Kersfees in Europa word gewoonlik op 25 Desember gevier. Die hele Westerse wêreld wag met groot ongeduld op hom. Voorbereidings vir die helder vakansie begin 'n hele maand vooruit. Europese lande vier Kersfees volgens algemene Katolieke tradisies. Maar terselfdertyd het elke land sy eie nasionale eienaardighede van die viering van 'n magiese viering.
Duitsland
In Duitsland begin partytjies vroeg. Groot en klein stede open Kersmarkte aan die einde van November. Die tradisie dateer terug na die vyftiende eeu.
Lawaaierige handel ontvou op die grootste plein van die stad. Handelaars is geklee in ou skilderagtige uitrustings. Berge sprankelende Kersfees speelgoed, die reuk van geroosterde kastaiings en glühwein skep die afwagting van die vakansie.
Die vakansie word voorafgegaan deur Advent – die Kersfeesvas. In huise, as simbool van die verwagting van Christus, word 'n krans van dennetakke met vier kerse geïnstalleer. Kerse word elke Sondag aangesteek. Eers een, dan twee, op die derde Sondag - drie. Voor Kersfees brand al vier reeds.
Voor Kersfees in Europa sal nog 'n vakansiedag vier -ter ere van Sint Nikolaus. Van die vyfde tot die sesde Desember los kinders hul skoene buite die deur. En in die môre kry hulle lekkers en klein beeldjies van deegmannetjies daarin.
Pragtige dennebome in kranse van ligte en spoggerige speelgoed word net voor Kersfees in die sentrale pleine van stede geïnstalleer. Duitse gesinne sit ook Kersbome in hul huise op en versier vensterbanke met tradisionele Bybelse tonele en klein huisdorpies.
Italië
25 Desember Kersfees in Europa begin met 'n mis in die Vatikaan. Op die groot Katolieke vakansiedag seën die Pous die Italianers en die hele wêreld.
In elke Italiaanse kerk word 'n tradisionele Presepe opgevoer - 'n teateropvoering van die geboorte van Christus. Die toneel beeld 'n grot (nativity scene) uit met 'n krip en 'n baba. Baie gesinne het 'n vertoning by die huis. Kinders neem graag aan die toneelstuk deel.
Vroegoggend kry almal geskenke. Hulle word deur die Italiaanse Kersvader na kinders gebring. Hier is sy naam Babbo Natale.
Die hele gesin gaan Kersmis toe.
En in die aand het hulle 'n gesinsete. Visgeregte is 'n tradisie vir die Italiaanse Kersete.’n Dis met mossels, kabeljou of garnale sal beslis op die tafel gesit word. Natuurlik is 'n ma altyd nie volledig sonder gebraaide gans nie. Dit word saam met lensies bedien.
Sy is 'n simbool van voorspoed en geluk. Die korrels lyk soos munte. Daar word geglo dat hoe meer jy eet, hoe ryker sal jy in die nuwe jaar word.
Vieringe duur voort tot 6 Januarie. Op die fees van die Epifanie, die towenaar Le Befanavlieg op soek na die baba Jesus. Sy los geskenke vir gehoorsame kinders en steenkool vir stoutes.
Frankryk
Die Franse begin Kersfees op 6 Desember vier. Dit is die dag van eer van St. Nicholas. Wel, die 25ste is reeds Kersfees in Europa. Die pret duur voort tot 6 Januarie. Dit is die dag van die Koning. Dit word ook Epifaniedag genoem.
Per Noel gee speelgoed en lekkers vir kinders. Dit is wat hulle Kersvader in Frankryk noem. Kinders spesiaal vir geskenke sit hul skoene by die kaggel. Peer Noel kom op 'n donkie aan. Hy klim deur die skoorsteen by die huis in en los geskenke. Maar hy het 'n assistent wat na stoute kinders met stokke kom. Hy bring vir hulle kole, nie geskenke nie. Sy naam is Per Fuetar.
Dikwels hang die Franse 'n ruiker misteltakkies bo die deur van die huis. Daar word geglo dat dit geluk sal bring.
Feeslike aandete in Frankryk word Revillon genoem. Wat beteken "hergebore"? Na die plegtige mis gaan die hele gesin aansit by die tafel wat vir die vakansie gedek is.
'n Voël is 'n verpligte gereg op die Kerstafel. Terselfdertyd verkies Bourgondië 'n kalkoen met 'n bygereg van geroosterde kastaiings. In Bretagne word bokwietkoeke tradisioneel daarmee gekook. Hulle word bedien met suurroom. Parysenaars verkies oesters en sjampanje.
Die Franse beskou die tradisionele Bouche de Noel-tert as 'n versiering van die Kerstafel. Dit het die vorm van 'n stomp en 'n interessante geskiedenis uit die twaalfde eeu.
Daar was eens op 'n tyd, op die vooraand van Kersfees in Europa, 'n kersieboom in die huis ingebring. Met gebede is dit met olie en warm wyn geskink. Toe steek hulle aan die brandskyfies van verlede jaar se blok hout.
Hulle het geglo dat die as van die Kersstomp die hele jaar deur die woning bewaak het. Probleme omseil hom.
Nou word hierdie tradisie gevolg as die huis 'n kaggel het. En Bouches de Noel is die Franse gunstelingsjokoladerolletjie.
