Die gewone koperkop is 'n grasieuse ratse slang met 'n baie interessante kleur. Hierdie reptiel is baie flink, in staat om toertjies te doen waartoe meeste van sy medeslange nie in staat is nie. 'n Koperkopslang kan, as hy aan sy stert bo die grond opgelig word, skerp buig, sy kop bereik en die astrante oortreder aan die vingers pik. Koperkop is algemeen van Wes-Siberië tot Wes-Europa, maar is meer algemeen in die suidelike streke.
Die kleur van haar bolyf is beige, bruin-bruin of grys met klein longitudinale donker kolle. Die maag is grys of bruinbruin met 'n silwer glans en 'n patroon van donker kolle. By mannetjies wat puberteit bereik het, is die maag oranje of baksteenrooi gekleur. Mannetjies is effens kleiner as wyfies. Op die agterkop is daar twee diamantvormige kolle, wat soms met mekaar saamsmelt. Van die oog tot by die neusgat, en dan na die mondhoek, strek 'n wye strook donker kleur. Die verdigrisslang het ronde pupille en 'n rooibruin iris met 'n goue tint. Die lengte van die reptiel bereik tot 80 cm Skilde op die lyf en stert is glad.
Die koperkopslang leef in droë mosaïekwoude, word gevind in oorgroeide ooptes, in sonnige ooptes, rande van droë dennewoude, is lief vir heuwelagtige terrein. Die slang vermy die walle van watermassas en vleilande. Soms kan dit langs paaie en spoorwalle gevind word. Habitatte hang af van die beskikbaarheid van die hoofvoedsel, wat vir die koperkop akkedisse is.
Anders as baie ander reptiele, is die koperkop 'n territoriale slang, en woon vir baie jare in 'n goed gedefinieerde gebied, wat nie 1 ha oorskry nie. In tye van gevaar is die kopervis geneig om in 'n skuiling weg te kruip, maar dit kan homself ook verdedig deur die oortreder aan te val. Algemene skuilings vir haar is dooiehouthope, knaagdiergate, boomwortels en vrot stompe.
Koperkopslang hiberneer in die winter en word ongeveer middel April wakker, wanneer die gemiddelde daaglikse lugtemperatuur 15 °C begin oorskry. Haar dekseisoen begin in Mei. Sy is 'n ovovivipare slang. Die vrugbaarheid van wyfies is 5-10 welpies. Die embrio's ontwikkel vir ongeveer 2,5 maande, en die kleintjies word vanaf einde Julie totmiddel Augustus. Copperhead is die aktiefste gedurende die dag, hou daarvan om in die son te bak, veral in die oggend.
Die algemene wêreldwye afwaartse neiging in die aantal van hierdie slange is te wyte aan die feit dat hulle hoofvoedsel akkedisse is, wat self minder geword het van die laaste tyd.
Hierdie voedselbasis is nie so betroubaar soos dié van slange nie, wat nie net op akkedisse voed nie, maar ook op klein knaagdiere en paddas.
Die kopervis doen dit net wanneer daar 'n uiterste mate van gebrek aan die gewone kos is. Gedurende sulke periodes kan selfs kannibalisme by hierdie reptiele waargeneem word. In baie lande word die koperslang deur wetgewing beskerm.
