Mense-reuse wie se hoogte 2 meter 50 cm oorskry, is uiters skaars. Volgens die Guinness Book of Records was die langste man op ons planeet die Amerikaner Robert Wadlow. Sy hoogte was 272 cm. Belo-Russe stem egter nie saam met die mening van hierdie gerespekteerde publikasie nie. Na alles, hulle weet vir seker dat die reus, waardig van die titel van die langste man in die wêreld, in die Vitebsk provinsie gewoon het, en sy naam was Fedor Andreevich Makhnov. Sy lengte was volgens sommige bronne soveel as 285 cm. Aan die begin van die vorige eeu was hierdie unieke persoon oor die hele wêreld bekend, maar vandag is hy amper vergete.
Die kinderjare van 'n reus
Die lot het Makhnov 'n kort, maar ongelooflik interessante lewe voorberei. Fedor Andreevich is in 1878 in die dorpie Kostyuki, naby Vitebsk, gebore. Sy ouers was arm kleinboere wie se voorvaders uit Sirië na die Russiese Ryk verhuis het. Makhnov het die eerste reus van sy soort geword. Sy pa, ma, broers en susters was bo-gemiddelde lengte, en hoewel sy oupa as 'n lang man beskou is, kon niemand hom 'n reus noem nie.
Reeds by geboorte is Fjodor Makhnov deur buitengewone groot groei onderskei. Sy ma kon die moeilike geboorte nie verduur nie en het gesterf sonder om die baba te sien. Vroegdie seun het jare saam met sy oupa deurgebring, wat sy kleinseun liefgehad het. Fedya het nie net in sy reusagtige grootte van sy eweknieë verskil nie, maar ook in sy heldhaftige krag. Op die ouderdom van 12 het sy lengte die merk van 2 meter oorskry. Jong Makhnov het volwassenes maklik opgelig, selfstandig swaar karre gesleep en bure gehelp met die bou van huise, met houtblokke met sy kaal hande. Die kinders het vir die reus gelag, en as weerwraak hiervoor het hy hulle hoede weggeneem en dit aan die skaatse van die dakke opgehang.
Ontmoet Otto Bilinder
Toe Fedya 14 jaar oud was, moes sy pa die plafonne in die huis verhoog, want die ou pas nie meer daarin nie. 'n Bed vir 'n jong man is volgens individuele afmetings van 'n plaaslike smid bestel. Skoene en klere vir hom moes op bestelling gemaak word. Aangesien Fedor se familie arm was, moes hy geld verdien vir sy klere en kos by die mark in Vitebsk. Dit was daar dat hy eenkeer opgemerk is deur die eienaar van die Duitse reisende sirkus, Otto Bilinder. Die buitelander was beïndruk deur die reusagtige groei van die seun, en hy het vinnig besef dat hy goeie geld hiermee kan verdien. Sonder om twee keer te dink, het hy na Makhnov se pa gewend met 'n versoek om sy seun saam met hom na Duitsland te laat gaan. Nadat hy toestemming van hom gekry het, het hy die jong man na sy sirkusgroep geneem. Van daardie oomblik af het die 14-jarige gewone reus Fedya sy pa se huis verlaat en die gesofistikeerde Europese publiek gaan verower met sy nie-standaard voorkoms.
Verhuis na Europa, sirkuslewe
Na sy aankoms in Duitsland het Makhnov hom in Bilinder se huis gevestig. Die werkgewer het Duitse onderwysers vir die seun gehuurtaal en persoonlik begin om hom al die wysheid van sirkuskuns te leer. Onder leiding van Bilinder het Fedor geleer om stene met een hand te breek, hoefysters te buig, dik metaalstawe in 'n spiraal te draai en houtplatforms op te lig met mense wat daarop staan. Op die ouderdom van 16 het Makhnov 'n kontrak met sy mentor geteken en saam met ander kunstenaars in die sirkusarena begin optree. Teen hierdie ouderdom het sy lengte 253 cm bereik, en Otto Bilinder het hom aan die publiek voorgestel as die grootste man op die planeet. Saam met die troep het Fedor deur baie lande gereis en deur Europa as 'n reusagtige sterkman bekend geword. In daardie dae was reuse mense 'n nuuskierigheid, so baie toeskouers het na die sirkus na Bilinder spesifiek gegaan om na Makhnov te kyk.
