Die koningaasvoël (Sarcoramphus papa) is 'n groot roofvoël uit die Amerikaanse aasvoëlfamilie. Dit is die regte koning van aasvoëls, redelik groot voëls wat in Sentraal- en Suid-Amerika woon. Dit leef hoofsaaklik in tropiese laaglandwoude wat strek van suidelike Mexiko tot noordelike Argentinië. Dit is die enigste oorlewende lid van die genus Sarcoramphus.
Hoe lyk 'n koninklike aasvoël
Die aasvoëlkoning het 'n baie helder voorkoms, wat hom van sy aasvoëlfamilie onderskei. Die verekleed is grootliks wit, maar het ook 'n effense pienkgeel tint. Die stert en vlerkpunte is donkerder en kontrasteer met die helder liggaam van die voël. Die grys vere van die aasvoël bedek ook die nek met 'n wye gordel. Daar is geen vere op die kop en bo-nek nie, die vel is rooi. Wange en vel rondom die bek is versier met veelkleurige kolle - wit, pers en oranje. 'n Kenmerkende kenmerk van die koningaasvoël is 'n velswelsel op die neus. Sy snawel is rooierig, dik en sterk. Dit eindig met 'n haakpunt en 'n skerp snyrand.soom.
Die voël het wye vlerke en 'n kort, wye en vierkantige stert. Sy oë is strooikleurig, hulle word gekenmerk deur baie skerp visie. Anders as sommige aasvoëls het die koningsaasvoël nie wimpers nie. Die bene het dik en lang kloue. Aasvoëls van hierdie spesie word nie gekenmerk deur seksuele dimorfisme nie, individue van sulke konings is baie soortgelyk aan mekaar, verskil net in grootte, die wyfie is effens kleiner as die mannetjie. Die totale lengte is 67-81 cm, sy vlerkspan is 1,2-2 meter. Sy gewig wissel van 2,7-4,5 kilogram.
Verspreiding en habitats
Die koningsaasvoël, wie se foto jy hier kan sien, woon in sowat 14 miljoen vierkante kilometer tussen die suide van Mexiko en die noorde van Argentinië. In Suid-Amerika woon dit wes van die Andes, met die uitsondering van westelike Ecuador, sowel as noordwes Colombia en noordwes Venezuela. Die voël leef hoofsaaklik in ongerepte tropiese laaglandwoude, sowel as savannas en grasvelde. Die aasvoël kan dikwels naby 'n moeras of moerasagtige gebied in die woud gesien word.
Reënwoude word deur hierdie aasvoëls verkies omdat hulle 'n toevlugsoord is vir baie soogdiere, sowel as voëls wat op roofdiere voed. Koninklike aasvoëls maak op hierdie manier woude skoon van aas, gewoonlik van medium en groot soogdiere.
Kenmerke van gedrag
Koninklike aasvoëls kan soms vir etlike ure staan sonder om hul vlerke te klap. Tydens vlug vorm sy vlerke 'n vliegtuig met effens verhewe punte, en metafstande wat die vingerbord koploos kan lyk. Sy vlerkspan is diep en sterk. Ten spyte van sy grootte en helder kleure, is hierdie roofdier nogal onopvallend, veral wanneer hy in bome wegkruip. Terwyl hy rus, hou hy sy kop af, maar hy kan terselfdertyd skielik en skielik vorentoe jaag as hy skielik prooi gewaar.
Koninklike aasvoëls woon alleen of in klein familiegroepe. Hulle kan egter ook in groot swerms naby die karkas bymekaarkom terwyl hulle vreet. Die lewensverwagting van hierdie voëls in gevangenskap word as 30 jaar aangeteken, hoewel dit onbekend is hoe lank hulle in die natuur leef. Hierdie aasvoël ontlas gewoonlik op sy voete terwyl hy eet om sy liggaamstemperatuur af te koel. Ten spyte van hul formidabele voorkoms en groot afmetings, is aasvoëls relatief nie-aggressief. Terselfdertyd het hulle feitlik geen vokale apparaat nie, alhoewel hierdie voël lae gekwaak en piepgeluide kan maak.
Kenmerke van kos
Die koningsaasvoël is 'n voël wat uitsluitlik op aas vreet en, anders as sommige van sy broers, nie siek of sterwende diere doodmaak vir kos nie. Hy eet gereeld vis wat langs die rivieroewer gestrand is.
Alhoewel hy skerp sig het wat hom kan help om kos te vind, is daar verskeie teorieë oor hoe hy aas vind. Sommige beweer dat hy sy reuksintuig gebruik om dierelyke te vind. Ander redeneer dat dit nie 'n reuksintuig is nie, maar skerp visie. Nog ander verkies om te dink dat aasvoëls eenvoudig hul medemens volg, watgelukkig om die eerste te wees wat die kos ontdek.
Koninklike aasvoëls voed hoofsaaklik op aas in die woud. Sodra hulle’n karkas kry, verdring hulle ander aasvoëls weens hul groot grootte en sterkte. Met behulp van sy snawel maak die voël 'n aanvanklike sny in 'n vars karkas. Dit laat die kleiner en swakker aasvoëls, wat nie self hul prooi uitmekaar kan ruk nie, toegang tot kos kry. Aasvoëls is geneig om net vel en weefsel te eet. Maar soms eet hulle selfs bene.
Reproduksie
Puberteit by hierdie voëls kom tot vier of vyf jaar. Aasvoëls het nogal komplekse hofmakery taktiek. Die paartjies loop in 'n sirkel langs mekaar op die grond, klap hul vlerke en maak harde hyg en geluide. Tydens paring word hulle ook gekenmerk deur snorkgeluide. Die wyfies lê gewoonlik een wit eier in hul nes in 'n hol boom. Om potensiële roofdiere af te skrik, straal neste van aasvoëls 'n stinkende reuk uit. Albei ouers broei die eier vir 32 tot 38 dae totdat die kuiken uitbroei. As die eier verlore gaan, kan die wyfie na ongeveer ses weke 'n nuwe een lê. Jong kuikens is baie hulpeloos by geboorte. Hulle word sonder vere gebore, maar hulle het binne 'n paar dae 'n paar swart vere. Na geboorte word die kuikens gevoer met vleis wat in die kloue gebring word. Maar nie almal oorleef tot volwassenheid nie - koninklike aasvoëls het 'n gewoonte om hul kuikens dood te maak.
