Die amptelike naam van hierdie model is die 1847 Amerikaanse rewolwer. Dit het versamelaars gefassineer en een van die skaarsste en waardevolste van alle Amerikaanse pistole geword. Dit is beter bekend as die Colt Walker-rewolwer van vier pond. Die ware waarde daarvan lê in die verhaal van hoe dit geskep is en die beduidende impak wat dit op die Amerikaanse geskiedenis gehad het.
Texas Ranger
Samuel Hamilton Walker is in 1817 in Maryland gebore. Hy was kort en maer: hy was 5 voet en 6 duim (168 cm) lank en het ongeveer 115 pond (52 kg) geweeg. Hy het sy ouer broer na Florida vergesel tydens die Tweede Seminole-oorlog in die laat 1830's en toe eers Colt se nuwe gepatenteerde rewolwers teëgekom. 'n Paar jaar later is hy na Texas, waar hy 'n bekende Texas Ranger geword het. Hy het saam met Texas Ranger "Captain Jack" John Coffey Hayes geveg en 'n Comanche-span van meer as 80 met Colt Paterson-rewolwers verslaan.
Oorlog met Mexiko
In 1846, tydens die Mexikaanse Oorlog wat begin het ná die anneksasie van Texas deur die Verenigde State, is Walker en sy mede-Rangers met die nuwe Amerikaanse gewere gewapen en gestuur om teen die Meksikane te veg. Destyds het die term "guerrilla-oorlog" die eerste keer in gebruik gekom, wat reeds in Mexiko ontvou het. Die Texas Rangers het as 'n onreëlmatige vegmag aan die oorlog deelgeneem. Generaal Zachary Taylor, nie in staat om die Rangers se manewales te organiseer en te beheer nie, het 'n mag na generaal Winfield Scott gestuur om hulle teen die Mexikaanse generaal Antonio López de Santa Anna se leër te rig en soveel verwoesting as moontlik te saai.
Die idee van 'n nuwe rewolwer
Walker het in Desember daardie jaar in Washington DC beland toe hy 'n brief van Colt ontvang het. Daarin het laasgenoemde Walker se mening gevra oor die rewolwers wat hy voorheen op die Texas-grens gebruik het. Walker het Colt gou gevra of hy 'n duisend rewolwers kan lewer om 'n nuwe span binne drie maande toe te rus.
Die vooraanstaande wapensmid wou nie hierdie geleentheid misloop nie, so hy het Walker vinnig geantwoord en die kontrak vir 'n duisend rewolwers aanvaar. Hy het toe voortgegaan om 'n houtmodel te maak om dit aan Walker voor te lê en sy goedkeuring te kry om dit te maak. Hy het gevra dat hierdie pistool.44 kaliber moet wees (die Paterson Colt was.36 kaliber). Die vereistes het ook 'n toename in gewig in vergelyking met sy voorganger, en 'n hefboom ingesluitlaai sou direk aan die geweer geheg word, anders as die "Paterson". Walker het selfs veranderinge aan die visier aangebring, dit geskets en aan Colt gestuur, wat alles bygedra het tot die nuwe ontwerp van die rewolwer.
Produksieprobleme
Daar was net een klein probleem wat Colt gehad het: hy het besluit om Kaptein Walker tydens hul korrespondensie te verlaat. Die feit is dat Colt nêrens gehad het om rewolwers te maak nie. Hy was bankrot. Dit het gelyk of so 'n onbeduidende ding soos die afwesigheid van 'n fabriek alles kon verwoes? Hy het 'n kontrak gehad om 'n duisend rewolwers teen 'n koste van US$25 te maak. Colt het besluit om uit hierdie situasie te kom deur 'n kontrak met sy goeie vriend aan te gaan, die bestuurder van die wapenfabriek, Eli Whitney Jr. (1820-1895) van Hartford, Connecticut, het hom om hulp gevra om wapens te skep. Whitney het ingestem om saam te werk.
Eli Whitney Jr. was die seun van 'n man wat bekend geword het as die uitvinder van die katoenjenever (katoenjenewer) en meulmasjien. Eli Whitney (1765-1825) was 'n belangrike figuur in die hele Amerikaanse produksiestelsel. Hy het groot vordering gemaak in vervaardiging waar alle onderdele uitruilbaar was en maklik om te monteer. Toe Whitney ingestem het om Colt te help, het hulle die prosesse vervolmaak wat die basis vir die Industriële Revolusie geword het. Dit alles het bygedra tot die begin van die industriële rewolusie in Amerika en verdere verbetering in die vervaardiging van vuurwapens.