Fyodor het vir 9 jaar by die arena opgetree. Deur hierdie tyd het sy lengte aanhou toeneem en teen die ouderdom van 25 285 cm bereik. Die voorkoms van die Wit-Russiese reus was indrukwekkend. Hy het soveel as 182 kg geweeg. Die lengte van sy voete was 51 cm, sy handpalms - 31 cm, sy ore - 15 cm. Fedor Andreevich Makhnov het, soos meeste mense, 4 keer per dag geëet, maar die porsies wat hy geabsorbeer het was werklik reusagtig. Sy gewone ontbyt het bestaan uit 2 liter tee, 8 brode en botter en 20 eiers. Vir middagete het Makhnov maklik 1 kg aartappels en 2,5 kg lam of vark geëet en dit alles met drie liter bier afgewas. Die reus se aandete het bestaan uit 'n yslike stuk vleis, 3 brode, 'n bak vrugte en etlike liters tee.
Keer terug na Kostyuki
Deur die jare van toneelspelloopbaan Makhnov het daarin geslaag om baie geld te verdien en 'n welgestelde persoon te word. Op 25 het hy besluit om die sirkusgroep te verlaat en terug te keer huis toe. Reusegroei het baie ongerief vir die jong man tydens die toer meegebring. Dit het nie in hotelkamers en restaurante gepas nie, en vervoer was gedwing om slegs met 'n oop blad te kies. Moeg vir eindelose reise het Makhnov aan die begin van die 20ste eeu hartlik afskeid geneem van Bilinder en teruggekeer na sy dorpie Kostyuki. Vir die geld wat tydens optredes verdien is, het hy 'n boedel van 'n plaaslike grondeienaar Korzhenevsky bekom. Fjodor Makhnov het die huis omskep om by sy lengte te pas, geskikte meubels vir die kamers bestel en na hartelus geleef.
Trou met die onderwyser Efrosinya
Kort ná sy terugkeer huis toe, het die reus daaraan gedink om te trou. Die meisies was bang vir die yslike ou en het hom omseil. Dit was nie maklik vir die sterkman om 'n bruid te vind nie, maar uiteindelik het geluk vir hom geglimlag. Sy uitverkore een was die dorpsonderwyser Efrosinya Lebedeva. Die meisie was ongeveer 2 meter lank, maar sy het steeds soos 'n kind langs Fedor gelyk.
Gedurende die jare van huwelik het Fedor en Efrosinya 5 kinders gehad (hulle het almal lank geword, maar hul lengte was nie meer as twee meter nie). Die gesin het in Makhnov se landgoed gewoon, wat hy die ironiese naam Velikanovo gegee het. Om sy vrou en klein kinders te voed, moes Fedor sy toneelspelverlede onthou. Hy het nie geweier om in Russiese sirkusse op te tree nie, hy het aan stoeitoernooie deelgeneem.
Later lewe
In 1905 die reusFedor Makhnov het op 'n toer deur die buiteland gegaan en sy vrou en kinders saamgeneem. Hy het Engeland, België, Frankryk, Duitsland, Holland, Italië besoek. Die Wit-Russiese reus is 'n gehoor by die Pous self gegun. Later het die Makhnov-egpaar op 'n stoomboot na die Verenigde State gegaan. Ter wille van Fedor moes die bemanning van die skip die kajuit herbou om by sy lengte te pas. Met sy verskyning het die sirkuskunstenaar oral 'n plons gemaak. In baie lande is hy genooi na onthale met hooggeplaastes, waar hy onbeskaamd sigarette by kerse in kandelare aangesteek het. In Frankryk het Makhnov 'n ernstige konflik met die plaaslike bevolking gehad. Die aankomende polisiemanne wou die reus agter tralies sit, maar hulle kon nie 'n geskikte sel vir hom kry nie en was gedwing om hom vry te laat.
