Daar is ongeveer veertien verskillende spesies in die kraanvoëlfamilie. Almal van hulle het individuele eienskappe wat hulle van hul familielede onderskei. Een van die opvallendste verteenwoordigers van hierdie familie is die Oosterse gekroonde kraanvoël, wat nie net in voorkoms nie, maar ook in sy lewenswyse uitstaan bo ander voëls.
Habitat
Hierdie voëls woon in oop ruimtes. Ten spyte van die feit dat die kroonkraanvoël die oewers van reservoirs, waterweide en varswatermoerasse verkies, vestig dit goed in droër gebiede. Hulle kan gesien word in ryslande of op plantasies waar ander vogliewende gewasse verbou word. As 'n reël vestig hierdie voëls naby akasias en ander bome wat geskik is om 'n oornagverblyf te reël. Hulle woon hoofsaaklik in Ethiopië, Soedan, Burundi, Rwanda, Uganda, asook in streke suid van die Sahara.
Crowned Crane Description
Dit'n redelik lang voël, wie se hoogte 91-104 sentimeter is, weeg tot vyf kilogram. Die grootste deel van haar lyf is bedek met swart of donkergrys vere. Die belangrikste onderskeidende kenmerk waarmee die gekroonde kraanvoël herken kan word, is die kop, versier met 'n groot goue helmteken wat deur harde vere gevorm word. Die wange van die voël is bedek met rooi en wit kolle ('n paar aan beide kante). Dit is van hier waar die tweede naam van hierdie voël, bekend as die rooi gekroonde kraanvoël, vandaan kom.
Onder die ken is 'n klein keelsakkie, soortgelyk aan dié van hane of kalkoene. Op die swart bene van hierdie voël is daar 'n taamlik lang agtertoon, waardeur dit maklik op die takke van bome vasgehou word. Dit onderskei hulle van die meeste van hul familielede.
Interessant genoeg het gekroonde kraanvoëls feitlik geen seksuele dimorfisme nie. Wyfies is amper nie te onderskei van mannetjies nie. Wat die kleintjies betref, kan dit herken word aan 'n ligter kleur. Die boonste deel van die liggaam van groeiende voëls is bedek met rooierige vere.
Kenmerke van die paarseisoen
Die gekroonde hyskraan begin broei gedurende die reënseisoen. Wedersydse hofmakery kan op verskeie maniere manifesteer. Dikwels begin voëls lug uit die keelsak vrystel, wat knalgeluide maak. Op hierdie oomblik leun die klein kop van die hyskraan effens vorentoe, waarna dit skerp teruggooi. Hulle kan ook 'n kenmerkende trompetklank speel wat hulle van hul familielede onderskei.
Dikwels gaan hofmakery gepaard met 'n wedersydse dans, wat kopskud, vlerke klap, hardloop en spring insluit. Soms begin mannetjies en wyfies graspolle gooi om aandag te kry.
Hoe broei die gekroonde kraanvoël kuikens uit?
Die nesarea van hierdie voëls is relatief klein. Die gebied, wat van tien tot veertig hektaar is, word noukeurig bewaak teen indringing van ander voëls.’n Ronde nes van sikkels of ander gras word naby’n reservoir gebou, en soms skuil dit in die baie digte waterplantegroei. Die wyfie lê nie meer as vyf eiers nie.
Die gemiddelde inkubasietydperk is ongeveer 'n maand. Nie net die moeder neem deel aan die uitbroei nie, maar ook die vader. Maar die wyfie bring die meeste van die tyd in die nes deur. Die liggaam van uitgebroeide kuikens is bedek met grysbruin pluis. Letterlik die volgende dag begin die babas die nes verlaat. Hyskrane maak hul eerste onafhanklike vlugte op die ouderdom van drie maande.
Wat eet hierdie voëls?
Die gekroonde kraanvoël is omnivoor. Hy eet voedsel van plant- en dierlike oorsprong met dieselfde eetlus. Die basis van sy dieet bestaan uit alle soorte sade, lote, insekte en selfs klein gewerwelde diere.
Periodiek voed hy op graan wat in landboulande verbou word. Boere sien dit egter lankal nie meer as 'n plaag nie. Gedurende die droogtetydperk migreer kraanvoëls na hoër grond, nader aan die habitat van troppe grootdiere, aangesien dit daar is waar 'n oorvloed versteurde ongewerwelde diere opgemerk word.
Die legende van die gekroonde kraanvoël
'n Wonderlike legende word onder die inheemse Afrika-volke versprei, wat vertel van 'n verlore leier wat verskeie diere gevra het om hom die regte pad te wys. Nie een van hulle het hom egter gehelp nie.
Na 'n taamlike lang omswerwing was die leier gelukkig om die hyskrane te ontmoet, wat daarin geslaag het om hom die regte pad te wys. Gevul met dankbaarheid het die man aan elkeen van hierdie voëls 'n pragtige kroon van suiwer goud gegee. Na 'n ruk het die hyskrane na hom teruggekeer en gekla dat sy geskenke deur ander diere vernietig is. Die wyse leier het 'n plaaslike towenaar ontbied, en met een aanraking op die koppe van voëls het hy vir hulle edele vereversierings geskep.
