Gulbis Ernest is 'n bekende Lettiese tennisspeler, wenner van die ATP-toernooie in enkelspel en dubbelspel, en ook 'n semi-finalis van die 2014 Franse Ope. Gunsteling oppervlak is hard, en die hoogste plek op die ATP-ranglys is tiende.
Vroeë jare
Gulbis Ernest is gebore en getoë in 'n sportgesin. Sy oupa en pa het basketbal gespeel, albei susters is professionele tennisspelers, en sy jonger broer probeer sy hand met gholf.
Ernest het die eerste keer op die ouderdom van 5 op die baan verskyn, en op die ouderdom van 16 het hy begin om pro-toer te speel. In 2005 het Ernest sy buiging vir die Letlandse nasionale span gemaak tydens die kwalifiserende wedstryde vir die Davisbeker en die eerste wedstryde van die ATP-toer gespeel. Teen die einde van die seisoen het Gulbis daarin geslaag om in twee uitdagers te seëvier: in Eckental in enkelspel en in dubbelspel in Aken.
Grand Slam-debuut
Die begin van 2007 het die Letland nog twee oorwinnings by die Challengers in Besancon en Sarajevo gebring, waardeur die tennisspeler tot die top-100 van die ATP-ranglys geklim het. In 2008 het Gulbis Ernest die eerste keer op die Australiese Ope se bane verskyn, maar is in die eerste wedstryd teen die Rus Marat Safin verslaan.
Gulbis het 'n ware ontdekking van Roland Garros-2008 geword. Op pad na die kwarteindronde het hy een van die gunstelinge van die toernooi geklop – die Amerikaner Blake, maar twee tree voor die eindstryd het hy teen die Serwiër Novak Djokovic verloor. By die Wimbledon-toernooi van dieselfde jaar het Ernest ook in 'n konfrontasie ontmoet met die hoofaanspraakmaker op die titel, Rafael Nadal, wat in vier stelle verloor het. Nadat hy aan die Olimpiese Spele en die Amerikaanse Ope deelgeneem het, het Ernest Gulbis die seisoen in 'n rekord 53ste plek afgesluit.
Op die hoogtepunt
Die volgende paar seisoene was Gulbis totaal ongelukkig by die Grand Slam-toernooie, waar hy nie ten minste twee gevegte in 'n ry kon wen nie. Terselfdertyd het Ernest redelik suksesvol in laerrangkompetisies presteer en selfs die Kroaat Ivo Karlovic in Delray Beach verslaan. Boonop het die Let verskeie belangrike oorwinnings oor die verteenwoordigers van die top 10 op die wêreldranglys behaal en aan die einde van 2010 'n hoë plek vir homself beklee 24.
Op- en afdraandes
Gulbis Ernest het tot 2014 een van die tennisspelers gebly wat volgens sportkenners meer “koorsig” was as ander. Tennis het al meer as een keer 'n wrede grap met hom gespeel deur dit óf op die ranglys te verhoog óf dit verby die top honderdtal "uitgegooi". Vir vier seisoene het die Letland net twee toernooie in St. Petersburg en Los Angeles gewen, terwyl hy terselfdertyd 'n reeks onsuksesvolle vertonings in die Grand Slam-reeks voortgesit het.
Die 2015-seisoen het ook verskeie onaangename verrassings aan die tennisspeler gebied, maar plaaslike sukses in die vorm van die wen van die ATP-toernooi in Marseille en die bereiking van die Roland Garros-halfeindstryde het vinnig opgelewerGulbis in die top tien van die wêreldranglys. Aan die einde van die seisoen het Gulbis nog twee ATP-eindstryde (in Moskou en Kuala Lumpur) gehad, maar hy het steeds die jaar onder die top-20 afgesluit, en weereens “misluk” op die akkoordbane van die Amerikaanse Ope.
Vooruitsigte
Gulbis Ernest is 'n tennisspeler wie se spel die aandag van die publiek trek. Hy is uiters onstabiel en kan betowerende oorwinnings met volledige fiasko's afwissel. Wat ook al die uitslag van die wedstryd met die Letland se deelname is, kan toeskouers op die tribune 'n blink aanvallende speelstyl waarneem. Nou is Ernest op die drumpel van sy dertigste verjaardag en berei weer voor om in die Amerikaanse Ope te begin veg, op sy gunsteling hard.
