Ons jaag om die Son teen 'n ongelooflike spoed – sowat 100 000 km/h. En elke jaar, met ongeveer negehonderd miljoen kilometer vlieg, keer ons terug na dieselfde punt vanwaar ons hierdie ongelooflike reis deur die skemer en vakuum van die ruimte begin het. Drie hoofparameters: die Aarde se wentelbaan, sy rotasie om sy eie sentrale as en die helling van hierdie denkbeeldige staaf, wat presessie genoem word, het die voorkoms van die planeet gevorm en gaan steeds voort om sy voorkoms te vorm. Dit beteken dat hulle die hele lewe van die mensdom bepaal elke minuut van enige dag gedurende die miljarde jare van die bestaan van die Aarde.
Maar daar is 'n vierde noodlottige parameter, waarsonder die Aarde se wentelbaan, sy rotasie om die sentrale as, en presessie betekenisloos sou wees in terme van die vorming van so 'n ongewone voorkoms van die planeet, en, die belangrikste, die oorsprong en ontwikkeling van lewe daarop.
Die feit is dat die Aarde in die sonnestelsel 'n heeltemal ongelooflike, ideale, unieke (hier sal enige bynaam gepas wees!) posisie inneem, wat reeds genoem iswêreldwetenskap "Goldilocks Belt". Hierdie konsep beteken so 'n rangskikking van die planeet relatief tot die hemelse liggaam, waarin water in 'n vloeibare toestand is, en daarom word die opkoms van lewe moontlik. Die Aarde se wentelbaan is net gerieflik geleë op so 'n gemaklike en gunstige afstand vanaf die Son.
Sedert sy geboorte het ons blou planeet meer as vier miljard omwentelinge in sy fenomenale wentelbaan gemaak. En alles waaroor die Aarde verbyvlieg en weer en weer sy kosmiese pad maak, is 'n uiters vyandige omgewing. Dit is die mees ekstreme reis in die geskiedenis van die mensdom.
Die Aarde se wentelbaan om die Son is 'n baie gevaarlike roete, waar dodelike sonbestraling en vernietigende ruimtekoue gepaard gaan met gewelddadige aanvalle van komete en asteroïdes. Dit is om nie te praat van die kolossale aantal minder waarskynlike bedreigings nie. Maar, ten spyte van die baie gevare wat op pad vir ons wag, is die Aarde se wentelbaan, soos hierbo genoem, op presies die regte plek geleë. Ideaal vir die oorsprong van lewe. Die res van die planete in die sonnestelsel was baie minder gelukkig…
Aarde is net meer as vier miljard jaar gelede gebore uit wolke kosmiese stof en gas wat oorgebly het van die vorming van die Son en om 'n pasgebore ster gedraai het. Hierdie geboorte was 'n ernstige toets, beide vir die planeet self en vir sy wentelbaan. Soos dit gegroei het, is die jong aarde aangeval deur ander kosmiese liggame - die era van die GroteBotsings, wat uiteindelik die hele ordelikheid van die struktuur van ons planetêre stelsel vooraf bepaal het.
Daar is onbetwisbare bewyse dat die Aarde gedurende hierdie tydperk van chaos gebots het met een of ander klein planeet wat ook om die Son wentel. Die gevolg van hierdie kosmiese ramp was die verskynsel van presessie. Die Aarde het teen 'n hoek van 23,5o relatief tot die vertikaal begin draai, wat tot so 'n verskeidenheid klimaatsones op die planeet gelei het. As die sentrale as loodreg op die wentelbaan was, sou die dag op ons planeet gelyk wees aan die nag. En ons sal nooit sonsopkomste en sonsondergange sien nie…