Baie spesies roofvisse leef in die wêreld se oseane. Die grootwithaai word met reg as een van die mees gevreesde beskou.
Eintlik is sy net van onder af wit, en van bo en aan die kante het haar pragtige vaartbelynde lyf 'n donkergrys of blouerige kleur, so sy is skaars van onder opmerklik, teen die agtergrond van 'n ligte lug, en dit is moeilik om haar van bo te onderskei teen 'n donker agtergrond.water.
Die woord "groot" word ook met goeie rede in die titel genoem. Die lengte van hierdie vis bereik ses meter, en daar is egter bewyse, ongeverifieer, dat individuele monsters in Suid-Australiese waters selfs groter is. Ten minste word die vang van 'n vis deur Vic Hislop in 1985, waarvan die grootte 6 meter 65 sentimeter was, gedokumenteer. Dit is vandag die grootste withaai in die wêreld.
Die belangrikste onderskeidende kenmerke van hierdie spesie word beskou as baie egalige driehoekige tande, 'n swart kol op die bors (dit mag egter nie wees nie) en 'n halfmaanvormige stert.
Die witdoodshaai eet alles wat hy kan kry, meestal groot visse en seesoogdiere, en minag nie marieneskilpaaie, voëls wat op die water land, en in die algemeen alles wat beweeg. Haar gedrag is onvoorspelbaar, sy kan skrikgemaak word deur die energieke bewegings van 'n potensiële slagoffer en die jagsone verlaat, en soms toon sy seldsame vreesloosheid en val 'n ooglopend sterker en groter seedier aan. Daar was 'n geval toe drie varke in die maag van so 'n roofdier gevind is, dit is nie bekend hoe sy dit geëet het nie, maar die grootwithaai swem dikwels in vlak water. Sy dieptereeks is egter baie wyd, en dit kan tot 'n diepte van meer as 'n kilometer duik, en verkies die kusrakke, waar daar altyd meer kos is as in die oop see.
Die onweerstaanbaarheid van die aanval is te wyte aan die groot kake, hoë spoed en geruisloosheid van hierdie genadelose roofdier. Daar moet veral op gelet word dat jy selfs op die growwe vel van hierdie vis kan seerkry, en die bloed word onmiddellik deur sy reukreseptore gevang en dien as 'n sein om aan te val. Sy spandeer haar hele lewe in beweging, haaie het nie 'n lugborrel nie, so hulle is op die diepte wat hulle nodig het as gevolg van die hidrodinamiese kragte van die vinne. Sodra 'n groot vis stop, sal hy, wat swaarder as water is, onmiddellik verdrink, dus moet hy altyd eet om die energiebalans van die liggaam te handhaaf.
As 'n lewendige vis, bereik die witdoodshaai volwassenheid op die ouderdom van tien tot twaalf jaar, en gee gedurende sy lewe tot ses werpsels, wat elk tot 14 haai-hondjies maak.
Hierdie roofdier het 'n ingewikkelde verhouding met mense. Natuurlik, wanneer 'n swemmer of skubaduiker op die oop see ontmoetdie grootwithaai sien dit as 'n geleentheid om sy dieet te diversifiseer, maar mense met betrekking tot hierdie vis toon nie minder wreedheid nie. Haailewer word as 'n lekkerny beskou, net soos dele van hul vinne, en soms word hierdie inwoners van die diepsee doodgemaak bloot vir jagbelangstelling. Terselfdertyd, soos enige roofdier, is hierdie vis die ordelike van die see, wat aas of siek diere eet.
Soos jy kan sien in die foto van die wit haai, word die skoonheid van sy hidrodinamies volmaakte liggaam gekombineer met 'n verskriklike mond en absoluut dooie oë, wat Hemingway in sy roman "The Old Man and the Sea" vergelyk met die blik van die dood self.
