Baie van ons het al van die Tunguska-meteoriet gehoor. Terselfdertyd weet min mense van sy broer, wat in die vroegste tye aarde toe geval het. Chicxulub is 'n krater wat gevorm is nadat 'n meteoriet 65 miljoen jaar gelede geval het. Sy verskyning op aarde het tot ernstige gevolge gelei wat die hele planeet as 'n geheel geraak het.
Waar is die Chicxulub-krater?
Dit is geleë in die noordwestelike streek van die Yucatan-skiereiland, sowel as aan die onderkant van die Golf van Mexiko. Met 'n deursnee van 180 km maak die Chicxulub-krater daarop aanspraak dat dit die grootste meteorietkrater op aarde is. 'n Deel daarvan is op land, en die tweede deel is onder die water van die baai.
Ontdekkinggeskiedenis
Die opening van die krater was lukraak. Aangesien dit 'n groot grootte het, het hulle nie eers geweet van die bestaan daarvan nie. Wetenskaplikes het dit heel toevallig in 1978 ontdek tydens geofisiese opnames van die Golf van Mexiko. Die navorsingsekspedisie is georganiseer deur Pemex (volle naam Petroleum Mexican). Sy het 'n moeilike taak gehad - om olievelde te vindaan die onderkant van die baai. Geofisici Glen Penfield en Antonio Camargo het in die loop van navorsing die eerste keer 'n verstommende simmetriese sewentig kilometer boog onder water ontdek. Danksy die swaartekragkaart het wetenskaplikes 'n voortsetting van hierdie boog op die Yucatan-skiereiland (Mexiko) naby die dorpie Chicxulub gevind.
Die naam van die dorpie word uit die Maya-taal vertaal as "bosluisdemoon". Hierdie naam word sedert antieke tye geassosieer met 'n ongekende aantal insekte in hierdie streek. Dit was die oorweging van die Yucatan-skiereiland op die kaart (gravitasie) wat dit moontlik gemaak het om baie aannames te maak.
Wetenskaplike stawing van die hipotese
Naby mekaar vorm die gevonde boë 'n sirkel met 'n deursnee van 180 kilometer. Een van die navorsers genaamd Penfield het dadelik voorgestel dat dit 'n impakkrater was wat verskyn het as gevolg van 'n meteorietval.
Sy teorie het geblyk korrek te wees, wat deur sommige feite bevestig is.’n Gravitasie-anomalie is binne die krater gevind. Daarbenewens het wetenskaplikes monsters van "impakkwarts" met 'n saamgeperste molekulêre struktuur ontdek, sowel as glasagtige tektiete. Sulke stowwe kan slegs by uiterste druk- en temperatuurwaardes gevorm word. Die feit dat Chicksculub 'n krater is, wat geen gelyke op Aarde het nie, was nie meer in twyfel nie, maar onweerlegbare bewyse was nodig om die aannames te bevestig. En hulle is gevind.
Dit was moontlik om die hipotese deur die professor van die departement van die Universiteit van Calgary Hildebrant in 1980 wetenskaplik te bevestig danksystudie van die chemiese samestelling van die gesteentes van die gebied en gedetailleerde satellietbeelde van die skiereiland.
Die gevolge van 'n meteorietval
Chicxulub is glo 'n meteoriet-impakkrater met 'n deursnee van minstens tien kilometer. Wetenskaplikes se berekeninge toon dat die meteoriet teen 'n effense hoek vanaf die suidooste beweeg het. Sy spoed was 30 kilometer per sekonde.
Die val van 'n groot kosmiese liggaam op die aarde het ongeveer 65 miljoen jaar gelede plaasgevind. Wetenskaplikes stel voor dat hierdie gebeurtenis net op die draai van die Paleogoniese en die Krytydperk plaasgevind het. Die gevolge van die impak was katastrofies en het 'n groot impak op die verdere ontwikkeling van lewe op Aarde gehad. As gevolg van 'n meteorietbotsing met die aarde se oppervlak is die grootste krater op aarde gevorm.
Volgens wetenskaplikes het die krag van die impak 'n paar miljoen keer die krag van die atoombom wat op Hirosjima gegooi is, oorskry. As gevolg van die impak is die grootste krater op aarde gevorm, omring deur 'n rant waarvan die hoogte 'n paar duisend meter was. Maar kort voor lank het die rif ineengestort weens aardbewings en ander geologiese transformasies wat deur 'n meteorietbotsing veroorsaak is. Volgens wetenskaplikes het 'n tsoenami van 'n kragtige slag begin. Vermoedelik was die hoogte van hul golwe 50-100 meter. Die golwe het na die vastelande gegaan en alles in hul pad vernietig.
