Volgens baie is Urania Madagaskar die mooiste skoenlapper in die wêreld. Dit woon net op die eiland Madagaskar en is slegs bedags aktief. Sy ruspes kan net op een soort plant voed. Vir 'n lang tyd was haar verblyfplek onbekend.
Ontdekkinggeskiedenis
Die verhaal van die ontdekking van die Urania Madagaskar-vlinder is baie ongewoon. Eens op 'n tyd het 'n Engelse kaptein genaamd May van die dorp Hammersmith 'n gedroogde eksemplaar van 'n tot dusver onbekende skoenlapper van ongelooflike skoonheid uit China gebring. En in 1773 is hierdie skoenlapper beskryf deur 'n Engelse entomoloog genaamd Drew Drury.
Mnr. Drury het hierdie spesie aan die genus Papilio toegewys en dit Papilio rhipheus genoem. Die Chinese oorsprong van die spesie is nie verder bevestig nie. Vir 'n lang tyd was die habitat van hierdie skoenlapper onbekend, maar later het wetenskaplikes gevind dat die beskryfde spesie endemies aan die eiland Madagaskar was en nêrens anders gevind word nie.
In 1823 is die wetenskaplike Jacob Huebner, Madagaskar Urania (sien foto hieronder) hertoegewys na die genus Chrysiridia croesus, wat die vorm en kleur van die vlerke gehad het, soortgelyk aan die beskryfde skoenlapper.
Na verwant aan hierdie genus is nog twee van die Urania-subfamilie - Urania en Aclides. As 'n ooreenkoms van hierdie drie spesies word dieselfde oorgang van ruspes van voeding op plante van die genus Endospermum na die genus Omphalea onderskei.
Beskrywing van die skoenlapper
Urania Madagaskar geniet sy helderheid, ongewone kleure en ingewikkelde patroon van sy vlerke. Interessant genoeg word hierdie spesie deur 'n gemengde tipe kleur onderskei, dit wil sê die kleur word gevorm as gevolg van beide pigmente en liginterferensie.
Die hoofagtergrondkleur van die vlerke van die Madagaskar Urania is swart, waaroor veelkleurige strepe blou, rooi, groen en geel skakerings op 'n chaotiese en asimmetriese wyse gestrooi is.
Die asimmetriese kleur van die vlerke word gevorm as gevolg van blootstelling aan hoë temperature, wanneer die skoenlapper nog in die krismisstadium is. Hierdie feit is eksperimenteel bewys. Die wetenskaplikes het die papies in yskaste geplaas. Skoenlappers van Urania Madagaskar (die foto word in die artikel aangebied), uit hulle uitgebroei, was heeltemal anders gekleur.
Vlerkspan - gemiddeld van 70 tot 90 mm, maar kan 110 mm bereik in groot individue. Verskille in geslag is swak ontwikkel. Wyfies is merkbaar groter as mans. Die liggaam van die skoenlapper is dun, sywaarts afgeplat. Die bors hieronder is behaard met oranje hare. Die oë van die insek is groot, rond en kaal. Die proboscis is naak, met goed ontwikkelde labiale palpe. Vlagantennas het na die middel verdik. Op die tweede segment van die buik is die trommelvliesmasjien.
Beskrywing van die ruspe
Die ruspe van Urania Madagaskar het 'n geel-wit kleur met swart kolle en rooi bene. Die voorkant van haar lyf is swart geverf en het 'n bruin kop met swart kolle.
Onmiddellik nadat hulle uitgebroei het, voed jong ruspes net op die tussenliggende weefsels van die blaar en vermy giftige sap. Vier dae later begin hulle vrugte, blomme, blaarblare en jong stingels van omfalie eet. Wanneer dit beweeg, skei die ruspe sydrade af, wat dit toelaat om terug te klim wanneer dit val.
Gedurende hul ontwikkeling dek die ruspes van die Madagaskar-vlinder vier stadiums van rypwording, wat op twee maande van die droë seisoen en 'n paar weke van die reënseisoen val.
Voerplante
Die ruspes van die beskrewe skoenlapper kan net op vier spesies plante van die Euphorbiaceae-familie of Euphorbiaceae voed. Ruigtes van hierdie plante word nie oral in Madagaskar aangetref nie, dus word die ruspes gevind in dele van die eiland wat van mekaar geskei is.
Interessant genoeg bevat die plant van die genus Omphalia, waarop ruspes voed, sap in sy blare wat baie ander insekte lok. Onder hulle is roofwespe, maar hulle kan net larwes bedreig wat in die vroegste stadiums van ontwikkeling is. Maar miere, wat omfalia baie aktief teen ander insekte beskerm, raak om een of ander rede nie aan urania-ruspes nie.
Die Urania Madagaskar-vlinder voed op die nektar van tee, bloekombome, mango, ens., en word oor die hele eiland versprei.
Alle plante waarop Urania-skoenlappers voed, het wit of geelwit blomme, wat die belangrikheid van die rol van visie in die lewe van gevleuelde insekte aandui.
Reproduksie
Die vroulike Urania Madagaskar lê eiers in groepe van 60-110 stukke aan die onderste, en soms aan die bokant van die omfalieblaar. Die eiers is koepelvormig met uitstaande ribbes, waarvan daar 16, 17, 18 stukke is.
Die larwes berei kokonne van sydrade vir 10 uur voor. Dan neem dit ongeveer 30 uur om die ruspe vir transformasie voor te berei. Die proses van metamorfose self kan nie meer as 10 minute neem nie, maar die skoenlapper kom eers na 17-23 dae uit die kokon.
Die inboorlinge van die eiland - die Malgassies - het Urania Madagaskar 'n koninklike gees of 'n edele skoenlapper genoem. Hulle glo dat die siele van dooie mense in skoenlappers reïnkarneer, dus, deur hierdie pragtige insek te benadeel, benadeel 'n bose persoon sy voorvaders. Ek wens elke mens op die planeet sal alle lewende dinge behandel soos Malgassies hul skoenlappers behandel!
