Een van die slimste en bekendste verteenwoordigers van snoeker is John Higgins. Die speler se biografie het begin in die klein dorpie Wishaw, waar hy op 18 Mei 1975 gebore is. Die Skot het 'n internasionale lisensie ontvang en in 1992 'n professionele speler geword.
Saam met 'n ander, nie minder vooraanstaande Brit Ronnie O'Sullivan, het hy die wêreldelite van snoeker, 'n soort biljartspeletjie, betree. Die eerste triomf het in 1994 plaasgevind, toe hy Dave Harold in die eindstryd verslaan het. Van daardie oomblik af het sy loopbaan vinnig begin ontwikkel.
Loopbaan van die Skotse "towenaar"
Die eerste twee seisoene in sy loopbaan het John redelik beskeie deurgebring. Hy het homself in die Grand Pri-toernooi aangekondig, waar hy sensasioneel die eerste plek verower het. Die bekende speler het nie daar opgehou nie en reeds in die volgende seisoen het hy twee Britse Ope en Internasionale Ope-titels gewen. Hierdie prestasies het die Skot in staat gestel om die 11de plek op die ranglys van wêreldsnoekerspelers in te neem.
In die 1995-1996-seisoen het John Higgins voortgegaan om 'n uitstekende spel te wys. Sy trofeeversameling is aangevul met nog verskeie titels: Duitse Ope,Internasionale Ope. Hy het 'n kwartfinalis van die wêreldtoernooi geword en het met selfvertroue op die tweede lyn van die gradering gevestig.
Seisoen 1997/98 was die suksesvolste in die loopbaan van die Skot. Higgins was 'n finalis in 8 ranglystoernooie. Nou was daar net die wêreldkampioenskap, waar hy nie bekend was vir groot sukses nie.’n Gelukkige kombinasie van omstandighede kan die speler na’n gekoesterde droom lei. Om dit te doen, moes Stephen Hendry in die eerste ronde van die kompetisie verloor, en John, om die gesogte trofee te ontvang. Op die ou end het hy hierdie taak die hoof gebied en die eerste plek op die ranglys behaal.
Styg hoog en daal vinnig
In die 1998/99-seisoen kon John Higgins nie daarin slaag om die titel te verdedig nie. Die speler het egter in die eerste plek gebly danksy die wen van verskeie groot kompetisies: The Masters, China International, UK Snooker Championship.
Die volgende seisoen was nie minder suksesvol in die meester se loopbaan nie. In een van die toernooie het hy die meeste punte per wedstryd aangeteken. Vir die eerste keer is 'n maksimum onderbreking van 147 punte by die Nasiesbeker aangeteken, en toe by die Ierse Meesterskompetisie. Higgins het nog verskeie trofeepryse by die Walliese Ope en Grand Prix gewen.
In die 2000/01-seisoen het John begin weier. Eers het alles goed verloop, en hy het die vooraanstaande Mark Williams in die eindstryd van die Britse kampioenskap verslaan. In die Grand Prix het hy egter opgehou om deel te neem weens die troue. In die Nasiesbeker-kompetisie het hy teen Ronnie O'Sullivan verloor en tot derde op die wêreldranglys gedaal.
Ondanks swak prestasie oor die volgende twee seisoene, het John Higgins daarin geslaag om onder die topvyf te blysnoekerspelers.
Hoë vlak van vaardigheid - die eerste reël in die ranglys
In 2005/06 het die Skot sy uitstekende vorm herwin. By die Grand Prix-toernooi het hy 'n oortuigende oorwinning oor sy ewige mededinger Ronnie O'Sullivan behaal. Terselfdertyd het John verskeie rekords opgestel: 4 honderdste reekse en 494 punte aangeteken.
Die Britse kampioenskap was minder suksesvol vir Higgins. Hy het in die 1/8-eindstryd teen sy opponent Ken Doherty verloor, maar die Wembley-toernooi gewen. In die M altabeker-kompetisie bereik 'n speler die eindstryd, maar word verslaan.
By die Walliese Ope-toernooi verloor 'n ervare meester in die 1/8 finale stadium. Die China Ope-kompetisie eindig vir die Skot met 'n finale nederlaag teen Mark Williams. Hy was een van die gunstelinge vir die 2006 Wêreldkampioenskap. Tot die algemene verbasing van baie kenners het hy egter in die eerste ronde van die kompetisie teen Mark Selby verloor. Ten spyte hiervan het die snoekerspeler John Higgins daarin geslaag om die boonste plek op die ranglys te herwin.
Onstabiele speletjie, frustrerende aanhangers
Aanhangers van die Skotse "towenaar" het dieselfde suksesvolle vertonings as die vorige seisoen van hom verwag. Johannes het hulle egter nie behaag nie, maar net teleurgestel. Hy het die Noord-Ierland-trofee ingeskryf waar hy in die ronde van 16 teen 'n Chinese speler verloor het. Daarna het hy nie daarin geslaag om die kampioenskapstitel in die Grand Prix-kompetisie te verdedig nie.
By die Britse kampioenskap het Higgins die hoogste klas getoon en die halfeindronde gehaal. Hy het egter teen die toekomstige wenner Peter verloorEbdon. Toe begin die ervare meester agteruitgaan. Hy het in die eerste ronde van die Walliese Ope en M altabeker misluk. By die China Ope-toernooi het die Skot die 1/4-eindstryd gehaal, waar hy teen sy opponent en naaste kollega Gramm Dott verloor het.