Globale verkoeling op die planeet
Die skokgolf het verskeie kere om die hele aarde gegaan. Met sy hoë temperatuur het dit die sterkste bosbrande veroorsaak. in verskillendestreke van die planeet het vulkanisme en ander tektoniese prosesse geaktiveer. Talle vulkaniese uitbarstings en die verbranding van groot woudgebiede het daartoe gelei dat 'n groot hoeveelheid gasse, stof, as en roet die atmosfeer binnegekom het. Dit is moeilik om te dink, maar die verhoogde deeltjies het die proses van vulkaniese winter veroorsaak. Dit lê in die feit dat die meeste van die sonenergie deur die atmosfeer gereflekteer word, wat tot globale verkoeling lei.
Sulke klimaatsveranderinge, tesame met ander ernstige gevolge van die impak, het 'n nadelige uitwerking op die leefwêreld van die planeet gehad. Plante het nie genoeg lig vir fotosintese gehad nie, wat gelei het tot 'n afname in suurstof in die atmosfeer. Die verdwyning van 'n groot deel van die aarde se plantegroei het gelei tot die dood van diere wat nie kos gehad het nie. Dit was hierdie gebeure wat gelei het tot die algehele uitwissing van dinosourusse.
Kryt-Paleogeen-uitwissing
Die val van 'n meteoriet word tans beskou as die mees oortuigende rede vir die massadood van alle lewe in die Kryt-Paleogeen-tydperk. Die weergawe oor die uitsterwing van lewende wesens het plaasgevind nog voordat die Chicxulub (krater) ontdek is. En 'n mens kon net raai oor die redes wat die afkoeling van die klimaat veroorsaak het.
Wetenskaplikes het 'n hoë inhoud van iridium ('n baie skaars element) ontdek in sedimente wat ongeveer 65 miljoen jaar oud is. 'N Interessante feit is dat 'n hoë konsentrasie van die element nie net in die Yucatan gevind is nie, maar ook op ander plekke op die planeet. Daarom sê kenners dat daar heel waarskynlik 'n wasmeteorietreën.
Op die grens van die Paleogeen en Kryt het alle dinosourusse, vlieënde akkedisse, mariene reptiele, wat vir 'n lang tyd in hierdie tydperk geheers het, uitgesterf. Alle ekosisteme is heeltemal vernietig. In die afwesigheid van groot pangoliene het die evolusie van voëls en soogdiere versnel, waarvan die spesiediversiteit aansienlik toegeneem het.
Volgens wetenskaplikes kan daar aanvaar word dat ander massa-uitwissings veroorsaak is deur die val van groot meteoriete. Beskikbare berekeninge laat ons toe om te sê dat groot kosmiese liggame een keer elke honderd miljoen jaar na die aarde toe val. En dit stem min of meer ooreen met die tydsduur tussen massa-uitsterwings.
Wat het gebeur nadat die meteoriet geval het?
Wat het op aarde gebeur nadat die meteoriet geval het? Volgens paleontoloog Daniel Durd (Colorado Navorsingsinstituut) het die welige en florerende wêreld van die planeet binne minute en ure in 'n verwoeste land verander. Duisende kilometer van die plek waar die meteoriet geval het, is alles heeltemal vernietig. Die impak het die lewens van meer as driekwart van alle lewende dinge en plante op aarde geëis. Dit was die dinosourusse wat die meeste gely het, hulle het almal uitgesterf.
Vir 'n lang tyd het mense nie eers geweet van die bestaan van die krater nie. Maar nadat dit gevind is, het dit nodig geword om dit te bestudeer, aangesien wetenskaplikes baie hipoteses opgehoop het wat geverifieer moet word, vrae en aannames. As jy na die Yucatan-skiereiland op 'n kaart kyk, is dit moeilik om die werklike grootte van die krater op die grond voor te stel. Die noordelike deel is ver vanoewers en bedek deur 600 meter seesedimente.
In 2016 het wetenskaplikes begin boor in die gebied van die mariene deel van die krater om kernmonsters te onttrek. Ontleding van die onttrekde monsters sal lig werp op gebeure wat lank gelede gebeur het.
Gebeure sedert die ramp
Die val van 'n asteroïde het 'n groot deel van die aardkors verdamp. Oor die ongeluksplek het puin die lug ingestyg, brande en vulkaniese uitbarstings het op Aarde uitgebreek. Dit was die roet en stof wat die sonlig geblokkeer het en die planeet in 'n baie lang tydperk van winterduisternis gedompel het.
Gedurende die volgende maande het stof en puin na die aarde se oppervlak geval en die planeet in 'n dik laag asteroïdestof bedek. Dit is hierdie laag wat vir paleontoloë bewys is van 'n keerpunt in die geskiedenis van die Aarde.
