Op die Guiana-plato in Suid-Amerika, op 'n klein rivier Churun, is die hoogste waterval in die wêreld. Dit word omring deur die ryk van hoë berge, onstuimige riviere wat deur diep klowe vloei, en digte ondeurdringbare woude - 'n wilde en min ontwikkel deur die mens hoek van die aardbol.
Die waterval het 'n hoogte van 1054 meter, ander bronne beweer dat dit effens minder is - 979 meter. Die hoogste waterval het verskeie name. Die bekendste is Angel, wat "engel" beteken, en dit is vernoem na die ontdekker - Juan Angel. Die Indiërs noem dit Churun-Meru of Apemey, wat vertaal word as "meisie se wenkbrou".
Europeans Angel het relatief onlangs geopen. Die feit is dat hierdie wonderwerk van die natuur - 'n kilometer lange vertikale stroom water - geleë is in die mees afgeleë en ontoeganklike hoek van ons planeet. Die Churun-rivier vloei langs die Auyan-Tepui (Duiwelsberg) plato. Hierdie bergreeks, saamgestel uit poreuse sandstene, styg 2600 meter bo die selva uit. Die water van die rivier, wat skielik van 'n steil rotswand afbreek in 'n digte tropiese woud, vorm die hoogste waterval op aarde.
Waterval Ontdekker - Avonturier
Die amptelike opening het aan die begin van die vorige eeu plaasgevind. Op hierdie tydstip is daar 'n uitbreek van die diamantstormloop in Venezuela. Talle avonturiers het die ondeurdringbare selva ingestorm. Juan Angel was een van hulle. Op 'n klein sportvliegtuig het hy in 1935 na Auyan Tepui gevlieg in die hoop om diamante daar te vind.
Angel kon nie diamantafsettings ontdek nie, maar hy het die hoogste waterval gesien en die hele wêreld oor die bestaan daarvan ingelig. Sy vliegtuig het neergestort en moes’n noodlanding maak in die einste gebied wat Conan Doyle in sy bekende roman The Lost World beskryf het. Angel het wonderbaarlik daarin geslaag om uit die ondeurdringbare oerwoud te kom, en nadat hy die eerste nedersetting bereik het, het hy dadelik die ontdekking aangekondig. Sedertdien is sy naam op alle kaarte van die wêreld geskryf, op die einste plek waar die hoogste waterval op ons planeet geleë is.
The Lost World het vir almal beskikbaar geword
Slegs veertien jaar na die beroemde vlug van Angel, in 1949, het 'n groep Amerikaanse en Venezolaanse landmeters met groot moeite daarin geslaag om by die valle uit te kom. Met behulp van kapmes en byle moes hulle hul pad deur die wilde selva sny, heeltemal verweef met lianas. Die laaste 36 km van die reis het 19 dae geneem. Hulle pogings het ten volle vrugte afgewerp toe hulle eerstehands gesien het hoe al die onvergeetlike skoonheid van 'n waterkolom van 'n groot hoogte in 'n groot meer aan die voet van die plato val.
Die area rondom Duiwelsberg is soonbegaanbaar, dat vir 'n baie lang tyd net die moedigste ontdekkingsreisigers daarheen kon deurbreek. Deesdae kan almal die hoogste waterval sien. Plaaslike owerhede het daarin geslaag om toeristeroetes daarheen te reël. Jy kan in 'n klein ligte helikopter na Angel vlieg of langs die rivier vaar in 'n kano met 'n motor. Aanhangers van uiterste sensasies het die geleentheid om op 'n hangsweeftuig te vlieg, van die rand van die plato af te spring, en al die prag van vallende water uit 'n voëlvlug te geniet.
