Die Europese paling is een van die mees ongewone visse wat net op ons planeet gevind kan word. Deur hul lewens ondergaan hulle soveel wonderlike metamorfoses en oorkom sulke afstande dat hul prestasies ongelooflik is. Om mee te begin, is palings visse wat in vars water leef, maar in die see broei.
Van regoor die wêreld vaar hulle hiervoor in die Sargassosee. Slegs uitgebroeide larwes word deur 'n kragtige seestroom na die kus van Europa gedra. 'n Lang en ongelooflik gevaarlike reis duur vir drie hele jaar.
Slegs aan die kus van Eurasië bereik palings uiteindelik sewe of agt sentimeter lank, maar die moeilike pad eindig nie daar nie. Sê waarvan jy hou, maar palings is visse wat baie koppig en konsekwent in hul aspirasies is.
Nadat hulle die riviere bereik het, styg hulle geleidelik langs hulle na die plekke waar hulle ouers gewoon het. Hier leef hulle tot 25 jaar, en herhaal dan die pad van hul voorvaders in die Sargasso See. Om al hierdie moeilike en verraderlike pad te oorkom, word hulle dikwels gedwing om tussen riviere tot by te kruip'n dosyn kilometer!
En dit alles ter wille van 'n pad van sewe duisend kilometer en paai, waarna die dood op hulle wag… In 'n woord, palings is visse wat in hierdie opsig baie soortgelyk is aan salm, maar hul migrasie is die teenoorgestelde.
Terloops, hul sagte en baie smaaklike vleis word sedert antieke tye gewaardeer. Selfs by die feeste van die groot Alexander die Grote is dit aan die mees geëerde gaste bedien. Selfs toe is wetenskaplikes agtervolg deur een vraag: “Hoe broei hierdie visse as nóg kaviaar nóg melk ooit in enige van hulle gevind is?”
Toe stel Aristoteles voor dat palings visse is wat in kusmodder ontstaan!
Verbasend genoeg is hierdie idee van die groot denker 'n dogma vir … twee millennia. En eers in 1694 het die groot Italiaanse natuurkenner en natuurkenner Francesco Redi die korrekte aanname voorgehou.
Hy het etlike jare spandeer om palings dop te hou. Redi het hulle gevolg en uitgevind dat hierdie wonderlike wesens saamstroom en langs die riviere af swem, op pad na die see. Inderdaad: alle palingvisse (waar 'n groot aantal van hulle gevind word) het soms van sommige plekke verdwyn, maar niemand het hom aan hierdie bevolkingsskommelinge gesteur nie.
Natuurlik, min het hom geglo. Die natuurkenner het immers geen oortuigende bewyse gelewer nie!
'n Indirekte bevestiging van die gewaagde hipotese was die ervaring van Cazzi, nog 'n Italiaanse wetenskaplike en edelman. Byna 200 jaar ná Redi se teorie het hy’n uiters ongewone vis in die Golf van Messina gevang, wat niemand nog ooit gesien het nie.beskryf.
Die "nuwe spesie" is leptocephalus genoem. In 1897 is 'n paar van hierdie visse in 'n akwarium geplaas en het hulle begin waarneem. 'n Jaar later het 'n wonderlike ontdekking op hulle gewag: die liggame van leptocephalians wat met 'n sentimeter verkort is, het hul spesifieke blaarvormige vorm verloor en in gewone palings verander!
Daar is egter nie net varswaterspesies nie. In die besonder, Europese seesaalvis. Dit word tot 'n lengte van drie meter en kan tot 120 kilogram weeg!
Terloops, die voortplanting van hierdie spesie is nog nie akkuraat bestudeer nie. Dit is bekend dat palings na groot dieptes afsak om te kuit. Die broeigebied is Gibr altar. Maar daar is geen besonderhede oor die presiese plek van kuit nie, en die proses self is nog deur niemand beskryf nie.