Die gebied van Noord-Amerika voor die meteoriet-impak het welige woude gefloreer met 'n digte ondergroei van varings en blomme. Die klimaat in daardie dae was baie warmer as vandag. Daar was geen sneeu by die pole nie, en dinosourusse het nie net in Alaska rondgedwaal nie, maar ook in die Seymour-eilande.
Die gevolge van 'n meteoriet-impak op die grond, het wetenskaplikes bestudeer deur die Kryt-Paleogeen-laag, wat op meer as 300 plekke regoor die wêreld gevind is, te ontleed. Dit het rede gegee om te sê dat alle lewende dinge naby die episentrum van gebeure gesterf het. Die teenoorgestelde deel van die planeet het gely onder aardbewings, tsoenami's, gebrek aan lig en ander gevolge van die ramp.
Daardie lewende wesens wat nie dadelik gesterf het nie, het gesterf weens 'n gebrek aan water en kos, vernietig deur suurreën. Doemplantegroei het gelei tot die dood van herbivore, waaraan karnivore ook gely het, sonder voedsel. Alle skakels in die ketting is gebreek.
Nuwe aannames van wetenskaplikes
Volgens wetenskaplikes wat fossiele bestudeer het, kon net die kleinste wesens (soos wasbeer, byvoorbeeld) op aarde oorleef. Dit was hulle wat 'n kans gehad het om in daardie toestande te oorleef. Omdat hulle minder eet, plant hulle vinniger voort en pas hulle makliker aan.
Fossiele dui daarop dat Europa en Noord-Amerika 'n gunstiger situasie ná die ramp gehad het as elders. Massa-uitsterwing is 'n dubbele proses. As iets aan die een kant gesterf het, moet iets aan die ander kant ontstaan. Wetenskaplikes dink so.
Die herstel van die aarde het baie lank geneem. Honderde, indien nie duisende jare, het verloop voordat ekosisteme herstel is. Daar word beraam dat dit die oseane drie miljoen jaar geneem het om normale lewe vir organismes te herstel.
Ná sterk brande het varings in die grond gaan sit en vinnig die verbrande streke bevolk. Daardie ekosisteme wat die brand vrygespring het, is deur mosse en alge bewoon. Die gebiede wat die minste deur die vernietiging geraak is, het plekke geword waar sommige spesies lewende wesens kon oorleef. Later het hulle oor die hele planeet versprei. So, byvoorbeeld, het haaie, sommige visse, krokodille in die oseane oorleef.
Die volledige uitwissing van die dinosourusse het nuwe ekologiese nisse oopgemaak vir ander wesens om te beset. Daarna het die migrasie van soogdiere na ontruimde gebiede gelei tot hul moderneoorvloed op die planeet.
Nuwe inligting oor die verlede van die planeet
Om die wêreld se grootste krater, geleë in die Yucatan-skiereiland, te boor en meer en meer monsters te neem, sal wetenskaplikes in staat stel om meer data te kry oor hoe die krater gevorm is en die gevolge van die val op die vorming van nuwe klimaatstoestande. Monsters wat van die binnekant van die krater geneem word, sal kenners in staat stel om te verstaan wat met die Aarde gebeur het ná die sterkste impak en hoe lewe in die toekoms herstel is. Wetenskaplikes stel belang om te verstaan hoe die herstel plaasgevind het en wie eerste teruggekeer het, hoe vinnig die evolusionêre diversiteit van vorms verskyn het.
Ondanks die feit dat sekere spesies en organismes gesterf het, het ander vorme van lewe dubbeld begin floreer. Volgens wetenskaplikes kan so 'n prentjie van 'n ramp op die planeet baie keer oor die hele geskiedenis van die Aarde herhaal word. En elke keer het alle lewende dinge vergaan, en in die toekoms het herstelprosesse plaasgevind. Dit is waarskynlik dat die verloop van geskiedenis en ontwikkeling anders sou gewees het as die asteroïde nie 65 miljoen jaar gelede op die planeet geval het nie. Kenners sluit ook nie die moontlikheid uit dat lewe op die planeet gebore is weens die val van groot asteroïdes nie.
In plaas van nawoord
Die impak van 'n asteroïde het massiewe hidrotermiese aktiwiteit by die Chicxulub-krater veroorsaak, wat waarskynlik 100 000 jaar geduur het. Sy kan hipermatofiele en termofiele (dit is eksotiese eensellige organismes) in staat stel om in warm omgewings te floreer deur hulle in die krater te vestig. Hierdie hipotese van wetenskaplikes, natuurlik,verifikasie benodig. Dit is rotsboor wat kan help om lig op baie gebeurtenisse te werp. Daarom het wetenskaplikes nog baie vrae wat beantwoord moet word deur Chicxulub (krater) te bestudeer.
