Leeu is 'n slim, sterk en baie gevaarlike roofdier, 'n donderstorm van woestyne en savanne. Baie van ons assosieer hierdie pragtige en trotse dier met die koning van die diere, wat vrees by almal inboesem, maar vir niemand bang is nie. Ons is gewoond daaraan om hierdie gespierde groot katte met rooi maanhare en goue jasse te sien, maar die afgelope tyd is daar al hoe meer foto's van donker diere. Die swart leeu lyk ongewoon, so baie mense wonder: is dit 'n regte dier of 'n meesterlike werk van photoshop?
Moenie dink dat daar in die natuurlike habitat net leeuwyfies en leeus met 'n rooierige kleur is nie, in die savannes kan jy dikwels roofdiere ontmoet met hul voormalige maanhare en vel, daar is ook katte met beige hare en blou oë. Die natuur beloon soms diere met die mees ondenkbare kleure en skakerings. Dit alles is as gevolg van genetiese mutasies. As daar leuciste en albino's is, hoekom kan daar dan nie iets soos swart wees nieleeu?
Albinisme word deur melanisme teëgestaan, so dit is waarskynlik dat beide wit en donker diere kan bestaan. Wetenskaplikes van verskillende lande weerlê eenparig die feit dat die swart leeu bestaan. Na hulle mening is dit onmoontlik nie op genetiese vlak nie, maar in terme van oorlewing. Mutasie spesialiste verduidelik dat donkerkleurige individue nie tydens evolusie oorleef het nie, so nou kan jy nie eers hoop dat 'n donker leeumannetjie sal verskyn nie. Selfs as ons aanvaar dat hy in die natuur gebore is, sal die dier heel waarskynlik nie oorleef nie.
Die swart leeu ly aan 'n oortreding van termoregulering, hy het verminderde immuniteit, en 'n paar probleme ontstaan tydens jag. As 'n dier in gevangenskap gebore word, sal mense hom help om te oorleef, maar in sy natuurlike habitat het hy feitlik geen kans nie. Ten spyte van die feit dat wetenskaplikes die vraag in detail beantwoord het en hul eie standpunt uiteengesit het, vra baie mense steeds vrae: "Bestaan swart leeus?" en "Waar kan ek hulle sien?".
Krypto-dierkundiges stem nie saam met die navorsers nie, hulle glo dat donker individue steeds in die natuur gevind kan word. Ter ondersteuning van hul standpunt was daar berigte vanaf die vasteland van Afrika, naamlik uit die Okovango-gebied, en uit Persië dat swart leeus daar gesien is. Beide gebiede het ooreenkomste in een ding - hulle is bedek met lae-groeiende bome en struike. So 'n landskap laat roofdiere met donker hare toe om weg te kruip vir die versengende son en wegkruip wanneer hulle jag.
BDie Okovango het 'n hele trots van donker leeus gevind, maar hulle kan nie swart genoem word nie. Hulle verskil van gewone groot katte in 'n donkerbruin kleur. Wetenskaplikes erken nie dat dit 'n gevolg van melanisme is nie, maar stem saam oor die idee van inteling. Hierdie kleur het vasgesteek omdat roofdiere in die woud woon.
Die swart leeu is vandag die droom van kriptodierkundiges. Hulle glo dat daar donker individue in die Afrika-bos of savanne is, maar niemand kan hulle nog vind nie. As 'n melanistiese leeu gevind word, sou dit makliker wees vir navorsers om die evolusie van die spesie te bestudeer. Wetenskaplikes kan net hoop dat die swart wonderwerk eendag in die dieretuin gebore sal word.
