Selfs Heraclitus het gesê dat alles in die wêreld die wet van die stryd van teenoorgesteldes bepaal. Enige verskynsel of proses getuig hiervan. Deur gelyktydig op te tree, skep teenoorgesteldes 'n sekere toestand van spanning. Dit bepaal wat die innerlike harmonie van 'n ding genoem word.
Die Griekse filosoof verduidelik hierdie tesis met die voorbeeld van die boog. Die boogsnaar trek die punte van hierdie wapen saam, wat verhoed dat hulle versprei. Wedersydse spanning genereer dus die hoogste integriteit. Dit is hoe die wet van eenheid en opposisie verwesenlik word. Hy is volgens Herakleitos universeel, vorm die kern van ware geregtigheid en is 'n voorwaarde vir die bestaan van 'n geordende Kosmos.
Die filosofie van dialektiek glo dat die wet van eenheid en stryd van teenoorgesteldes fundamenteel isbasis van die werklikheid. Dit wil sê, alle voorwerpe, dinge en verskynsels het 'n paar teenstrydighede binne hulself. Dit kan neigings wees, sommige magte wat onder mekaar veg en terselfdertyd interaksie het. Om hierdie beginsel te verduidelik, stel dialektiese filosofie voor om die kategorieë wat dit spesifiseer, te oorweeg. Eerstens is dit identiteit, dit wil sê die gelykheid van 'n ding of verskynsel aan homself.
Daar is twee variëteite van hierdie kategorie. Die eerste is die identiteit van een voorwerp, en die tweede is die identiteit van hul hele groep. Die wet van eenheid en stryd van teenoorgesteldes word hier gemanifesteer in die feit dat objekte 'n simbiose van gelykheid en verskil is. Hulle interaksie, wat aanleiding gee tot beweging. In enige spesifieke verskynsel is identiteit en verskil teenoorgesteldes wat mekaar veroorsaak. Hegel het dit filosofies gedefinieer en hul interaksie 'n teenstrydigheid genoem.
Ons idees oor die bron van ontwikkeling self kom uit die erkenning dat alles wat bestaan nie integriteit is nie. Dit het selfteenstrydigheid. Die wet van eenheid en stryd van teenoorgesteldes word dus as so 'n interaksie gemanifesteer. Die dialektiese filosofie van Hegel sien dus die bron van beweging en ontwikkeling in denke, en die materialistiese volgelinge van die Duitse teoretikus het dit ook in die natuur gevind, en natuurlik in die samelewing. Dikwels kan twee definisies in die literatuur oor hierdie onderwerp gevind word. Dit is die "dryfkrag" en "bron van ontwikkeling." Hulle word gewoonlik van mekaar onderskei. As ons praat van onmiddellikeinterne teenstrydighede, word hulle die bron van ontwikkeling genoem. As ons van eksterne, sekondêre oorsake praat, bedoel ons dryfkragte.
Die wet van die eenheid en stryd van teenoorgesteldes weerspieël ook die onstabiliteit van die bestaande balans. Alles wat bestaan verander en ondergaan verskeie prosesse. In die loop van hierdie ontwikkeling verkry dit 'n besondere spesifisiteit. Daarom is teenstrydighede ook onstabiel. In filosofiese literatuur is dit gebruiklik om vier hoofvorme daarvan te onderskei. Identiteitsverskil as 'n soort embrioniese vorm van enige teenstrydigheid. Dan is dit tyd vir verandering. Dan begin die verskil gest alte kry as iets meer ekspressief. Dan verander dit in 'n beduidende wysiging. En uiteindelik word dit die teenoorgestelde van waarmee die proses begin het – nie-identiteit. Uit die oogpunt van dialektiese filosofie is sulke vorme van teenstrydighede kenmerkend van enige ontwikkelingsproses.
