir die sogenaamde "Europeanized Confucianism" het sedert die agtiende eeu nie verdwyn nie. Maar verstaan ons die idees van hierdie filosoof goed genoeg? Wat sê wetenskaplike boeke oor hom? Kom ons kyk hoe Confucius se frases bygedra het tot die kultuur van die mensdom.
Wie was hy?
Die biografie van hierdie wyse op sigself kan dien as 'n illustrasie van 'n soort etiese stoïsisme. Hy kom uit 'n edele en glorieryke familie, maar die lotgevalle het die voorouers van die toekomstige filosoof in vlugtelinge verander, gedwing om verder te dwaalvreemde land.
Hy het van kleins af in armoede geleef saam met sy ma, wat hom van bekende voorvaders vertel het. Hy het ook probeer om 'n politieke loopbaan te volg en die kinders van die adelstand op te voed, maar het misluk weens loopbaanwedywering en afguns. Daarom is baie van die latere uitsprake van die Chinese wysgeer Confucius gewy aan antieke gebruike, wat die filosoof geïdealiseer het. Hy het geglo dat mense in vorige eras anders was. Hulle het byvoorbeeld gestudeer om hulself te verbeter. Nou knaag hulle aan die graniet van die wetenskap om ander te verras en hulself te wys, maar in werklikheid is hulle leë doppe.
Oor skoonheid
Daar word ook geglo dat die wêreldberoemde stigter van die leerstelling van die eenheid van etiek, politiek en rituele nie baie gelukkig was met sy voorkoms nie – hy was lank, met 'n vreemd gevormde kop en geneig om oorgewig te wees. Dit het hom blykbaar baie gesteek, want baie frases van Confucius word gewy aan die tweesp alt tussen goedheid en edelheid aan die een kant, en mooi voorkoms aan die ander kant. “Mense met’n aantreklike voorkoms is uiters selde mense,” het hy geglo. Boonop is daar ongelukkig baie wat lief is vir skoonheid wanneer hulle goedheid behoort te eer. Die mensdom (“jen”) is immers wat werklik is, toekom in ons. En dit hang van ons af of dit in ons uitbroei of nie.
Confucius: "Diskoerse en gesegdes"
Sowel as van Sokrates, het byna geen oorspronklike teks van die Chinese filosoof op ons afgekom nie, met die uitsondering van die annale van een van die strekelande genaamd "Lente en Herfs". Trouens, hy word gekrediteer met die outeurskap van baie werke, en selfs die redigering van die bekende boeke - "Liedjies" en "Veranderinge". Sy studente, van wie die filosoof 'n groot aantal gehad het, het egter na sy dood 'n versameling saamgestel genaamd "Lun Yu" ("Gesprekke en gesegdes"), waar die politieke, sosiale en etiese leerstellings van die wyse uiteengesit word in die vorm van aforismes en kommentaar daarop. Hierdie werk kan die heilige boek van die volgelinge van die filosoof genoem word, hoewel sy lering as nie-godsdienstig beskou word. Hy het geglo dat 'n ware kenner nie sy tyd moet mors om die bonatuurlike te bestudeer nie.
Confucius-gesegdes oor die mens
Hoe moet mense wees volgens die filosoof? 'n Persoon wat ouers eer, toegewyd en lojaal aan die owerhede is, kan die basis van 'n harmonieuse samelewing word. Maar dit is nie genoeg nie. Vir ware kultivering moet hy 'n "edele man" word. Baie stellings van Confucius word gewy aan die kenmerke van hierdie tipe persoonlikheid. Die mens maak homself en is daarvoor verantwoordelik of hy 'n barbaar bly of 'n morele roeping volg. As hy die beginsel van jen volg, sal hy gelei word deur liefde vir ander en deernis. Deur dit te doen, moet hy egter die verskil verstaan tussen wat hy in staat is om te doen en waar
verby die grense van sy vermoëns, en handhaaf balans in alles. 'n Edele man, soos die filosoof geglo het, anders as 'n lae man, is rustig en leef in harmonie met ander, maar volg hulle nie blindelings nie. Hyprobeer om nie met ander mee te ding nie en om nie agter hul rug saam te span nie. Hy kan streef na rykdom en roem, maar slegs as dit alles op 'n eerlike manier bereik kan word. Hy blameer homself vir sy foute en is in staat om dit in die openbaar te erken. 'n Edele man wag op die geleentheid om die wil van die Hemel en sy plig te vervul, en 'n lae mens volg sy geluk net lafhartig en flou.
Oor die natuur en koestering
Baie woorde van Confucius word gewy aan hoe dit moontlik is om 'n waardige persoon uit natuurlike neigings te "beeldhou". Almal van ons, soos die wyse geglo het, het natuurlike neigings wat ons nader bring. En nou, volgens aangeleerde gewoontes en sedes, begin ons wegbeweeg van mekaar. Maar ook hier moet’n balans getref word. Immers, as natuurlike neigings die oorhand kry oor 'n persoon se opvoeding, dan sal niks anders as 'n wreedheid van hom kom nie. En omgekeerd, in die geval wanneer opleiding die natuur heeltemal verduister, sal jy 'n redenaar en 'n skrywer kry. Daarom moet 'n werklik opgevoede en edele persoon 'n balans vind tussen natuurlike en
verwerf. Wanneer jy ander mense leer, moet jy egter nie illusies bou nie. Ons moet saamwerk met diegene wat duidelik genoeg kan praat oor die mees intieme, en genoeg verbeelding het om die hoek van die plein te sien en die ander drie voor te stel.
Meer oor skuld
Die treffendste woorde van Confucius beskryf die waardevolste deug vir hom. Dit volg die plig, waarsonder geen fondamente van die samelewing moontlik is nie. Maak nie saak hoe edel 'n man nieAs 'n persoon, moet hy presies hierdie morele plig nakom. Aangesien dit sy plig is om die weg van die waarheid te volg, moet hy dit volg en hom nie oor enigiets anders bekommer nie – nóg oor armoede, nóg oor bestaan. Om jouself te toets, moet jy net met deugsame mense assosieer, en dan sal baie dinge in plek val. Die gebrek aan pligsbesef hinder 'n edele man – sonder hom kan hy 'n rebel word. Daar is drie maniere om hierdie moeilike pad te volg. Een van hulle is die edelste (dit is refleksies). Die tweede, die maklikste, is die nabootsing van 'n deugsame persoon. En die bitterste daarvan is jou eie ervaring.
Som sy lewe op, merk die filosoof op dat hy in sy jeug daarna gestreef het om te studeer, op die ouderdom van dertig het hy 'n onafhanklike persoon geword. Toe hy veertig word, het twyfel hom verlaat. Hy het die plig en wil van die Hemel op vyftig verstaan. Op sestig het die vermoë gekom om tussen leuens en waarheid te onderskei. En reeds op oudag het hy die roep van sy hart begin volg. Dit is die stellings van Confucius - 'n wonderlike persoon wat weet hoe om ons uit die dieptes van epoë te leer.
