In 1997 het Julia Hill die rekord opgestel vir verblyf in 'n boom. Sy wou dus die publiek se aandag op die probleem van bosbewaring vestig. Hoeveel sy haar doel bereik het, is onbekend, maar sy het daarin geslaag om die reuse rooi boom te red van afkap. Dit is die moeite werd om te weet dat plante nie aan ouderdomverwante siektes ly nie, anders as mense. Met verloop van tyd kan een deel sterf, 'n ander kan deur die eeue groei.
Waarskynlik is daar vir elkeen van ons in die kinderjare gesê dat sommige soorte plante vir honderde jare kan leef. Nie eens alle volwassenes weet egter dat die oudste boom amper 10 000 jaar oud is nie. In Swede, op berg Fulu, groei die Ou Tjikko-spar, waarvan die ouderdom deur wetenskaplikes bereken is. Toe hulle eers daaroor begin praat het, was die ouderdom van die boom “net”’n paar duisend jaar. Natuurlik word sy stam periodiek bygewerk, maar die wortels van die plant het 100 eeue gelede ontstaan.
Die vraag wat wetenskaplikes vir 'n lang tyd nie kon beantwoord oor hoe die oudste boom in die wêreld al die klimaatsveranderinge in die wêreld kan oorleef nie, het gevind dat sydie verklaring is dat Ou Tjikko vir 'n sekere tydperk gesterf het, en onder gunstige omstandighede weer ontsnap het. Dit was die rede vir die dwaling van die eerste oordeel van wetenskaplikes oor die ouderdom van spar.
Tot die veertigerjare van die twintigste eeu was dit 'n stam wat
staan uit teen die agtergrond van 'n paar groenigheid. Terselfdertyd het 'n gunstige verandering in weerstoestande die boom weer laat groei.
Voordat die presiese ouderdom van die spar bepaal is, is die oudste boom in die wêreld deur die Metusalem-denne verteenwoordig. Dit groei in die California National Wildlife Refuge, maar die presiese ligging word geheim gehou vir die publiek. Dit is egter bekend dat dit op 'n hoogte van meer as drieduisend meter bo seespieël groei. Die naam van die plant is gegee ter ere van die Bybelse karakter, wie se aardse pad 969 jaar was. Metusalem is tans glo die oudste nie-gekloonde lewende organisme op die
planeet Aarde. Volgens wetenskaplikes het sy lewe in 2831 vC begin. e.
Sommige navorsers, as 'n aanspraakmaker op die titel van "die oudste boom op aarde", het die tussenbergdenne Prometheus voorgehou. Dit het op Wheeler Peak in die VSA gegroei. Vermoedelik was hierdie plant meer as 5000 jaar oud, maar die presiese ouderdom het 'n raaisel gebly. Dit is in 1958 deur natuurkundiges ontdek, wat dit na die mitologiese karakter Prometheus vernoem het.
In 1963 het Donald Curry, 'n navorser, hiertoe gekomgebied om die plantwêreld te bestudeer. Hier het hy op die beskryfde oudste boom afgekom en dit 'n naam gegee - WPN - 114. Deur die tegnologie van daardie tyd te gebruik, het die wetenskaplike bewys dat die plant minstens 3-4 duisend jaar oud was. In 1964 kap D. Curry, met die toestemming van die US Forest Service (USFS), 'n denneboom af en verdeel dit in dele, wat later na verskillende laboratoriums gestuur is. Tans kan dele van Prometheus in verskeie Amerikaanse museums gesien word. En op die plek waar die oudste boom gegroei het, is nou net 'n stomp oor. Vir watter doel die wetenskaplike nodig gehad het om die hele plant te vernietig, is onbekend.