By die gesogte kompetisie in Sheffield was John Higgins nie die gunsteling nie. Hy het nietemin daarin geslaag om homself voor die ondersteuners te rehabiliteer en nog 'n trofee te wen.
Wêreldroem - die eerste ernstige sukses
In 1998 het die Skot aan die wêreldkampioenskap deelgeneem. Hy het vir die eerste keer in sy loopbaan die eindstryd gehaal en die oorwinning van die jong en belowende Mark Selby weggeraap. Die Engelsman het gekwalifiseer en 'n hoë klas spel getoon. Sy teenstander het egter werklike vaardigheid en die wil om te wen getoon. Gevolglik het die "towenaar" sukses gevier.
Hy het die eerste kampioen geword in 1998, toe hy net 23 jaar oud was, voor twee briljante spelers in hierdie aanwyser, Williams en O'Sullivan. Na 9 jaar het hy die tweede wêreldkampioenskap-trofee gewen.
In 2007 het die houer van die eretitel "Lid van die Orde van die Britse Ryk" John Higgins in sy onderhoud erken dat hierdie gebeurtenis een van die belangrikstes in sy lewe geword het, na die geboorte van 'n kind. Die volgende seisoen was nie minder suksesvol vir 'n ervare speler nie. Hy het die wenner van die Grand Prix-kompetisie geword en sy derde kampioenskapstitel ontvang. Op die ranglys van snoekerspelers het hy die 4de plek behaal, en 'n jaar later het hy die leier daarvan geword.
Omkoperybewerings
In April 2010 het 'n Skotse speler 'n sakevergadering met sy bestuurder bygewoon. 'n Invloedryke sakeman het voorgestel dat Higgins en Mooney 'n reeks snoekerwedstryde op 'n kontrakbasis hou.
Op daardie tydstip het die 3-keer wêreldtitelhouer besluit om 'n aanloklike aanbod te aanvaar en 'n vaste wedstryd te hou. Gevolglik moes John in verskeie rame toegee. Die totale bedrag van die omkoopgeld was ongeveer $400 000.
Higgins is ná 'n interne ondersoek uit snoekerkompetisie geskors. Nietemin het die ervare Skot besluit om die bewerings te ontken en gesê dat hy in sy hele professionele loopbaan nog nooit doelbewus gemis het nie.
Volgens die uitspraak van 'n onafhanklike tribunaal is die speler 'n geldelike boete en 'n skorsing van ses maande opgelê, en sy bestuurder is lewenslank van snoeker geskors.
Keer terug na die speletjie
Terug van sy skorsing het John verskeie toernooie gewen. Twee van hulle is die mees gesogte: die Britse kampioenskap en die wêreldkampioenskap. Die Skot het voortgegaan om 'n hoë vlak van snoekerspel te demonstreer. John Higgins, wie se biografie 'n direkte bewys van sy talent is, het "dit reggekry" om ook in ETPC-5 te wen. ETPC-6 was nie so suksesvol vir hom nie. Hy het die eindstryd gehaal, maar verloor teen die toekomstige kampioen, Michael Holt.
Britse kampioenskap John het op 'n hoë vlak gehou en het in die eindstryd met Mark Williams ontmoet. Tydens die vergadering was die speler minderwaardig met 'n telling van 2:7 en 5:9. Maar in die moeilikste stryd,Higgins het daarin geslaag om te wen. Hierdie titel was die derde in sy loopbaan.
By die Februarie Walliese Ope het hy die eindstryd gehaal en nog 'n trofee ontvang, en Stephen Maguire met 'n totale telling van 9:6 geklop. Die volgende maand het die Skot ook by die Hainan Classic geseëvier.
Lewe buite snoeker
Selfs die viermalige wêreldkampioen John Higgins het die reg op privaatheid. In 2000 het hy 'n amptelike huwelik met sy geliefde Denise aangegaan. Oor die jare het hulle drie kinders gehad: meisie Claudia, seuns Oliver en Pierce. Daarbenewens probeer hy altyd om sokkerwedstryde van sy gunsteling Keltiese span by te woon.
In 2006, nadat hy die M altabeker-eindstryd verloor het, is John van die vliegtuig afgegooi weens uiterste dronkenskap. Ter voorbereiding vir die volgende toernooi en wêreldroem by die Crucible het die speler egter daarin geslaag om op te hou om alkohol te drink.
In 2011 het Higgins 'n groot tragedie gehad. Sy pa is aan kanker oorlede. Hy het sy seun byna altyd na alle wêreldtoernooie vergesel.
Eerste plek op die ranglys, oorwinning in die Britse kampioenskap
By die jaarlikse Britse toernooi het die Skot Mark Williams in die eindstryd ontmoet. John Higgins (foto hieronder) was vasbeslote om te wen.
In die beslissende wedstryd het die Wallieser 'n lae spelpeil getoon. In die halfeindronde het hy karakter en die wil om te wen getoon. Die eindstryd was egter uiters onsuksesvol vir hom. Die algehele telling was 9-5 toe die Skot die gety gedraai het om 22 trofeë in sy loopbaan as beroepspeler te wen. Hy is een van die grotes wat die VK-kampioenskap meer as twee keer gewen het.
John Higgins gaan voort om sy aanhangers te verlustig met 'n talentvolle speletjie. Ten spyte van 'n effense afname, toon hy steeds 'n hoë vlak van vaardigheid. Op die oomblik is hy geleë op die 6de lyn van die wêreldranglys. Die Skotse "towenaar" van Wishaw het vir altyd die geskiedenis van die gewilde speletjie betree.
