The House of Lords is die hoërhuis van die Britse parlement – 'n unieke instelling in sy argaïsme. Dit bestaan uit sekulêre en geestelike here, wat eweknieë genoem word. Die aantal lede van die kamer word nie deur wet bepaal nie (in 1994 het dit 1259 eweknieë ingesluit).
Vergaderings van die Parlement word gehou in die Paleis van Westminster, wat spesifiek vir hierdie doel gebou is, hoewel dit amptelik koninklik genoem word (dit is slegs formeel tot die beskikking van die Houses of Lords and Commons). Die versiering van die House of Lords is taamlik ingetoë, wat herinner aan 'n Middeleeuse kapel met oopwerk uitsny van panele.
Die meeste van die setels behoort deur erfenis aan eweknieë, hulle het adeltitels wat nie laer is as baronne nie. Oorerflike eweknieë kom in aanmerking om in die Parlement te sit wanneer hulle die ouderdom van 21 bereik.
Sommige van die Here het die status van lewenslank, wat so 'n reg onder die Life Peerage Act van 1958 ontvang het (gee so 'n reg aan vroue, insluitend die beroemde barones Margaret Thatcher). Daar is ook twee kategorieë van here volgens amp: 26 geestelike, 12 geregtelike ( gewone here virAppèlle”) wat deur die Koningin aangestel word om die geregtelike bevoegdhede van die Kamer uit te oefen.
Hulle het nie 'n adeltitel nie en is nie eweknieë nie. Die House of Lords maak nie voorsiening vir die toetrede tot sy samestelling van buitelanders, bankrot eweknieë, sowel as diegene wat skuldig bevind is aan hoogverraad nie.
Die Speaker van die Huis - die Lord Chancellor - is toegerus met funksies in die wetgewende, geregtelike en uitvoerende takke van die regering. Hy sit debatte voor, is 'n lid van die regeringskabinet en is hoof van die regsdiens. Dit is die hoogste burgerlike van die land, hy het voordele (na lede van die koninklike familie) bo ander onderdane, met die uitsondering van die aartsbiskop van Canterbury.
Van die begin van sy bestaan het die House of Lords van Groot-Brittanje slegs uit verteenwoordigers van die landaristokrasie bestaan. Tans bly hierdie situasie in 'n groter mate. Staatsamptenare is tweede in getal. Die derde groep eweknieë is hoofde van maatskappye. Die eienaardigheid van die Kamer is dat die samestelling daarvan voor stemming 'n onvoorspelbare en onsekere waarde is.
The House of Lords is bekend vir sy kleurvolle landmerk – die wolsak. Dit is 'n poef wat met rooi lap gestoffeer is, waarop die lordkanselier tydens vergaderings sit. Die tradisie is sowat ses eeue gelede deur Edward III ingestel om almal te herinner aan die belangrikheid van hierdie produk vir die Koninkryk.
Die House of Lords is klein van grootte, ongeveer 30x15 meter. Regs en links van die bekendes"vulsaka" ('n sak wol) is rooi banke wat in vlakke styg.
Voor 1911 het die Here die reg gehad om enige wetsontwerp wat deur die Laerhuis aangeneem is, te verwerp. Maar nou het hulle net die reg van 'n opskortende veto behou - 'n vertraging, waarvan die termyn vir verskillende projekte van 'n jaar tot 'n maand kan wissel. Die amptelike rekord van die parlementêre sitting word "hansard" genoem.
Engelse here ontvang nie salarisse nie, met die uitsondering van regters, die speaker en diegene wat ook lede van die kabinet is. Hulle is egter geregtig op terugbetaling van uitgawes vir die tyd wat aan vergaderings spandeer word. Gemiddeld kos die inhoud van een heer per jaar 149 duisend pond.
