'n Groot verskeidenheid lewende wesens woon op aarde. Vir die gerief van hul studie klassifiseer navorsers alle organismes volgens verskeie eienskappe. Volgens die tipe voeding word alle lewende dinge in twee groot groepe verdeel - outotrofe en heterotrofe. Boonop staan 'n groep mixotrofe uit - dit is organismes wat aangepas is vir beide tipes voeding. In hierdie artikel gaan ons die kenmerke van die lewe van die twee hoofgroepe ontleed en uitvind hoe outotrofe van heterotrofe verskil.
Outotrofe is organismes wat onafhanklik organiese stowwe uit anorganiese stowwe sintetiseer. In hierdie groep is sommige soorte bakterieë en byna alle organismes wat aan die planteryk behoort. In die loop van hul lewe gebruik outotrofe verskeie anorganiese stowwe wat van buite af kom (koolstofdioksied, stikstof, waterstofsulfied, yster en ander), en gebruik dit in die sintese van komplekse organiese verbindings (hoofsaaklik koolhidrate en proteïene).
Heterotrofiese organismes voed op klaargemaakte organiese stowwe, hulle is nie in staat om dit te sintetiseer nieop jou eie. Hierdie groep sluit swamme, diere (insluitend mense), sommige bakterieë en selfs sommige plante (sommige parasitiese spesies) in.
Soos ons kan sien, is die belangrikste verskil tussen heterotrofe en outotrofe die chemiese aard van die voedingstowwe wat hulle benodig. Die kern van die prosesse van hul voeding verskil ook. Outotrofe organismes gebruik energie wanneer anorganiese stowwe in organiese omskakel word, heterotrofe gebruik nie energie wanneer hulle eet nie. Outotrofe en heterotrofe word in nog twee groepe verdeel, afhangende van die energiebron wat gebruik word (in die eerste geval) en van die voedselsubstraat wat deur mikroörganismes van die tweede tipe gebruik word.
Tussen outotrofe word foto-outotrofe en chemo-outotrofe organismes onderskei. Fotooutotrofe gebruik die energie van sonlig om transformasies uit te voer. Dit is belangrik om daarop te let dat in die organismes van hierdie groep 'n spesifieke proses plaasvind - fotosintese (of 'n proses van 'n soortgelyke tipe). Koolstofdioksied sal in verskeie organiese verbindings verander. Chemo-outotrofe gebruik energie verkry uit ander chemiese reaksies. Verskeie bakterieë behoort aan hierdie groep.
Heterotrofiese mikro-organismes word in metatrofe en paratrofe verdeel. Metatrofe gebruik dooie organismes as 'n substraat vir organiese verbindings, terwyl paratrofe lewende organismes gebruik.
Outotrofe en heterotrofe beklee sekere posisies in die voedselketting. Outotrofe is altyd vervaardigers – hulle skeporganiese stowwe wat later deur die hele ketting gaan. Heterotrofe word verbruikers van verskeie ordes (in die reël is diere in hierdie kategorie) en ontbinders (swamme, mikroörganismes). Met ander woorde, outotrofe en heterotrofe vorm trofiese verhoudings met mekaar. Dit is van kardinale belang vir die ekologiese situasie in die wêreld, aangesien dit as gevolg van trofiese skakels is dat die siklus van verskeie stowwe in die natuur uitgevoer word.
