Rooi reus, sowel as superreus is die naam van ruimte-voorwerpe met uitgebreide skulpe en hoë helderheid. Hulle behoort aan die laat spektrale klasse K en M. Hulle radiusse is honderde kere groter as die sonne. Die maksimum uitstraling van hierdie sterre val op die infrarooi en rooi streke van die spektrum. In die Hertzsprung-Russell-diagram is rooi reuse bo die hoofreekslyn geleë, hul absolute grootte wissel effens bo nul of het 'n negatiewe waarde.
Die oppervlakte van so 'n ster oorskry die oppervlakte van die Son met ten minste 1500 keer, terwyl sy deursnee ongeveer 40 keer groter is. Aangesien die verskil in absolute waarde met ons lig ongeveer vyf is, blyk dit dat die rooi reus honderd keer meer lig uitstraal. Maar terselfdertyd is dit baie kouer. Die sontemperatuur is twee keer dié van 'n rooi reus, en daarom, per eenheid oppervlakte, gee die lig van ons stelsel sestien keer meer lig uit.
Die oënskynlike kleur van 'n ster hang direk af van die oppervlaktemperatuur. Ons son brand witen het 'n relatief klein grootte, so dit word 'n geel dwerg genoem. Koeler sterre het oranje en rooi lig. Elke ster kan in die loop van sy evolusie die laaste spektrale klasse bereik en 'n rooi reus word in twee stadiums van ontwikkeling. Dit gebeur in die proses van kernvorming in die stadium van stervorming of in die finale stadium van evolusie. Op hierdie tydstip begin die rooi reus energie uitstraal as gevolg van sy eie gravitasie-energie, wat tydens sy saampersing vrygestel word.
Namate 'n ster saamtrek, styg sy temperatuur. Terselfdertyd, as gevolg van die vermindering in die grootte van die oppervlak, neem die helderheid van die ster verskeie kere af. Sy vervaag. As dit 'n "jong" rooi reus is, sal 'n termonukleêre samesmeltingsreaksie van heliumwaterstof uiteindelik in sy diepte begin. Daarna sal die jong ster die hoofreeks betree. Ou sterre het 'n ander lot. In die latere stadiums van evolusie brand waterstof in die ingewande van die ster heeltemal uit. Dan verlaat die ster die hoofreeks. Volgens die Hertzsprung-Russell-diagram beweeg dit na die gebied van superreuse en rooi reuse. Maar voordat dit aanbeweeg na hierdie stadium, gaan dit deur 'n tussenstadium - 'n subreus.
Subreuse is sterre in die kern waarvan die termonukleêre waterstofreaksies reeds gestop het, maar heliumverbranding het nog nie begin nie. Dit gebeur omdat die kern nie genoeg opgewarm het nie. 'n Voorbeeld van so 'n subreus sou Arthur wees, geleë in die konstellasie Bootes. Hy is 'n oranje z
oral met 'n skynbare magnitude van -0.1 Dit is ongeveer 36 - 38 ligjare van die Son af. Dit kan in Mei in die Noordelike Halfrond waargeneem word, as jy direk na die suide kyk. Arthur is 40 keer die deursnee van die Son.
Geel dwerg Die Son is 'n relatief jong ster. Sy ouderdom word op 4,57 miljard jaar geskat. Dit sal vir ongeveer 5 miljard jaar op die hoofreeks bly. Maar wetenskaplikes het daarin geslaag om 'n wêreld te simuleer waarin die Son 'n rooi reus is. Sy afmetings sal 200 keer groei en die Aarde se wentelbaan bereik, wat Mercurius en Venus verbrand. Natuurlik sal die lewe teen daardie tyd onmoontlik wees. Op hierdie stadium sal die Son ongeveer nog 100 miljoen jaar hou, waarna dit in 'n planetêre newel sal verander en 'n wit dwerg word.
