Kurt Knispel, met 168 bevestigde oorwinnings, word beskou as die suksesvolste tenkskip van die Tweede Wêreldoorlog, gekrediteer daarvoor dat hy 'n T-34-tenk van 3 000 meter weg uitgehaal het, en meer as 70 vyandelike tenk-kanonne vernietig het, asook ontelbare bunkers en veldvestings.
Oorsprong
Kurt Knispel is 'n Sudeten-Duits van oorsprong. Hy is op 20 September 1921 in Tsjeggo-Slowakye in 'n klein dorpie genaamd Salisov gebore. Kurt het die grootste deel van sy kinderjare in Mikulovice deurgebring, waar sy pa in 'n motorfabriek gewerk het. Die toekomstige Duitse tenkskip Kurt Knispel het nie daarvan gehou om by die fabriek te werk nie, en daarom het hy in April 1940, op die ouderdom van 20, vrywillig by die Wehrmacht aangemeld.
Basiese voorbereiding vir diens in die Wehrmacht
Kurt het basiese opleiding ontvang in 'n reserwe-tenk-opleidingsbataljon in die stad Sagan (vandag is dit die Poolse stad Zagan). Daar is hy algemene militêre vaardighede geleer:behoorlik marsjeer, salueer en vuurwapens gebruik soos die P38-masjiengeweer, Kar98k-geweer en handgranate. Na basiese opleiding het Knispel begin oefen om op die Pz I, II en IV tenks te werk. Op 1 Oktober is Knispel na die 29ste Panserregiment van die 12de Panserdivisie oorgeplaas, waar hy sy opleiding voltooi het en 'n laaier en kanonnier op 'n Pz IV-tenk geword het. Knispel het tydens opleiding vir die eerste keer sy kanonnier se vermoëns gedemonstreer; hy het die gawe van driedimensionele visie gehad, sowel as buitengewone skerp reflekse. Hy is egter toe gelos om te laai.
Eerste gevegservaring
Knispel was in Augustus 1941 vir die eerste keer aan die front. Hy het tydens Operasie Barbarossa as 'n skieter vir luitenant Helman op 'n Pz IV-tenk gedien en aan die inval van die Sowjetunie deelgeneem as deel van die Derde Pansergroep van die 57ste Leërkorps onder bevel van generaal Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel het deelgeneem aan die gevegte van Yartsevo na Stalingrad, in die noorde in die Tikhvin-streek van die Leningrad-streek, en ook in die Kaukasus onder bevel van Eberhard von Mackensen. In November 1942 het die fotograaf Korporaal Knispel gevang met die kenteken "Vir 'n tenkaanval", die Ysterkruis van die tweede graad en die kenteken "Vir verwonding".
Kurt Knispel: diensstasies en kritieke bedrywighede
In Januarie 1942, nadat hy reeds 12 tenkoorwinnings gehad het, het Knispel na Putlos teruggekeer om op 'n nuwe tenk te oefen"Tiger". Van Putlos af is sy groep na die 500ste tenkbataljon in Paderborn gestuur. Hierdie groep, gelei deur Hauptmann Hans Fendesak, het deel geword van die eerste kompanie van die 503ste swaartenkbataljon, wat in Koersk geveg het as 'n flankerende dekking vir die 7de Panserdivisie. Later het Knispel deelgeneem aan die operasie om deur die sak van Korsun-Cherkassy te breek, sowel as in gevegte naby Vinnitsa, Yampol en Kamenetz-Podolsky. Toe is sy geselskap van die Oosfront verskuif en na die nuutste swaar tenks Tiger II oorgeplaas. Daarna het Knispel in Frankryk naby die stad Caen geveg, en ook die terugtrekking van Duitse troepe uit Normandië gedek. Nadat hy na die Oosfront teruggekeer het, het sy bemanning naby Mezetur, Kecskemet, Tsegled, Bab Castle, Laa en op baie ander plekke geveg (daar word berig dat Knispel in een geveg 24 vyandelike tenks op sy Tiger II uitgeslaan het). Knispel se laaste geveg het naby die dorpie Vlasatice in die Tsjeggiese Republiek plaasgevind, waar hy saam met 'n ander tenkbevelvoerder, sersant-majoor Skoda, op 28 April 1945, tien dae voor die einde van die oorlog, dodelik gewond is.
Gesindheid teenoor toekennings en eerbewyse
Kurt Knispel, wie se biografie en prestasies hom tereg die beste tenkskip van die Tweede Wêreldoorlog maak, was 'n taamlik beskeie en nie-konflik persoon in die lewe. As bevelvoerder van die Tiger- en Tiger II-tenks het Knispel nog 42 oorwinnings behaal. Maar hy het nie regtig daaroor gespog nie, en in die geval van 'n omstrede situasie, wanneer iemand aanspraak maak op 'n verwoeste vyandelike tenk, het Knispel gewoonlik toegegee, altyd gereed om sy sukses aan iemand anders te gee.
