Globe - dit wil voorkom, wat kan eenvoudiger wees? As gevolg van natuurlike oorsake het die materie wat as die boumateriaal vir ons planeet gedien het, in een klont versamel en geleidelik 'n reëlmatige sfeer gevorm, en onreëlmatighede het later ontstaan as gevolg van tektoniese prosesse. Maar daar is 'n fout in die naam van die vorm van ons planeet. Selfs as ons al die hoogtes platmaak en al die laaglande vul, sal die Aarde nie 'n bal wees nie. Aardrykskundiges en sterrekundiges het met 'n naam vorendag gekom vir die bal wat by die pale afgeplat is - die geoïed. In Grieks beteken dit "soos die aarde." Dit wil sê, die Aarde het 'n vorm soortgelyk aan die Aarde. Dit is botterolie.
Kompressie by die pole het nie net die aardbol nie, maar ook enige astronomiese liggaam met voldoende massa, wat om sy as draai. "Geoid" is egter 'n spesifieke, professionele term. In die alledaagse lewe, massamedia en populêre literatuur word gewoonlik 'n ander naam gebruik - die aardbol. As in ag geneem word dat ons planeet afgeplat is by die pole, die omtrek van die aardbol,getrek deur die pole en langs die ewenaar sal anders wees. Die sirkel wat deur die pole getrek word, sal meer as veertigduisend sewe kilometer wees, en die sirkel langs die ewenaar - veertigduisend vyf en sewentig kilometer. Op 'n planetêre skaal is die verskil van agt en sestig kilometer onbeduidend, maar vir sommige berekeninge maak dit saak. Het jy al ooit gewonder hoekom die meeste ruimtehawens in suidelike breedtegrade geleë is? Dis presies hoekom hulle is.
Die aardbol is nie eenvormig nie. Versteek onder die relatief dun kors is die mantel, 'n viskose dik laag wat tot 'n diepte van byna 3 000 kilometer strek. Hieronder is die kern, wat uit twee dele bestaan: die boonste een is vloeibaar en die binneste is solied. Temperature in die middel van die aarde bereik sesduisend grade Celsius. Ongeveer hierdie temperatuur heers op die oppervlak van die Son.
Die oppervlak van die Aarde is uiters heterogeen. Nie net dit nie, twee derdes word deur die oseane beset. So ook is die oorblywende grond nie oral geskik vir normale lewe nie. Alhoewel die mensdom aangepas het om selfs in die ongunstige toestande van die Verre Noorde en die Afrika-woestyne te leef, kon die mense wat daar woon nie 'n enkele groot beskawing skep nie. Om een eenvoudige rede: hulle het al hul energie daaraan bestee om die harde natuur te beveg en 'n minimum lewenstandaard te handhaaf. Waar is daar om na te dink oor uitbreiding of die skepping van materiële, kulturele of wetenskaplike waardes!
Die bevolking van die aardbol is baie oneweredig oor die oppervlak van die planeet versprei. Terug in antiekmeeste mense het in tropiese, subtropiese streke en in die suidelike deel van die gematigde sone gewoon. Dit was die mense wat daar woon wat daarin geslaag het om beskawings te skep, wat ons tot vandag toe steeds bewonder en bestudeer. Sommige prestasies van die ou mense het vir ons onverstaanbaar gebly, hoewel hul tegniese vermoëns nie met ons s'n vergelyk kan word nie.
Volgens die "Gaia-hipotese" is die aardbol een superorganisme, en alles wat op sy oppervlak en in sy ingewande bestaan, is 'n stelsel van metabolisme, respirasie en termoregulering. Die geboorte en dood van beskawings, aardbewings, vloede en tifone is deel van een proses wat die "Lewe van die Aarde" genoem word. Is dit so, of het wetenskaplikes, soos dit al meer as een keer gebeur het, goeie werk gedoen? Kom ons wag en sien…
