Smelt is 'n vis met klein, delikate skubbe wat baie maklik afval. Sy het ook 'n verlengde lyf, 'n mond met 'n verlengde kakebeen en baie groot tande. Hierdie vis is baie mooi. Die kante is silwerig met 'n blouerige tint, en die agterkant is bruingroen en effens deurskynend.
Die grootte van hierdie vis van die smeltfamilie hang af van sy habitat. Basies wissel sy lengte van 16 tot 20 cm, individue met 'n lengte van 25 cm of meer is baie minder algemeen. Daar is Europese en Asiatiese reuke, hoewel hulle verskille so gering is dat hulle dikwels met mekaar verwar word. Die gewig van elke individu kan van 20 tot 350 gram wees - dit hang alles af van die habitat. Die grootste visse word in Siberië gevind.
Oor die algemeen is smelt 'n vis wat 'n baie groot omvang het. Dit word egter meestal in noordelike waters aangetref. Seevis van die smeltfamilie het in vars koue mere versprei en is smelt genoem. Sommige navorsers beskou dit as 'n ontaarde spesie.
Algemene reukgevind in die Golf van Finland, die Arktiese Oseaan, die Oossee en Wit See, Ladoga, Peipsi en Onega mere. Kom slegs voor in groot skole sowel in die see as in vars waters.
Smelt is 'n baie vraatsugtige vis. En hoewel haar hoofvoedsel soöplankton is, minag sy nie visse nie, wat nie veel kleiner as sy is nie. Hierdie vis behoort aan salm, so sy mariene bevolking in die lente vir paai gaan die vars riviere op. Terselfdertyd word biljoene eiers gelê, waaruit jong groei dan sal ontwikkel. Een individu lê tot 50 000 stukke in een kuit. Afhangende van die paaiplek en weerstoestande, verskyn braai in 5-10 dae. Byna die hele spesie is baie hardnekkig, so die vangs bereik die verbruiker baie dikwels lewendig. Die lewensduur van 'n reuk wissel en hang af van sy habitat. In Sentraal-Rusland leef die vis nie meer as 3-4 jaar nie, maar hoe nader aan die noorde, hoe langer is die tydperk van sy bestaan. In Siberië bereik die ouderdom van individue in die bevolking 10-12 jaar.
As gevolg van die vinnige en talryke voortplanting van nageslag, is smelt 'n vis wat vir die algemene bevolking beskikbaar is. Die voedingseienskappe daarvan maak dit moontlik om verskeie kulinêre meesterstukke daaruit voor te berei. Dit kan lewendig, varsgevries, gesout, gerook of in die vorm van konfyt gekoop word. Vis kan in die oond gebak word, oor kole gebraai word, in klei, of bloot in 'n pan. Die reuk van varsgevang reuk herinner aan die reuk van komkommers. Die vleis van die vis is ietwat vetterig, maar dit smelt net in jou mond. Dit is beter om dit te gebruik met vars groente ofgekookte of gebraaide aartappels.
Smelt is onpretensieus en baie geskik vir kunsmatige verbouing op industriële skaal. Om sulke vis te teel is oor die algemeen maklik. Dit is genoeg om net 'n redelik diep meer of dam met koue water te hê. Dit is bekend dat hierdie soort vis in Engeland selfs in sleuteldamme geteel word, waar dit baie goed ontwikkel. Die mees winsgewende plek vir teling, volgens kenners, is die mere van sentraal-Rusland.