Hy is vier keer vir die Ridderkruis genomineer, maar hy het nooit die toekenning ontvang nie, wat algemeen is vir die meeste ander Duitse tenk-aces van die Tweede Wêreldoorlog. Dit het Knispel glad nie gepla nie, aangesien die vernaamste dryfveer vir hom nie ydelheid was nie. Op grond van Knispel, honderd-agt-en-sestig bevestigde uitgeslaande tenks, en met onbevestigde gevalle bereik hul getal honderd vyf-en-negentig. Selfs as jy net die eerste nommer in ag neem, is Kurt Knispel die suksesvolste tenkskut van die Tweede Wêreldoorlog.
Militêre meriete
Een keer het Knispel 'n Sowjet-T-34-tenk van 'n afstand van 3000 meter op 'n absoluut ongelooflike manier uitgeslaan. Ná die eerste vyftien oorwinnings is die Iron Cross Eersteklas aan hom toegeken, en daarna die goue kenteken "Vir tenkaanval". Ná die 126ste oorwinning het Knispel die Duitse Kruis in Goud ontvang en die enigste Duitse onderoffisier geword wie se naam in die Wehrmacht se amptelike kommuniké genoem is. Daar word gesê dat hy ander baie oorwinnings gegee het wat hy met reg sy eie kon beskou. Kurt Knispel het gewoonlik weggeskram van enige omstredenheid en het homself die reputasie van 'n vriendelike en oop persoon verwerf. As 'n tenkbevelvoerder het hy soos 'n vis in die water gevoel, en soms selfs eiehandig oorheersende vyandelike magte gekonfronteer om sy eenheid meer geleenthede te gee om suksesvol te vorder of terug te trek. Alfred Rubbel, een van Knispel se vroeë bevelvoerders, het beweer dat Kurt nooitverlate kamerade selfs in die moeilikste situasies.
Gebrek aan respek vir senior bevelvoerders is die hoofrede waarom Kurt Knispel so stadig deur die geledere beweeg het. Eenkeer het hy 'n offisier aangeval wat 'n Sowjet-krygsgevangene geslaan het. Knispel se voorkoms het nie ooreengestem met die stereotipiese beeld van 'n Duitse soldaat nie: hy het 'n tatoeëermerk op sy nek gehad, 'n klein baard en langer hare as wat die handves vereis. Sy broer-soldate was egter baie lief vir hom, en wat vaardigheid betref, het hy geen gelyke gehad nie. Op die ouderdom van 23 het Knispel meer tenkoorwinnings op sy kerfstok gehad as bekende aces soos Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter of Otto Carius.
Die begraafplaas van die Duitse aas
Die oorblyfsels van die legendariese tenkwa is op 9 April 2013 deur Tsjeggiese argeoloë gevind in 'n ongemerkte graf agter 'n kerk in die dorpie Vrbovci, naby die Tsjeggiese-Oostenrykse grens. Eva Pankova, woordvoerder van die Morawiese Museum, verduidelik dat hy uitgeken is aan 'n tatoeëermerk op sy nek. Op 10 April 2013 het Tsjeggiese owerhede bevestig dat Knispel se oorskot tussen die liggame van vyftien ander Duitse soldate agter die kerkmuur in Vrbovce gevind is. Kurt Knispel sal na alle waarskynlikheid by 'n militêre begraafplaas in die stad Brno herbegrawe word.
K. Knispel onder tenkwaens is dieselfde legendariese held as die Rooi Baron onder vlieëniers.
toekennings
- Ysterkruis (2de klas).
- Ysterkruis 1ste Klas vir die gevegte op die Koerskbult in Julie 1943. Tydens hierdie geveg het hy 27 T-34 tenks in 12 vernietigdae.
- Medalje "Vir die winterveldtog in die Ooste". Daar word soms na hierdie toekenning verwys as die Frozen Meat Order.
- Kenteken "Vir Wond" (Silwer).
- Kenteken "Vir tenkaanval" (Silwer).
- Kenteken "Vir 'n tenkaanval" eerste graad vir 100 gevegte.
- Duitse kruis in goud 20 Mei 1944.
- Knispel is die enigste onderoffisier van die Duitse leër wat in die sogenaamde Wehrmachtbericht (daaglikse verslag van die Wehrmacht-opperbevel) gedateer 25 April 1944 genoem is. Die rede was die vernietiging van 101 vyandelike tenks.
