Mense word nooit moeg om voëls te kyk nie. Hulle kan immers iets doen wat nie vir 'n mens gegee word nie - vlieg! Boonop het voëls skoonheid, wonderlike stemme wat vreugde gee, en 'n magdom ander eienskappe wat ons bewondering veroorsaak.
Vandag sal die voorwerp van ons aandag die groot voëls wees wat die Aarde bewoon.
Afrika-volstruis is 'n regte reus
Die eerste ding wat ons onthou is die Afrika-volstruis - 'n voël wat bewondering en respek waardig is. Sy is immers nie net die langste en swaarste geveerde wese ter wêreld nie, die volstruis hardloop ook vinniger as 'n perd!
Hierdie groot voëls kan snelhede van tot 70 km/h oor kort afstande bereik, en hulle word hierin gehelp deur sterk lang bene met net twee platgedrukte vingers. Terloops, anatomies is die bene van hierdie voël soortgelyk aan die struktuur van die ledemate van 'n kameel. En te danke aan hulle blyk dit dat die volstruis vier meter treë gee terwyl hy hardloop! Dit is 'n voël!
Kasuaris - 'n voël met 'n "gehoringde" kop
'n Baie imposante voël, hoewel ietwat minderwaardig as volstruise, is die helmkasuaris gevind in Australië en Nieu-Guinee. Sy hoogte bereik 1,5 m, en dit weeg amper 80 kg. Net soos volstruise vlieg hierdie voëls nie, maar hulle kan snelhede van tot 50 km/h bereik.
Indonesiërs het die kasuaris eens 'n horingkop genoem, want sy skedel is ook versier met 'n beenplaat wat deur die voël se lewe groei. Sy grootte bereik 17 sentimeter. Sulke plate is veral groot by mans. Terloops, daar is steeds hewige debat onder bioloë oor haar aanstelling.
Maar nie net hierdie groot voëls is versier met 'n soort kroon nie - rooi of helder oranje veluitgroeisels in die vorm van oorbelle sak na hul bors. Hulle lyf is bedek met swart los en sagte vere, meer soos dierepels as voëlvere.
Prairie condor
Maar groot voëls loop nie net op die grond nie, hulle kan ook hoog vlieg. Een van hulle is die Kaliforniese kondor. In die ou dae het die Amerikaanse Indiane voor hom gebuig en geglo dat die son op sy groot vlerke rus.
Die lyflengte van die kondor is 1,35 m, en dit weeg ongeveer 12 kg en, ten spyte van hierdie indrukwekkende afmetings, vlieg dit perfek. Sy vlerkspan bereik immers 3,25 m, wat die voël in staat stel om op 'n hoogte van 4500 m te sweef, met behulp van lugstrome.
Die kondor het 'n baie merkwaardige voorkoms - dit is 'n groot swart voël met 'n wit donsige "kraag" op sy nek en 'n rooierige, heeltemal kaal kop, versier met 'n vlesige kuif.
Condor is 'n roofdier, 'n aasdier, wat 'n dooie slagoffer van ver af sien en in staat is omeet etlike kilogram vleis. Dikwels, na 'n groot ma altyd, kan hy nie eers in die lug opstyg nie.
Maraboe-roofvoël
Op die Afrika-kontinent, in Indië en Indonesië, is daar nog 'n groot voël - die maraboe. Sy gewig bereik 9 kg, en sy vlerkspan is 3 m. Uiterlik lyk dit soos 'n ooievaar, hoewel dit, soos 'n aasvoël, 'n veerlose kop het, gewapen met 'n groot (tot 30 cm) snawel.
'n Volwasse maraboe het 'n groot velgroei op sy nek, wat, terloops, wetenskaplikes steeds laat kopkrap oor waarvoor die voël dit nodig het.
Marabu is 'n roofdier wat in die savanne naby waterliggame woon. Hy voer 'n stryd om kos nie net met aasvoëls nie, maar ook met jakkalse, en blyk meestal die wenner te wees. Maar die maraboe voed nie net van aas nie, maar ook van klein diere: selfs pasgebore krokodille word sy prooi.
Terloops, onlangs het maraboe ook gereeld in stortingsterreine geword, wat merkbare voordele vir mense inhou deur dit skoon te maak.
Die grootste seevoël is die albatros
Die wandelende albatros is die grootste voël van sy 21 spesies. Sy vlerkspan is 3,5 m en dit weeg sowat 13 kg. Dit is 'n wonderlike sweeftuig. 'n Albatros kan glo afstande van tot 6 000 km in net 12 dae aflê.