Efrosinya het so daarvan gehou om in die buiteland te woon dat sy daaraan gedink het om vir altyd daar te bly.’n Voorval met Duitse dokters het haar egter gedwing om haar planne te verander. Dokters het Makhnov begin oorreed om 'n kontrak te teken, waarvolgens hulle na sy dood wetenskaplike eksperimente op sy liggaam sou kon uitvoer. Efrosinya was verskrik oor wat sy gehoor het en, bang dat een of ander ongeluk met haar man kon gebeur, het hy hom oorreed om na sy vaderland terug te keer.
Eerste ernstige gesondheidsprobleme
Fjodor Makhnov het begin kla oor sy gesondheid omdat hy gereeld verhuis het. Die groei van 285 sentimeter het nie sy gesondheid op die beste manier beïnvloed nie. Nadat hy na Velikanovo teruggekeer het, het die man se chroniese gewrigsiekte, wat hy in die kinderjare gekry het, vererger. Beneso seer dat dit vir hom moeilik was om te loop. Maar, ten spyte van gesondheidsprobleme, het Makhnov probeer om sy gewone lewe te lei. Hy het nie optredes in die sirkus gelaat nie en het selfs die stoeikring betree.
Dood van 'n reus
'n Gewone reus van Kostyuki was 'n vriendelike man en sorgsame man. Met Efrosinya het hy in liefde en harmonie geleef, sy kinders liefgehad, nie geweier om enige van sy landgenote te help nie. Ongelukkig het die noodlot Fedor 'n kort 34 jaar geneem. Hy is in 1912 dood en laat sy vrou met vyf klein kinders in haar arms (die jonger tweelingseuns Rodion en Gabriel was slegs 6 maande oud ten tyde van sy dood). Die skielike vertrek van die sirkuskunstenaar uit die lewe het aanleiding gegee tot baie gerugte. Volgens een weergawe was die oorsaak van sy dood longontsteking. Duitse dokters het geglo dat die reus weens beentuberkulose gesterf het –’n kwaal wat die meeste mense van reusagtige statuur affekteer. Daar is ook 'n weergawe dat Fedor deur kwaadwilligers vergiftig is.
Selfs ná die dood het die groei van die langste man op die planeet ander bly verstom. Toe die begrafnisondernemer 'n bestelling vir 'n kis en 'n grafheining vir Makhnov ontvang, het hy besluit dat die familielede van die oorledene iets met die afmetings verwar het. Hy het 'n domino en 'n heining van standaardgroottes gemaak. Toe dit blyk dat Fyodor se familie niks deurmekaar gemaak het nie, moes hy inderhaas die kis hermaak om betyds vir die begrafnis te wees. Daar was nie tyd om 'n nuwe heining te maak nie, so ek moes tevrede wees met die een wat was. Fedor is begrawe in 'n begraafplaas nie ver van Kostyuki nie. In 1934, die oorblyfsels van 'n sirkuskunstenaaris opgegrawe en vir navorsing na die Minsk Mediese Instituut gestuur. Tydens die oorlog was hulle onherstelbaar verlore.
Historiese onreg
Hoe is dit dat die Guinness Book of Records 'n ander persoon lys as die langste man wat nog ooit op die planeet gelewe het? Navorsers meen dat die grafsteen-inskripsie op Makhnov se graf te blameer is. Dit sê dat die reus se hoogte 3 arshins en 9 duim was, wat gelykstaande is aan 253 sentimeter. Die data wat op die grafsteen aangedui word, is egter geneem uit die kontrak wat die 16-jarige Fedor met Otto Bilinder onderteken het. Daarna het Makhnov oor 'n paar jaar nog 32 cm gegroei, maar hierdie feit is nie in ag geneem nie. Maar hierdie historiese onreg verhoed nie die inwoners van die Vitebsk-streek om trots te wees op hul landgenoot en hom die langste man ter wêreld te noem nie.
