Baie dikwels hoor 'n mens van bekende mense: "bekende wetenskaplike", "filosoof", "uitvinder", "het 'n groot bydrae gelewer tot die ontwikkeling van 'n sekere sfeer van menslike aktiwiteit" en terselfdertyd … "misantroop". Wat skuil agter hierdie woord? Wie is
misantroop?
Misanthrope (samestelling van die Grieks "man" en "haat") is 'n persoon wat 'n sekere lewensfilosofie, of eerder die filosofie van misantropie, aanhang. Misantropie kan beide manifesteer in 'n ligte vorm van 'n geneigdheid tot verwerping van mense, en in 'n uiterste vorm van onverdraagsaamheid. Dit is egter die moeite werd om te beklemtoon wie 'n misantroop is. Dit is 'n individu wie se haat nie op spesifieke mense gerig is nie, maar op bestaande sosiale waardes en gedragsnorme, teen sondige menslike natuur, wat deur niks verander kan word nie. Die misantroop is glad nie sonder selfkritiek nie, soms stel hy meer oordrewe eise aan homself as aan ander. Die verwerping van die samelewing verhinder egter nie sulke mense om warm hegte verhoudings te handhaaf met die paar vriende of familie vir wie hulle voel niesimpatie.
Nadat ons uitgevind het wie 'n misantroop is, kom ons probeer om die geskiedenis van die term self op te spoor. Die woord "misantroop" is wyd gebruik na die publikasie met dieselfde naam
komedie deur Jean Baptiste Molière. Daarin vertel die skrywer ons van die jong man Alceste, wat sy familie en vriende grootliks verras het met sy vreemde dade. In teenstelling met die suikersoet-vleiende wyse van kommunikasie wat toe in die samelewing aanvaar is, wou die held op geen manier algemeen aanvaarde norme volg nie en het verkies om die hele waarheid persoonlik te vertel, wat dit ook al was. Hy het voortdurend sy vriend Filinta, sy geliefde Celiment en ander mense rondom hom aan die kaak gestel, sy beginsels nagekom selfs toe hulle hom in 'n baie nadelige posisie gebring het. Die resultaat van hierdie toneelstuk is hartseer: vervolg deur sy wettige opponent, verwerp deur sy geliefde, tree hy af om alleen te woon om die volste reg te hê om te sê wat hy werklik oor mense dink. Wat is eintlik belangriker vir 'n persoon - sosiale posisie of sy eie opinie? Hier is die vraag waaroor The Misanthrope die leser laat dink.
Die betekenis van hierdie woord het 'n nuwe betekenis gekry tydens die bloeitydperk van die kapitalistiese samelewing, wanneer geld hoër word as morele waardes en die fondamente breek wat vir eeue gevorm is, word werkers as werkende eenhede uitgebuit. Teen die agtergrond van hierdie wêreldwye kermis van menslike ondeugde word die mees aanskoulike protes teen die bestaande orde van dinge uitgedruk in die geskrifte van Schopenhauer (wat geglo het dat hy indie ergste van alle wêrelde) en F. Nietzsche (wat beweer het dat die mens nie meer ontwikkel nie). Misantropie het byna alomteenwoordig geword as gevolg van die oorloë en sosiale katastrofes van die 20ste eeu, toe dit selfs mode was om te sê: "Ek is 'n misantroop." Daarom, met 'n sekere mate van selfvertroue, kan daar geargumenteer word dat die verspreiding van anti-humanistiese sentimente 'n belangrike aanduiding is van die toestand van sosiale agteruitgang, wanneer 'n persoon 'n las word vir sy broers in rede, hul waardes en beginsels.
'n Mens kan lank stry oor wie 'n misantroop is, of hy nuttig is vir die samelewing, maar een ding bly voor die hand liggend - die verskynsel van misantropie het deur die menslike geskiedenis bestaan, net op 'n ander skaal.
