Braille is 'n tasbare skryfstelsel wat in boeke, inskripsies, geldeenhede en ander items vir blindes en gesiggestremdes gebruik word. Braille-skerms stel blindes in staat om rekenaars en ander elektroniese toestelle te gebruik. Opname kan met spesiale toestelle soos 'n notaboek of 'n braille-sleutelbord gedoen word.
Braille is vernoem na sy skepper, die Fransman Louis Braille, wat as kind blind geword het weens 'n besering. In 1824, op die ouderdom van 15, het hy hierdie lettertipe vir die Franse alfabet ontwikkel as 'n verbetering op die militêre nagleestegniek. Die publikasie van hierdie stelsel, wat later musieknotasie ingesluit het, het in 1829 plaasgevind. Die tweede uitgawe, gepubliseer in 1837, was die eerste binêre notasiestelsel.
Die alfabet vir blindes is 'n teken wat lyk soos reghoekige blokke (selle) met konvekse kolletjies. Die nommer en ligging van hierdie kolletjies onderskei een letter van 'n ander. Aangesien Braille 'n transkripsie van bestaande skryfstelsels is, is die volgorde endie aantal karakters wissel na gelang van die taal. Met sagteware wat in staat is om oudio-teks te reproduksie, is lettertipegebruik aansienlik verminder. Die ABC van Blindes speel steeds 'n groot rol in die ontwikkeling van leesvaardighede by blinde kinders, en geletterdheid kan indiensnemingsyfers onder mense met gestremdhede verhoog.
Braille was gebaseer op 'n militêre syfer, die sogenaamde "nagskrif", wat deur Charles Barbier ontwikkel is in verband met die behoefte om snags inligting uit te ruil, sonder om die vyand se aandag met klank of lig te trek. In die Barbier-stelsel het 'n stel van 12 verhoogde kolletjies ooreengestem met een van 36 klanke. Hierdie metode is deur die weermag verwerp, aangesien dit te ingewikkeld vir die weermag geblyk het te wees. In 1821 het Barbier die Koninklike Instituut vir Blindes in Parys besoek, waar hy Louis Braille ontmoet het. Braille het twee beduidende tekortkominge van hierdie syfer opgemerk. Eerstens het die tekens slegs met klanke ooreengestem, en kon dus nie die spelling van woorde vertoon nie. Tweedens was die 12 verhoogde kolletjies te groot om deur aanraking herken te word sonder om die vingers te beweeg, wat die leesproses aansienlik vertraag het. Die Braille-alfabet is 'n wysiging waar selle van 6 kolletjies ooreenstem met individuele letters van die alfabet.
Braille het aanvanklik net Franse letters ingesluit, maar gou was daar baie afkortings, afkortings en selfs logogramme wat die gebruik van die stelsel geriefliker gemaak het. Braille vandagis meer 'n alleenstaande skryfstelsel vir blindes as 'n spelkode vir woorde. Daar is drie fontvlakke. Die eerste word gebruik deur diegene wat net begin om Braille te lees en bestaan uit letters en leestekens. Die mees algemene is die tweede vlak, waar daar afkortings is om spasie op die bladsy te bespaar. Minder algemeen is die derde vlak, waar hele woorde tot 'n paar letters afgekort word of met spesiale karakters geskryf word.
