Die staatshoof is nie net die hoogste posisie in enige staat nie, maar ook 'n onafhanklike grondwetlike liggaam, wat verplig is om die staat binne die land en in die buiteland te verteenwoordig.
In verskeie lande, in ooreenstemming met die grondwet, kan die hoofbeampte óf 'n integrale deel van die parlement wees, dit wil sê direk die wetgewer (sonder sy toestemming is die wet nie geldig nie), as die staatshoof van Groot-Brittanje, of kan wees as die staatshoof, en die uitvoerende hoof, soos in die VSA of Egipte. Soms kan hy net die hoof van die land wees en nie deel wees van enige van die takke van die regering, soos die staatshoof van Duitsland nie. In Japan is die kop 'n direkte simbool van die hele staatskap, en in Frankryk word hy gesien as 'n arbiter wat die aktiwiteite van ander instellings van die land evalueer. Die hoofde van state soos Saoedi-Arabië of Oman is die enigste en onvoorwaardelike heerser.
Die staatshoof kan sooskollektief verkies, en enkellopend. In die eerste geval is dit 'n orgaan van die parlement, in die tweede - die monarg of die president. Die eerste opsie was in die verlede baie algemeen in daardie lande waar totalitêre sosialisme oorheers het – die USSR, Pole. Nou kan 'n soortgelyke tipe regering in Kuba gesien word, waar mag in die hande van die Staatsraad gekonsentreer is.
Kuba het geen president nie. En die staatshoof is die voorsitter van die Staatsraad. Die hoofamptenaar in China is die voorsitter van die republiek, wat deur die parlement verkies word. Maar dit is opmerklik dat die meeste van die funksies deur hom uitgevoer word met die direkte deelname van die Staande Komitee van die Parlement.
In Iran word magte verdeel tussen die president en die hoof van die republiek. Laasgenoemde word verkies uit die hoogste verteenwoordigers van die geestelikes. Die staatshoof van Switserland is die president, maar hy word slegs vir een jaar verkies, en hy het nie noemenswaardige magte nie. Die VAE het 'n sogenaamde "kollektiewe" monarg, terwyl Maleisië 'n uitverkore een het.
In lande wat aan die Britse Statebond behoort, is al die magte van die staatshoof in die hande van die Britse monarg, maar sy verteenwoordiger, die goewerneur-generaal, oefen mag uit. Dit word direk deur die monarg goedgekeur volgens die aanbevelings van die plaaslike regering.
Dikwels, ná militêre staatsgrepe, gaan mag in die land oor in die hande van die militêre raad – die junta. Die junta stel op sy beurt die president onafhanklik aan. Dit het in die meeste lande van Latyns-Amerika, Asië en Afrika gebeur.
Ongeag die verskeidenheid,staatshoofde het 'n paar gemeenskaplike funksies en bevoegdhede. In die geval van die parlement, belê staatshoofde sittings van die parlement, het die reg om te ontbind, en soms veto. Hulle kan ook die regering vorm, die reg hê om ministers af te dank, regters te kies, besluite te neem oor die toestaan van burgerskap of die toestaan van politieke asiel. Deur die staat op internasionale vlak te verteenwoordig, kan hulle allerhande internasionale ooreenkomste sluit, asook diplomatieke verteenwoordigers aanstel.