Onder navorsers is daar ook 'n geval toe 'n albatros wat op een van die eilande in die Indiese Oseaan gering is, reeds in Suid-Amerika vir die tweede keer in die hande van wetenskaplikes geval het. Hy het dus 'n afstand van 10 000 km afgelê!
Hierdiegroot wit voëls met swart vlerke spandeer 'n groot hoeveelheid tyd in vlug oor die wateroppervlak. Vir hulle is dit vir maande, of selfs jare, normaal om nie grond te sien nie. Maar terselfdertyd het hulle 'n unieke topografiese geheue, wat altyd terugkeer na dieselfde plek vir voortplanting. Verder vlieg elke voël na die plek van sy geboorte, waar hy nageslag voortbring.
Pelikaan
'n Voël met 'n groot bek (wat 'n lengte van 50 cm bereik) - die Australiese pelikaan - word ook as die grootste vlieënde voël op hierdie vasteland beskou. En danksy die rekordverhouding van liggaamsgrootte en bek, is die Australiese pelikaan in die Guinness Book of Records opgeneem.
Baie het sekerlik die bek gesien, ongelooflik in die vorm van pelikane. Die geveerde hengelaar gebruik dit as 'n net. Hy steek sy oop snawel in die water en sodra iets daar oorkom, maak hy dit toe en druk dit teen sy bors. Dit help om die water uit te dwing en die vis te plaas sodat dit makliker kan sluk. En pelikane, wat in soutwater leef, gebruik ook hul groot snawel om reënwater op te vang.
Toucan – nog 'n geveerde voël bekend vir sy snawel
Terloops, onthou ons die groot snawels, ons kan nie die toekan ignoreer nie. Boonop is dit nie net 'n voël met 'n groot bek nie, maar ook 'n baie mooi geveerde een.
Iriserende toekans is veral goed – swart, met suurlemoengeel wange en bors. En die grootte van sy kleurvolle, gekleurde van groen tot oranje snawel is omtrent 50% van die grootte van die voël self!
Terloops, hoekom die toekan dit nodig het, het wetenskaplikes lank gewonder. En nie so lank gelede nie het navorsers van die Kanadese Brock-universiteit en die Brasiliaanse São Paulo tot die gevolgtrekking gekom dat die toekan liggaamstemperatuur met behulp van sy groot snawel reguleer. Wanneer die hitte intree, word die snawel vinnig warm, neem hitte van die liggaam af en gee dit in die lug, en die netwerk van bloedvate wat hierdie deel van die toekan se liggaam deurdring, help hom hiermee.
Bastard is die swaarste vlieënde voël
Om groot voëls te beskryf, het ons aandag gegee aan hul hoogte, vlerkspan en selfs snawelgrootte, maar ons kan hulle nie ignoreer nie.
Trappe is groot voëls met sterk bene en lang nekke. Maar daarbenewens is dit ook die swaarste voël onder alle vlieënde voëls. Trapgewig bereik 20 kg.
Hulle woon op uitgestrekte boomlose vlaktes en jag op klein gewerwelde diere en insekte. Moenie aas minag nie. En bossies maak nes op die kaal grond. 'n Mannetjie wat 'n wyfie probeer bekoor, is 'n wonderlike gesig. Hy sprei sy vlerke en stert, blaas sy keelsak op en gooi sy kop agteroor en word soos 'n groot pluimbal-pluimbal.
Die gekroonde arend is 'n vreesaanjaende voël
In die sentrale en suidelike streke van Afrika is daar groot roofvoëls wat selfs 'n persoon kan aanval – kroonarende. Hulle word so genoem vir die kenmerkende stygende vere op hul koppe tydens gevaar. Die liggaamslengte van hierdie arend is ongeveer 1 m, en die vlerkspan is 2 m.
Die hoofgereg indie spyskaart van hierdie voëls bestaan uit ape en selfs wildsbokke. Weens sy grootte, sowel as sterk vlerke en sterk, vingerdik kloue, is hierdie voël in staat om 16 kg gewig in die lug op te lig! Wat, terloops, die massa van haar eie liggaam met 4 keer oorskry.
Die kroonarend kyk uit vir prooi, sit op die kantlyn, en val dan blitsvinnig aan en gee nie die slagoffer tyd om te ontsnap nie. As dit nie 'n baie groot dier is nie, dan word dit heel geëet, met bene, en die groter prooi word in stukke geskeur en dan oorgeplaas na 'n plek wat gerieflik is om te eet (gewoonlik 'n boom).
Soos ander arende, kan hierdie voël nie die nabyheid van sy familie verdra nie, wat ywerig die jagvelde patrolleer. Maar die arend kies sy meisie vir eens en vir altyd.