Engeland
In Advent sing kinders Kersliedere in die strate. Die ingangsdeure is versier met holly en maretak takkies. Dit is die simbole van die wêreld. Die Britte is mal daaroor om vir mekaar Kerskaartjies te stuur. Deur hulle op die kaggel bloot te stel, probeer hulle die aantal gelukwensings van familielede of vriende oortref. Flappers en ingewikkelde maskerhoede sal handig te pas kom vir 'n raserige en welige vakansie.
Tradisionele bederf - poeding en gebraaide kalkoen.
Kersvader kom op rendiere aan en bring geskenke.’n Stukkie soetkoek en’n glas sjerrie word altyd vir hom voorberei. In Engeland is die belangrikste Kersgebeurtenis die adres van die koningin. Die hele gesin luister daarna. Onthou watter datum is Kersfees in Europa? Verbasend genoeg open die meeste hardewarewinkels en markte die volgende dag. Die Britte ruil geskenke uit op die "dag van verrassings", en dit is gebruiklik om dit met jou eie hande by die huis te maak.
Spanje
Spanjaarde begin pret hê op 24 Desember. Die feesvieringe herinner aan 'n kleurvolle karnaval. Mense trek nasionale klere aan en kom uit met liedjies en danse.
Maar natuurlik onthou almal watter datum Kersfees in Europa is. Terwyl daar vir die Kersmis gewag word, kom almal by die ingang van die Katolieke kerk bymekaar. Hulle vat hande en dans. Soetgoedwinkels is die hele nag oop en verkoop polvoron lugtige broskoekies en die gunsteling Kersfees soet turron. Dit is neute in heuning, wat aan gozinaki herinner.
In elke provinsie van Spanje word plaaslike gebruike geëer. Valencia is mal oor Kersoptogte met reusepoppe en optredes met hul deelname.
Poppeteater - 'n landmerk van die stad Alcoy.
Die Koning van die More kom plegtig op om Kersfees in Augustus te vier. Almal het pret en dans Moorse danse.
Op die Kerstafel in Spanje is daar beslis amandelsop, gunsteling heuning halva halva, gebraaide varkvleis, geurige ham.
En op 29 Desember maak die hele land 'n grap. Hulle sê jy kan nie eers die TV-nuus op die Dag van die Dwase vertrou nie.
Vieringe duur tot 6 Januarie en word Navidad genoem. Geskenke vir kinders in Spanje word deur Papa Noel gebring.
Tsjeggiese Republiek
Tsjegge versier Kersbome baie versigtig. Die aand voor Kersfees in Europa gevier word, word vrygewig genoem. Eerstens druk die hele gesin voorbereide geskenke. Gelaai met 'n goeie bui en goeie emosies sit hulle aan vir 'n feesete. Karp is die hoofversiering van die tafel. Dit word met komyn gebak. Boonop moet jy dit beslis lewendig koop.
Kerswaarsêery is 'n gunsteling tydverdryf. Waarsêery op appels is die algemeenste. Jy moet hulle sny en 'n ster van klippe binne sien - dan wag daar geluk voor.
Jong mense loods verligte kerse in neutedop langs die rivier. As jy swem en nie sink nie - gelukkig vir die hele jaar.
Hongarye
Feeslikhede begin middel Desember. Vier die dag van die apostel Lukas. Meisies kom bymekaar vir Kersfees waarsêery. Hulle skryf dertien mansname op dertien note neer. Gooi een noot per dag weg en lees die res. Dit sal die naam van die verloofde wees.
Mans maak Luke se stoel voor Kersfees in Europa. Hiervoor word 7 soorte hout gebruik. Met Kersfees staan iemand op hierdie stoel om te kyk of daar 'n heks in die geselskap is. Nadat hulle seker gemaak het dat daar geen gevaar is nie, jaag kinders en volwassenes na die elegante Kersboom. Daar is goue toegedraaide sjokolades vir hulle gehang.
Tafelversiering - vark. Glo my, hulle sê hierdie gereg bring geluk vir die gesin.
Swede
Op die dag wanneer Kersfees in Europa gevier word, kom verskeie generasies tegelyk in Swede by die feestafel bymekaar.
Een van die simbole van die vieringe is die Kersbok. Die stad Gavle het bekend geword vir die feit dat 'n halwe eeu lank 'n wonderlike bok op die hoofstadsplein gebou is. Die groot figuur is van strooi gemaak. Dit word op Kersfees vas opgerig. Maar die bok het net twaalf keer daarin geslaag om Kersfees te vier. Om een of ander rede word hy 'n aantreklike teiken vir brandstigters.
Kersvakansie open met Lucia-dag. Dit is die legendariese Koningin van Lig. In Stockholm word Lucia amptelik verkies. Sy lei die parade op Kersnag. Lucia trek wit klere aan. Sy dra 'n rooi gordel en 'n kroon met kerse.
Nog 'n oesjaarSweedse tradisie dateer uit die tyd toe mense in kabouters geglo het. Daar is geglo dat hierdie wesens rondom woon. En om die huiskabouter Yultomten te paai, het hulle ryspap met amandels gekook.’n Pot lekkernye is oor die drumpel geplaas. As dit leeg blyk te wees, sal die dwerg die eienaars die hele jaar help.
Nou sit hulle amandels in Kersryspap. Wie dit in 'n bord kry, kan 'n dierbare wens maak.
Na aandete bring een van die volwassenes, geklee as Yltomten, geskenke vir almal.
Kersfees word op verskillende maniere in Europese lande gevier. Maar die gevoel van solidariteit, vriendelikheid en ondersteuning is dieselfde. En ook - die begeerte na geluk.
