Veles is die ou Russiese god van diere, vee en rykdom. Hy was tweede in belangrikheid ná Perun. Hierdie godheid is nie net in die oudheid aanbid nie, moderne Ortodokse heidene en Rodnovers het aangehou om hom te aanbid.
God Veles in die oudheid
Aangesien Veles die god van veeteelt was, is hy gevra om die beeste te beskerm. In hierdie verband het sommige Slawiese stamme die herders "Veles" begin noem. Volgens antieke oortuigings kon die Slawiese god Veles in 'n beer verander, daarom is hy as die beskermheilige van jag beskou. Veles is die gees van die dier genoem wat tydens die jag gedood is. Hierdie Slawiese godheid het nog 'n belangrike doel gehad. Veral Veles "wei" die siele van die dooies in die hiernamaals. Daarom het die Litaue die dag van herdenking van die dooies "die tyd van Veles" genoem. Volgens legende is die ritueel van die verbranding van die bene van diere op hierdie dag uitgevoer. Boonop was Veles die verpersoonliking van goud.
In die 10de eeu was die kultus van hierdie godheid wydverspreid in Novgorod, Kiev, en ook in die Rostov-land. Die annale noem dat die afgod van die god Veles eens in Kiev op Podil gestaan het. In 907, die sluiting van 'n ooreenkoms met Bisantium,Russe het nie net by Perun gesweer nie, maar ook by Veles. Onder die antieke Slawiërs was beeste 'n mate van rykdom, so dit is nie verbasend dat die god Veles hoogs eerbiedig was nie.
Slawiërs het die sogenaamde Veles-dae gevier, wat saamval met moderne Kerstyd en Maslenitsa. Deesdae was dit gebruiklik om skaapveljasse en dieremaskers aan te trek. 24 Maart was veral belangrik, toe Komoyeditsy gevier is. Interessant genoeg, danksy hierdie vakansie, het die beroemde uitdrukking ontstaan: "Die eerste pannekoek is klonterig." Aanvanklik is hierdie gesegde anders uitgespreek: "Die eerste pannekoek is komAm." Daar is geglo dat die bere (komas) op hierdie dag wakker geword het en die kuil verlaat het. Om die bere te paai, moes hulle die eerste gebakte pannekoek weggee.
God Veles in die moderne wêreld
Met die koms van die Christendom in Rusland, is die verering van Veles verdring deur die kultus van St. Blaise. Hy beskerm ook vee. Spore van die heidense kultus word bewaar in die verering van St. Vlasiya in die noorde van Rusland. Hierdie kombinasie is niks anders as Ortodokse heidendom nie. Reeds aan die begin van die 20ste eeu het Russiese kleinboere die antieke gebruik aangehang, waarvolgens 'n paar koringore as 'n geskenk aan Veles onsaamgepers gelaat moet word. Hierdie ore is "voloty" of "haarbaard" genoem. So 'n geskenk was veronderstel om nie net Veles te paai nie, maar ook die siele van hul voorvaders. Dit was laasgenoemde wat die godheid kon vra vir 'n toekomstige oes. Aan die ander kant het die heidense god Veles uiteindelik begin korreleer met 'n onrein gees of 'n duiwel.
Maar die kultus van Veles het nie net in sommige "Christelike" tradisies behoue gebly nie, maar ook in Rodnoverie. Laasgenoemde is 'n neo-heidense godsdienstige beweging, waarvan die doel is om die antieke Slawiese oortuigings en rituele te laat herleef. Volgens die Rodnovers is die kennis en rituele van die antieke Slawiërs heilig, daarom probeer hulle dit waarneem en rekonstrueer. Onder die Rodnovers is die god Veles 'n swart god, die heer van die dooies, daarby is hy verantwoordelik vir wysheid en help die Magi. Neo-heidene heg nie die laaste waarde aan Veles nie, veral, daar is 'n vereniging van gemeenskappe, wat die "Veles Circle" genoem word.
