Die konsep van "chauvinisme" het in die middel van die 19de eeu in Frankryk ontstaan. Die woord self is gevorm namens 'n ou soldaat van die Napoleontiese garde, 'n semi-legendariese persoonlikheid - Nicolas Chauvin de Rochefort, wat die held van meer as een vaudeville geword het. Chauvin, soos hulle sê
sommige geskiedkundiges is, toe 'n jong man in die keiserlike leër gaan dien het, sewentien keer gewond en het nie baie rykdom in sy hele lewe bymekaargemaak nie. Hy het egter tot aan die einde van sy dae Napoleon verafgod en nie geskroom om dit vernuftig hardop uit te druk nie, wat gewildheid en bespotting nie net onder die weermag nie, maar ook onder die burgerbevolking gewen het. Die ou soldaat Chauvin was so patrioties dat hy in plaas van 'n laken die driekleur keiserlike banier uitgesprei en daarop geslaap het.
So is die geskiedenis van die term. Daar is egter steeds geen duidelike mening oor wat chauvinisme is nie – die bewoording is te vaag. Sommige sê dat dit 'n uiterste mate van nasionalisme is, ander - 'n aggressiewe misantropiese ideologie, ander - 'n soort rassisme. Die analogie met nasionalisme is egter nie heeltemal korrek nie. Eerstens moet jy verstaan wat chauvinisme is, watter doelwitte dien dit?
Volgens historici is chauvinisme nie 'n ideologie nie, want daar is geen duidelike sistematisering nie, rigiedhoudings, spesifieke middele tot 'n doel, en aansprake op wetenskaplike waarde. Chauvinisme is 'n emosionele komponent wat die atmosfeer van onverdraagsaamheid in die samelewing kenmerk, in teenstelling met
nasionalisme. Die wortels van die ontstaan van hierdie twee ideologiese strominge verskil ook: laasgenoemde het as 'n reël sy oorsprong in 'n onderdrukte nasie en manifesteer hom in die vereistes vir die waarneming van nasionale belange, in die strewe na die ontwikkeling van 'n mens se mense, dit wil sê dra 'n positiewe konnotasie. Chauvinisme, aan die ander kant, is die prerogatief van die regerende nasie en manifesteer hom in minagting vir alle ander volke, in die begeerte om klein assimilasies te onderdruk of selfs fisies te vernietig.
Chauvinisme is veral gevaarlik wanneer dit die amptelike beleid van die staat word, dit wil sê, dit word gerugsteun en wetlik geregverdig. Meer onlangs, in die 1930's en 1940's, het die mensdom gesien wat 'n politieke stelsel gebaseer op 'n uiterste vorm van chauvinisme, Nazisme, meegebring het. In ons land het hierdie termyn bekend geword danksy die Sosiaal-Demokrate, wat ywerig geveg het teen
grootmagchauvinisme en 'n nuwe internasionale samelewing gebou.
So, ons het uitgepluis wat chauvinisme op 'n landwye skaal is. Hierdie woord word egter ook gebruik om sosiale stereotipes te definieer. Daar is byvoorbeeld manlike en vroulike chauvinisme - twee variëteite van seksisme. Elkeen van hulle word gekenmerk deur die feit dat geslagsdiskriminasie voorkom, die teenoorgestelde geslag tot enigiets en in alles onbekwaam verklaar wordskuldig, sy regte – onbeduidend of nie-bestaande. Waarskynlik is dit nie nodig om te verduidelik wat manlike chauvinisme is nie. Deur die geskiedenis heen is in baie kulture die oorheersing van die sterker geslag op alle lewensterreine as die norm beskou, maar die ontstaan van feminisme en vroue se begeerte na gelykheid het die begin van kritiek op hierdie toedrag van sake gemerk. Vroulike chauvinisme is minder algemeen en in ligter vorme as gevolg van fisiologie en karaktereienskappe - op die verbale vlak.