John Hall van Virginia, Simeon Noord van Connecticut en Eli Whitneygewerk aan die skepping van masjiene wat vuurwapens kon vervaardig in ooreenstemming met die nuwe produksiemetode. Die vervaardiging van rewolwers het begin sodra die nuwe ontwerp goedgekeur is.
Tydens 'n briefwisseling tussen Colt en Walker het laasgenoemde meer as die ooreengekome duisend eenhede gevra. Hy het vir Colt gesê dat hy ten minste vyfduisend rewolwers aan burgerlikes kan verkoop as hulle gemaak word.
Die koms van nuwe wapens
Colt het die eerste duisend rewolwers gemaak, wat binne ses maande deur die Amerikaanse regering gekoop is, en daarna is nog sowat honderd geproduseer vir verkoop aan die burgerlike bevolking. Die 1 000 Ranger-rewolwers in opdrag van Walker is in groepe van ongeveer 220 genommer, met A-, B-, C-, D- of E-merke op die rame. Die burgerlike modelle was genommer 1001 tot 1100. Samuel Colt het twee van hierdie rewolwers, reeksnommers 1009 en 1010, in Julie 1847 aan Walker gestuur as 'n geskenk.
Toe Walker hulle ontvang het, was hy verheug oor hul vakmanskap en funksie. Hy het geskryf dat daar nie 'n enkele persoon is wat hulle gesien het nie en nie dadelik 'n paar sulke pistole sal wil hê nie.
Ongelukkig is Walker dood as gevolg van 'n wond van 'n haelgeweerontploffing wat tydens 'n geveg naby Huamantla (Mexiko) op 9 Oktober 1847 ontvang is, net 'n paar weke nadat hy die rewolwers ontvang het wat nou sy naam dra. Daar word gesê dat hy albei suksesvol gebruik hetgewere wat Colt voor die geveg gestuur het, kort voor sy dood. 'n Paar weke na sy dood is die res van die bestelde pistole - Walker Colts - na die Rangers, en teen die begin van die volgende jaar was die oorlog met Mexiko verby.
Vir die volgende 14 jaar, tot sy dood, het Samuel voortgegaan om rewolwers vir die Amerikaanse militêre en burgerlike markte te vervaardig. Tot vandag toe gaan die fabriek voort om vuurwapens vir die Amerikaanse weermag te vervaardig, wat voortdurend kontrakte nakom, waarvan die eerste in 1847 toegeken is danksy 'n brief van 'n Texas Ranger, wat 'n reeks gebeure begin het wat die geskiedenis verander het.
Kenmerke
Die 1847 Colt "Walker" is 'n ses-skoot oopraam rewolwer. Die gewig van die poeierlading is 60 korrels (3,9 g), wat meer as twee keer die gewig is van 'n tipiese swartkruitlading wat in ander rewolwers gebruik word. Dit weeg 4,5 pond (2 kg), het 'n algehele lengte van 15,5 duim (375 mm), het 'n 9-duim (230 mm) loop, en vuur ronde koeëls. Toe die Colt Walker-model geskep is, is die vuurmeganisme en snellerskerm verbeter. Visiere is visier voor en agter, wat bo-op die sneller geleë is.
Probleme met die gebruik van
Benewens sy groot grootte en gewig, het probleme met die Walker-rewolwer lope ingesluit wat van vuur geskeur is. Dit is as gevolg van die lae vlak van ontwikkeling van metallurgie, sowel as die feit datdat as gevolg van die nalatigheid van die soldate, kruit deur die monde van die dromkamers uitgespoel het. Boonop het hulle selfs koniese koeëls in die kamers ingedruk. Ongeveer driehonderd rewolwers, Walker Colts, uit die eerste duisend is teruggestuur vir herstel as gevolg van 'n gebarste loop. Vet is bo-op elke koeël oor die kamers gesmeer ná die laai om te verhoed dat alle kamers gelyktydig ontbrand. Alhoewel elke kamer 60 korrels buskruit gehou het, het die vervaardiger self aanbeveel om nie meer as 50 korrels te gebruik nie.
Nog 'n probleem met Walker se rewolwer was die laaiarm, wat dikwels tydens terugslag afgeval het, wat vinnige opvolgskote uitsluit. Soms, om hierdie tekortkoming reg te stel, is 'n rouvellus om die loop en laaihefboom geplaas om te verhoed dat die laaihefboom val en verdere aksie blokkeer.
