'n Helder, opvallende skoenlapper met oranje vlerke en donker strepe daarop is 'n monarg-vlinder. Hierdie brose wesens, wat in Noord-Amerika woon, kan gedurende die migrasietydperk na die Kanariese Eilande, Europa, Afrika, Australië en Nieu-Seeland migreer. Hulle floreer in enige warm, vogtige klimaat.
The Monarch Butterfly kry sy naam van sy mantelagtige voorkoms en indrukwekkende grootte. Die vlerkspan van hierdie insek bereik 100 mm. Terselfdertyd is wyfies baie kleiner, maar lyk net so indrukwekkend. Jy kan 'n mannetjie met die eerste oogopslag van haar onderskei deur 'n donker kol op die onderste vlerk in die middel van die swart "aar".
Vlinders het so 'n helder kleur nodig om vyande af te skrik. Die sappige oranje kleur maak jou versigtig, en wit kolle langs die rande van die vlerke waarsku voëls dat die insek nie baie lekker smaak nie.
Vir al sy prag is die monarg-vlinder 'n giftige wese, maar dit is veilig vir mense. Selfs in die ruspestadium voed hierdie insekte op die sap van die spurgeplant. Die sap daarvan word vir 'n lang tyd in die liggaam van skoenlappers gestoor. Vir voëls smaak dit vreeslik, en vir sommige is dit giftig. Daar was gevalletoe die vraatste voëls hul prooi uitgespoeg het.
Vir wetenskaplikes is die monarg-vlinder, waarvan die foto in die artikel aangebied word, van besondere belang. Dit is nog nie uitgeklaar hoe hierdie insekte groot afstande tot 3 duisend km aflê nie. Om te oorwinter verlaat hele kolonies hul habitatte en beweeg nader aan die ewenaar. Volgens omgewingskenners stroom tot 14 miljoen skoenlappers na Mexiko.
Dit is baie interessant om die oorwinteringsplekke van die kolonies waar te neem. Groot trosse van hierdie insekte plak om die stamme en takke van bome en bedek alles met 'n enkelkleurige mat. Die monarg is 'n skoenlapper wat deur mense met uitwissing bedreig word weens ontbossing en daardie bome waar die kolonies oorwinter. Die insek word in die internasionale Rooi Boek gelys. As gevolg van menslike aktiwiteite word baie plekke wat deur skoenlappers geliefd is, onbewoonbaar. Met die hulp van plaagdoders veg mense met melkbosse, en gevolglik verdwyn die kos vir die monarg, en daarmee saam sy bevolking.
Ongelukkig is die lengte van die lewensiklus van hierdie pragtige wesens skraal volgens menslike standaarde. Daardie skoenlappers wat aan die begin van die somer gebore is, leef net 2 maande. En diegene wat in die herfs gebore is, maak gereed vir die oorwintering, waartydens hulle slaap. Daarom is hul ouderdom 4-5 maande.
