Natuurlike minerale is ophopings van organiese of minerale oorsprong wat in die aardkors geleë is. As gevolg van hul spesiale fisiese en chemiese eienskappe word hulle wyd gebruik in die belangrikste areas van die menslike lewe, byvoorbeeld as grondstof of brandstofbronne. Die bestaande klassifikasie identifiseer drie hoofkategorieë (afhangende van die toestand van aggregasie waarin sekere natuurlike hulpbronne mag wees): gasvormig, vloeibaar en solied.
Onder die oppervlak van die aarde kan sulke bruikbare hulpbronne in die vorm van verskeie ophopings gevind word, soos stokke, are, plasers en neste. Hierdie formasies word afsettings genoem. Afhangende van die lengte van sulke formasies, word klein, medium en groot afsettings onderskei, andersins na verwys as komme of provinsies. Ontginning van natuurlike hulpbronne is die doeltreffendste in gebiede met groot afsettings. Die ontwikkeling van deposito's kan op verskeie maniere uitgevoer word. Die moderne mynbedryf hetbaie toestelle en meganismes vir die doeltreffendste onttrekking, vervoer en berging van nuttige hulpbronne.
Natuurlike minerale het 'n redelik eenvoudige klassifikasie volgens hul doel. Hoogtepunt:
1. Ertsstowwe.
2. Niemetaal.
3. Vlambaar.
4. Hidromineraal.
5. Mynbou en chemikalieë.
6. Edelstene.
7. Konstruksie.
Steenkool, gas en olie word beskou as die waardevolste van alle nuttige hulpbronne wat tans onttrek word. Sulke natuurlike hulpbronne maak dit moontlik om die meeste van die energie - beide elektries en termies - in alle uithoeke van die aardbol te verkry. Kom ons kyk na hierdie hulpbronne van nader.
Stenenkool
Die ligging van afsettings van hierdie tipe minerale hang byna direk af van die klimaat en bestaande geologiese toestande. Steenkool word nietemin in die gebiede van baie lande en op byna alle vastelande aangetref. Die oorsprong van so 'n natuurlike hulpbron is taamlik pretensieloos. Hierdie stof is die resultaat van die natuurlike verwerking van biomassa-afsettings. Die kwaliteit van steenkool word grootliks beïnvloed deur parameters soos temperatuur, druk, persentasie suurstof en vele ander.
Gas
Daar word na hierdie stof verwys met verskillende terme, soos natuurlike of geassosieerde gas. Hierdie hulpbron is 'n baie doeltreffende brandstof wat in die alledaagse lewe en in produksie gebruik word. Van hierdie kleurlose vlugtige verbinding kan jy nie net hitte en elektrisiteit kry nie, maar ook verskeie soorteplastiek en sintetiese vesels.
Olie
Soos steenkool en aardgas, is hierdie stof oor 'n lang tyd uit die oorblyfsels van diere en plante onder spesiale omstandighede gevorm. Sulke natuurlike hulpbronne is van groot belang vir die ekonomie van baie lande van die moderne wêreld. Tydens verwerking breek olie in fraksies af, waaruit 'n groot hoeveelheid verbindings en materiale vervolgens geproduseer word.
